Рядом с ним, скользкие черные скалы уступали зеленоватой воде, мрачно освещенной со дна подземного резервуара. Рух сидел на сталактите, с которого Теззерету открывался хороший вид на Нив-Миззета и его купальню. Дракон теперь плавал на спине среди густых водорослей пещерной лагуны. На много миль впереди, Теззерету была видна точка, где пещеристые образования заканчивались, и потолок уходил ввысь на неопределенную высоту. Там, вода менялась от болотных оттенков к голубовато-серым, и даже розовым в тех местах, где огни таинственных зонотов отражались от водной глади.
Теззерет направил Руха вниз, к берегу и припарковал за естественными каменными колоннами. Нив-Миззет храпел. Мироходец оставил Руха в ауре невидимости, а сам вышел из зоны действия заклинания. Эта жирная красная ящерица все равно не могла его обнаружить.
- Похоже, вуайеризм тебе не идет, незнакомец.
Дюжина заклинаний возникло в мозгу Теззерета в одно мгновение, и его не-эфириумная рука сомкнулась на рукояти штыря, на поясе. Голос раздался прямо над ним, из теней морских скал.
- Но, похоже, тебе он идет идеально, - сказал Теззерет, чувствуя покалывание адреналина в мышцах, готовый ответить на любое действие вторженца.
- Не столько идет, сколько служит. Мое особое благословение оберегает меня от участия в большинстве взаимодействий с глазу-на-глаз. – Послышался звук ткани, скользящей по песку. Теззерет напрягся. – О, не трудись оборачиваться, незнакомец. Ты об этом пожалеешь, уверяю тебя. К тому же, я не желаю тебе зла… пока что, во всяком случае. – Голос был глубоким и навязчивым, определенно не человеческим.
- Что это? – прошипел в панике Док. – Повернись, чтобы я мог увидеть!
- Заткнись, Док. – Ответил Теззерет. Скользящие шаги остановились прямо за спиной мироходца. Он чувствовал дыхание на плече.
- Я чувствую двоих, хотя вижу лишь одного, - произнес голос. – И вы что, только что общались?
- А это мое «благословение». – Пожал плечами Теззерет и усмехнулся. – Я теперь редко бываю один.
Теззерет вздрогнул, когда шелковистое щупальце – из чешуек – аккуратно скользнуло под его плащ, через левое плечо, и обернулось вокруг трицепса. Прикосновение было легким и мягким, как ласка.
- В тебе чувствуется дыхание вечности, - произнес голос.
- А мне кажется, я о тебе слышал, - ответил Теззерет. Еще одно чешуйчатое щупальце коснулось его, скользнув вверх по шее и расположившись в волосах. Таинственная гостья был так близко за его спиной, что он уже чувствовал, как ее тело прижалось к спине мироходца. По ощущениям оно напоминало женское. К собственному удивлению, Теззерет поймал себя на том, что он ухмыляется.
- Что бы это все значило, - сказал он, пока еще больше щупалец принялись ласкать его тело. Он глубоко вдохнул, когда одно из них слегка натянулось вокруг его шеи и скользнуло ниже, к груди… пока другое сползло к его копчику и грациозно обвило его талию.
- Ничего, - произнес голос. Щупальца подтянули Теззерета ближе к хозяйке. Он усмехнулся еще раз – не тревожась о своем благополучии. Док, или она меня лапает… или это самая извращенная попытка заказного убийства, с которой я имел удовольствие сталкиваться…
Вжарь ей! Нервно сказал Док. Наслаждение Теззерета усилилось еще больше от беспокойства в голосе Дока. Он подался назад, в объятия незнакомки и почувствовал, как Док мечется в панике, заточенный в его мозге.
- Я не нравлюсь твоему другу, - произнес голос, гладя щеку Теззерета, на этот раз ладонью – зеленой, когтистой, змееподобной ладонью – но, тем не менее, человеческой.
Теззерет наклонил лицо в сторону ее голоса, но не взглянул через плечо. – Все в порядке. Мы на самом деле не друзья.
- А мы друзья? – спросил голос, с тихим придыханием у самого его уха. Она пахла корнями плюща, только что вырванными из почвы. Песком, смешанным с древесным углем… и химикатом, который Теззерет не мог распознать. И немного жаренной кукурузой, вероятно…
- Это зависит от того, что ты еще умеешь делать с этими штуками. – Теззерет кивнул в сторону ближайшего щупальца. Он чувствовал, как Док спрятался в дальних уголках разума. Беглый взгляд в сторону подсказал ему, что Нив-Миззет продрыхнет еще с несколько часов.