– Мужчины – с Марса, женщины – с Венеры. Читай, Галочка Джона Грея. И, поверь мне, что разницу полов нужно уметь переживать ежедневно. Это сказала не я, женщина, а, прости, мужчина, эксперт в области семейных отношений, – Сюзанна жужжала, как пчела.
Да, новая подруга давала Гале столько неведомой ранее информации, что Ухова поняла: вот она, её нить Ариадны. А потому вгрызлась в дружбу с благополучной соседкой, как моль в шаль: не отпуская, понимая, как это важно для неё.
– Общаться нужно только с людьми успешными, – твёрдо решила для себя Ухова. И… женщины задружили, да так, что порой эта дружба вызывала у Виктора не просто зависть, а даже гнев. Зов Сюзанны мог отвлечь Галю от всякого намерения и кардинально поменять абсолютно любой план. Именно новой соседке Виктор вменял в вину тот факт, что Галя помешалась на идее рожать в Испании.
– Представляешь, ему однокомнатная квартира дороже меня с сыном, – пожаловалась как-то Галя Лене, встретив соседку на Центральной. Иванова и Ухова продолжали оставаться добрыми знакомыми с ненавязчивыми отношениями.
– Но ведь у вас было столько планов на эту квартиру. И потом, Виктор столько на неё работал.., – попыталась напомнить Лена; не так давно Виктор приглашал Игоря посмотреть на покупку. Целью визита специалиста по праву было объяснить, как лучше списать кредит на недвижимость за счёт фирмы. В обновлённой стране уплата налогов считалась следствием не дохода, а изворотливости.
– Знаешь, Леночка, – отвечая, Галя странно и незнакомо сузила глаза, – Квартир в моей жизни может быть ещё много. А вот другого ребёнка в Испании я уже никогда не рожу. Этого-то кое– как вынашиваю. А Виктор ничего понимать не хочет, – когда сердилась, имя мужа Галя произносила жёстко, сухо, с официозом.
Женщины брели вдоль дома со стороны картинной галереи, как её громко называли – выставочного зала. Проходя под балконом, Лена оглядела свои окна на пятом этаже; Вера убежала в школу и забыла закрыть ставни.
«Надеюсь, она их хотя бы закрепила?» – подумала Лена спешно; в Южном в любой момент мог подняться шквальный ветер. Сказывалась близость Чёрного моря. Лена уткнулась взглядом в красивые шлёпки соседки: из мягкой чёрной кожи на маленьком каблучке и с сильно открытым верхом. Был апрель, стояла жара.
– Ты где такие приобрела? – Лена не отводила взгляда от обуви. Красивые, слегка раздутые от беременности стопы Гали чувствовали себя в шлёпках комфортно, и это было заметно. Ухова тут же принялась крутиться, демонстрируя покупку и выдавая адрес магазина.
– Классные, да? И мне с ними жутко повезло: во-первых, спасают от жары: кожа, Италия, во-вторых, купила со скидкой в пятьдесят процентов…
Названная цена пригвоздила Иванову, которая тут же потеряла к шлёпанцам всякий интерес. Даже прибавки за частные уроки не позволяли Лене думать о приобретении обуви, стоимость которой представляла половину её официальной заработной платы учительницы.
Заметив потускневший взгляд подруги, Галя замолчала. Женщины молча добрели до угла Атаманской и остановились напротив пиццерии. Кафе открыли года три назад, и оно пользовалось хорошей репутацией.
– Может, зайдём? – Галя расцепила замок сумки и вытащила длинный, пухлый кошелёк.
Лена отрицательно покачала головой. Нехватка времени, а главное отсутствие необходимости питаться в общепите, у Лены всегда стояло в холодильнике как минимум готовое первое, делали для Ивановой коммерческие пищевые заведения ненужными.
– Жаль. Между прочим, мы тут часто с Юлькой лакомимся. Пиццы здесь делают прекрасные. И на вынос можно заказать. Советую «Регину».
Пока Галя объясняла, а Лена слушала, к ним подошла Сюзанна. Лена уже слышала по телефону о новой знакомой, вызывающей у Уховой состояние полного восторга. Вот и теперь, увидев Сюзанну, Галя засветилась изнутри. Лена почувствовала себя третьей лишней, затопталась, на приветствие стала заикаться. Во-первых, свербила мысль об открытом окне в спальне Веры. Но главное, собственная несовместимость с соседками показалась Ивановой очевидной. Галя, даже несмотря на беременность, выглядела шикарно: в гладком, нежном платье, пошитом в греческом стиле с многочисленными мягкими драпировками и на всю длину ног. Коралловый цвет наряда оттенял побледневшую за зиму кожу, придавая ей розоватый здоровый оттенок. Что до Сюзанны, то она несла на себе бледно-кофейную муслиновую юбку с рваными краями, развевающимися при ходьбе, как перья лебедя. Тонкую талию женщины затягивал атласный двубортный пиджак с глубоким вырезом. Вещи из новой коллекции одежды от «Армани», женщина приобретала напрямую у поставщика сети бутиков. Признаться в этом соседкам Сюзанне хвастовством не показалось. Галя, услышав, заохала, заламывая руки, и потребовала познакомить её с коммерсантом сразу же, как только она разрешится от бремени. Лена промычала что-то неразборчивое. В своих джинсах трубочкой и рубашечке в бело-голубую клетку «Виши», Иванова смотрелась рядом с расфуфыренными подругами, как паж. Короткая стрижка лишь подчёркивала бытовой стиль. Иванова уже была готова прощаться, как вдруг Сюзанна буквально обрушилась на неё с комплиментами.