С грацией танцора Рен извивался, поворачивался, и перекатывался кувырком, уворачиваясь от вассалов во внутреннем дворе. Одной из главных выдумок Нового Прахва в вопросе защиты и безопасности состояла в том, чтобы покрыть едва ли не каждый квадратный метр призрачными патрульными. Даже невидимый нарушитель будет обнаружен вассалами, если они коснутся его. В этой части, миниатюрное телосложение и проворность Рена позволяли ему совершать нечто такое, что другие проделать не могли.
Он, в буквальном смысле, собирался пешком пройти в покои Исперии.
Подойдя к пешеходному мосту, Рен встал на узкие перила – едва ли шире ладони Беатрикс – поймал равновесие, и бегом на полусогнутых, пересек всю длину моста. Вассалы парили взад, вперед над его головой, их белые простыни холодно сияли в свете равномерно расположенных волшебных фонарей высоко в небе.
В конце моста Рен сгруппировался в прыжке и прокатился кувырком мимо мраморных статуй и странных постриженных треугольных кустов, остановившись позади пристройки хозблока. Защитные заклинания вокруг башни Исперии были жесточайшими и безжалостными: лазерные лучи, реагирующие на падение волоса, потайные люки на газоне, парализующие ауры, невидимые сателитные сферы обнаружения, кружащие птицы Рух, улучшенные ночным зрением, плюс еще больше вассалов…
В прежние времена, Рен и Буги просто бы проникли в Прахв с невероятной высоты, минуя всю эту пешеходную возню, вовремя высадившись в нужной точке. Небольшой кучерявый сфинкс был лучшим другом и деловым партнером Рена. Одна странная воровская вылазка пошла не по плану, и завершила их дружбу. Последними воспоминаниями Рена о его друге, были размазанные по полу оружейной палаты кишки сфинкса и блеск рекдосовского кинжала в тусклом свете…
Рен больше никогда не брал напарника.
Гильдия Шмаззгордиос вышла на него через агента, известную под кличкой Аптечка Попрокс. Она помогала ему выслеживать агентов Рекдос во время его безжалостной скорби по павшему другу. Одним тихим сумрачным вечером, когда они лежали в укрытии в гнезде Рухов, Рен официально пообещал ей вступить в эксцентричную гильдию. АП тогда поцеловала его…
Когда Рен проснулся на следующее утро, ее уже не было. В воздухе висел запах сахарной ваты. С тех ор Рен не целовал ни одной девушки. Но он сдержал слово и присоединился к Шмаззу. А потом была Беатрикс…
Башня Исперии возвышалась над ним. Здесь не было ни Буги, ни АП, ни Беатрикс. Лишь вор и организация, желавшая его задержать. После убийства Буги, Рен посвятил себя изучению истории Равники, он прочел все известные книги, старательно погружаясь в науку, философию, и простейшее колдовство. АП поддерживала его в этом.
- Я тебя знаю. Ты малообразован по собственному желанию, - говорила она. – Потому что ты боишься.
Это, конечно, была правда. Рен Винндрав был воспитан торговцем в Фаравале, с изрядным трастовым фондом, оформленным на его имя… весьма необычно для Равникийского сироты. Возненавидев лоск буржуазии, Рен проводил большую часть времени в переулках и забегаловках мира, игнорируя наставления своих приемных родителей.
Но после убийства Буги… Что ж, он бы хотел, что бы я реализовал себя, решил Рен, и встал на этот путь. Окна светились голубым и белым светом, окружая наиболее священную из башен Нового Прахва сверкающей короной огней. Личные покои Исперии. Рен сделал глубокий вдох. Мне так тебя не хватает, Бугс.
Вор нащупал уступы для рук и ног. АП… где ты сейчас? Тонкие пальцы рук и ног вошли в стыки камней башни, и Рен изящно пополз вверх, скрываемый тенью от соседней башни. Пробормотав древние слова, Рен призвал заклинание рассеивания, которое распластало его физическое тело, сделав его плоским и похожим на двумерную пелену из тьмы.
Свет в окне был ярким. Рен коснулся подоконника и выдохнул. Он обещал информацию о моей биологической матери. Это того стоит. Вползая через край, Рен скользнул в личные покои самого известного сфинкса Равники.
Исперия лежала, свернувшись на подушке, размером с небольшую ферму. Ее усы вздымались и опадали в такт мерному дыханию, притираясь к насыщенно-зеленому бархату ее постели. Крылья с темно-синими перьями были сложены и расслаблены, прикрывая тело сфинкса. А рядом с ее лежбищем… вот там. Вот оно.
Рен улыбнулся про себя. Он скользнул через комнату, от одной тени к другой, тихий, словно призрак. Исперия всхрапнула и дернулась во сне, но вор не осекся. Дыхания за дыханием, он пересек покои. Подойдя достаточно близко, он снял рассеивающее заклинание. Сильная тошнота и головокружение, сопровождающие подобные физические перевоплощения, подкосили бы большинство начинающих магов, и рассеивающая тактика лишь по этой причине не пользовалась популярностью среди воров. Рен посвятил целый год тренировкам противостояния побочным эффектам этого колдовства, и наградой ему было то, что теперь он мог мгновенно встряхнуть с себя, накатившую тошноту.