Сана так резко дал по тормозам, что она чуть не вылетела на переднее сиденье. Повисло молчание, телохранитель повернул голову и посмотрел ее прямо в глаза, как будто не поверил своим ушам и хотел прочитать правду на лице.
— Ну и как? «Понравилось?» — спросил он после минутной паузы.
— А что, похоже? — она смотрела с вызовом и даже не пыталась отвести глаза. — Припаркуйся уже где-нибудь, мы загородили проезд!
— Дурочка, — проговорил он с досадой, но почему-то этот комментарий снял с души Кетрин огромный камень. Наверное, из-за того, что в голосе Саны не было презрения, которого она боялась.
Собрав остатки мужества, Кет с высоко поднятой головой направилась к школе и даже умудрялась обмениваться приветствиями с другими, словно ничего и не произошло. Приятной новостью оказалось то, что ни в этот день, ни на следующий Тай на занятиях не показывался. Прятаться ему было ни к чему, просто намешав немыслимое количество алкоголя красавчик страдал от похмелья. Им оставалась доучиться всего три недели, а такой срок можно выдержать, даже если тебе вслед отпускают злобные шуточки. Постепенно жизнь возвращалась к обыденности, времени на страдания совсем не оставалось из-за подготовки к выпускным и к вступительным экзаменам, но именно теперь Кет и поджидал сюрприз — один из тех, которые описывают в классической литературе.
На одном из сведенных уроков, где нужно было работать группами, она оказалась в общей команде с Таем. По негласной договоренности оба вели себя так, как будто между ними ничего никогда не было. Кет догадывалась о причине — какой парень будет гордится собой после любовного акта продолжительностью две минуты, после которого девчонка сама от него отказалась? Она ведь даже не попыталась с ним поговорить, а король- солнце привык к тому, что ему вешаются на шею и с утра до ночи поют дифирамбы. В общем работа не клеилась, а их группа точно вылетала из числа лидеров.
— Случай, Герхард, кончай тупить! — вставил свое замечание один из одноклассников, который и полагался то исключительно на ее IQ.
Кет открыла было рот, чтобы послать его подальше, но внезапно ощутила приступ сильной тошноты. Такого с ней никогда не было, хорошо, хоть успела выскочить за двери! Все. кто был в классе, проводили ее глазами, а некоторые и репликами. Сразу после этого кое-кто из приближенных с тревогой уставился на Тая, хотя никто не посмел сделать предположение вслух. Как только наступила перемена, красавчик нагнал Кетрин и оттащил в сторону. Он был бледным и оглядывался по сторонам, опасаясь, как бы их не заметили вместе.
— Ты что, залетела? Учти, меня не втягивай, — сразу выдал он. — Если нужны деньги, скажи сколько!
— Какое благородство! — Кет оттолкнула его от себя. — Не парься, никто тебе претензий предъявлять не будет!
— Нет, подожди! — не унимался Тай. — Я надеюсь ты не собираешься рожать?
— Боишься теста на отцовство? Кому нужен такой папаша? Расслабься, я никому ничего не скажу!
— Ну смотри, я предлагал! — он отошел в сторону, оставив ее на попечение Баси, которая только теперь пришла с другого урока.
— Что у тебя случилось? Говорят, стало плохо… — Кет красноречиво молчала и Барбара выругалась самым неприличным образом. — Что этот козел тебе сказал?
— Предложил денег. — безразличным голосом ответила Кет.
— Ну так надо было брать! Ладно, давай так, без паники, подруга! Сегодня переночуешь у меня, скажем, ты помогаешь мне с экзаменами. Я знаю, что надо делать!
— Например?
— Сорвешь! Срок маленький, есть хорошие таблетки! И не смотри на меня так, как будто я тебе враг, что есть еще какой-то выход? Или ты хочешь сделать деду подарок?
Бася продолжала в том же духе, но ее слова уже не доходили до Кет. Ее поглотила какая-то черная яма. Может дед прав, во всем виновата наследственность? Или она полная дура, как и сказал Сана? Дорого же она поплатилась за увлечение длиной в насколько недель! И какой подонок на самом деле этот Тай Пин! Убедиться в этом пришлось еще раз, когда в тот же день она увидела его в обнимку с новой девушкой! Он даже не удостоил бывшую взглядом, зато новая принцесса едва ли не показывала ей неприличные жесты. Это было уже слишком и Кет, переглянувшись с Басей, объявила о том, что согласна с ее предложением.
