Его улыбка поблекла, когда воспоминания о Чандре растворились в мыслях об Эльдрази. Космических титанах, перевернувших Зендикар вверх дном, а теперь, вероятно, уже выпущенных в мультивселенную. Гидеон рассчитывал найти в Равнике союзников, мироходцев, готовых вновь подавить Эльдрази… но вместо этого, он увяз в очередном политическом хаосе, столь присущем этому урбанистическому миру.
Потом наниматель Гидеона связался с ним, запретив покидать Равнику, пока не решится «проблема с Джейсом». И вот он сидит здесь, переодетый в клирика, набирающих рекрутов в Орден.
- Следующий. – Рявкнул Гидеон, не поднимая головы с ладоней.
- Прошу прощения, почтенный Ар-Алан. – Раздался сиплый голос лейтенанта Рид прямо перед ним. – У нас возникли некоторые проблемы в сдерживании этого добровольца. Он так рвется служить Ордену Гелиуда, что бросился без очереди, и нам пришлось унять несколько потасовок.
Гидеон стиснул зубы, чтобы сдержаться от язвительного ответа лейтенанту, которая с первого дня его пребывания в Короне Независимости, официального учреждения безгильдийных граждан Равники, вела себя крайне услужливо и почтительно. Как кадровый военный, Гидеон чувствовал малейшую непокорность, и Рид обильно источала ее. Она меня терпеть не может. Клянусь, она бы услужливо перерезала мне ночью горло, если бы ни была столь привержена белой стороне. Ярость Гидеона уступила злорадству, и он тихо усмехнулся. Рид напоминала ему его самого, и он вынужден был признать, что ему она нравилась, несмотря на раздражающе мягкие способы, которыми она пыталась подорвать его. Лейтенант Рид обладала твердой верой, и Гидеон всегда ценил это качество, даже в своих недругах.
Взъерошенный старик рухнул на колени перед столом.
- Что он делает… - поднял бровь Гидеон.
- Полагаю, он целует Ваши ноги, сир, - участливо произнесла лейтенант Рид, не шелохнувшись, чтобы остановить добровольца. Вдали у входа в кабинет, несколько молодых добровольцев захихикали, тыча пальцами из коридора. Старик рыдал и терся головой о сапоги Гидеона под столом. Всхлипывания прерывались выкриками «сир!» и «пожалуйста» и «Ваше богоподобие».
- Поднимись, если желаешь войти в Орден, - спокойно произнес Гидеон, его низкий голос разнесся по залу. Остальные будущие рекруты Гелиуда затихли и нервно замялись в очереди. – Никто здесь не кланяется никому, кроме старшего по званию офицера. Ты не входишь в наши ряды, поэтому тебе не нужно… и у тебя нет права… на подобное поведение. – Всхлипы прекратились.
Из-за стола Гидеона выпрыгнула голова. Движение было столь неожиданным и внезапным, что Гидеон, профессиональный боец и ветеран всевозможных жутких побоищ, отпрянул назад в своем кресле, опрокинув графин с медовухой.
- Привет от старых штиблет, КЛИРИК Арлан! – Старик широко улыбался Гидеону из-за стола кривой, помятой ухмылкой, его грязные, сальные волосы торчали во всех направлениях. Рид щелкнула пальцами смотрителю, чтобы тот вытер пролитую медовуху. Гидеон взглянул на добровольца перед собой и беззвучно пробормотал праведное проклятие в адрес Никол Боласа.
Гидеон прокашлялся. – Встань. Твое имя?
- Дамир, Ваше богоподобие. Оно произносится, как дама, знаете, как расфуфыренная баба, и мир, как один из тех мелких механических пташек с большими бошками, милахи такие…
- Довольно. – Гидеон моргнул, глубокие морщины рассекли его лоб, когда до него дошли слова Дамира. Старик стоял в позе, которую можно было лишь охарактеризовать, как карикатурная пародия на стойку «смирно».
Отведя пытливый взгляд от Дамира, Гидеон жестом подозвал лейтенанта Рид.
- Сир? – Лейтенант с готовностью шагнула вперед.
- Рид, мне показалось, я заметил, как у кого-то в очереди блеснул нож. Сходи, проверь.
- Сир, мы уже обыскали каждый дюйм каждого из них на наличие оружия.
- Значит, обыщите еще раз, лейтенант. – Гидеон улыбнулся молодой офицерше. В ответ она холодно кивнула и спешно удалилась. Когда лейтенант дошла до дальней стены зала, Гидеон снова повернулся к стоящему перед ним старику.
- Дамир, - пониженным голосом произнес Гидеон, - где ты видел механическую птицу?