По счастливому стечению обстоятельств Раш Герхард уехал на научную конференцию и остаться дома у подруги она могла без длительных объяснений — просто позвонила деду и сказала, где проведет ночевку. Быстро покидав в сумку вещи, обезболивающие таблетки и книги для виду, Кет в семь часов была уже готова, оставалась только дождаться Александра. Она ожидала расспросов, потому что никогда не умела от него шифроваться, но телохранитель ничего сказал и до самого дома Баси хранил молчание.
— Утром в восемь? — уточнил он, притормаживая на стоянке.
— Как всегда. И пожалуйста, не карауль меня здесь всю ночь! Я никуда не денусь.
— Не сомневаюсь, — он вышел из машины и открыл для нее дверцу. — Кет… мой номер у тебя есть. Я буду на связи всю ночь.
— Примчишься на крыльях? — она попыталась обратить все в шутку.
— Если понадобится. Я рядом, не забывай!
Будь Кет четырнадцать, она бы сейчас спряталась в его объятиях, все рассказала и попросила найти решение — правильное, такое, чтобы никто ни о чем не узнал. Жаль, что это счастливое время осталось позади.
— Ладно, — сказала она и почти побежала к дому, чтобы не струсить и не повернуть назад в последний момент. Бася права, другого выхода нет. Даже надумай она рожать, дед позаботился бы о том, чтобы это произошло за границей и настоял на том, чтобы ребенка отдали на усыновление. Уж лучше решить все сегодня!
Барбара встретила ее с лицом, которое говорило о решительности, хотя она переживала куда больше, чем демонстрировала. Заветная таблетка уже ждала Кетрин на столике и подруга настояла, чтобы она выпила ее сразу.
— Через неделю забудешь, что это с тобой было! — она подкрепила заверения, подсовывая стакан с водой и проследила, чтобы подруга проглотила самую горькую свою пилюлю.
— Как это будет? — Кет уселась на диван и подобрала под себя ноги.
— Да никак! Примерно, как критические дни, ну может чуть больше обычного. На всякий случай я купила парочку ампул с окситоцином, сделаю тебе укол и все. Ты давай, заканчивай паниковать раньше времени! Есть хочешь?
Кет посмотрела на подругу, как на ненормальную. О какой еде могла иди речь? Она бы наверное выпила чего-то вроде водки, но усугубить состояние завтрашним похмельем совсем не хотелось.
— Знаешь, а он был совсем никакой, я думала для отцовства нужно больше постараться — вдруг разоткровенничалась Кет — Значит это я такая везучая, что залетела с одного раза.
— Ну вообще-то не ты одна, — задумчиво произнесла Бася, но ее, похоже больше интересовала первая часть фразы. — Скажи, так ты поэтому с ним порвала?
— Ты бы видела, как он испугался!
— Так он не знал, что у тебя никого не было?! Ну конечно, такой бабник…
— А что, я должна была давать подробный отчет о своей личной жизни? Хотя, какая к черту личная жизнь…
— Все, забудь! Тебе надо как-то отвлечься!
— Попробую, а ты посмотри, пожалуйста, Сана уехал?
— Надеюсь да, — Бася откинула штору и выглянула в окно. — По улице тоже пройтись? Я так понимаю, если он не уехал, есть большой шанс, что я увижу только твои пятки, мелькнувшие в дверях.
— Я люблю его!
— Кого? Тая или Сану?!
Вместо ответа Бася получила подушкой, но это было лучше, чем надвигавшийся поток слез. Оставшийся вечер девушки смотрели старые фильмы, ни о какой подготовке к экзаменам речь, конечно же не шла! После часу ночи глаза Барбары стали закрываться, и она уже не могла сдержать очередной зевок.
— Ты как, нормально? Если что — я в своей комнате, а ты ложись на диване! Попробуй поспать и не бойся, все будет хорошо!
— Договорились! — Кет выключила свет и телевизор. Внизу живота покалывало, но страха она не чувствовала, как и угрызений совести. Сон сморил ее незаметно и почти сразу пришли видения. Она шла по лабиринту и слышала шум, который все приближался, пока стало ясно, что он исходит от странной машины. Кетрин больше не была собой, она стала кем-то другим и ее непреодолимо затягивало в эту машину, пока порывом ветра не разорвало на мельчайшие клетки.