— Я бы тоже съела пирог. Ты не должен был заказывать для меня ничего особенного.
— Конечно, принцесса.
Вот оно, снова. Прозвище, легкая насмешка. Она потеряла тот аппетит, который появился, и с грохотом отбросила вилку.
— Не думаю, что заслуживаю это прозвище. Я не стояла, как девица в беде, стеная над сломанными ногтями и тому подобное. Сейчас декабрь, и я отдала тебе свой джемпер. Я пробиралась по грязи. Я угнала машину. Но ты продолжаешь надо мной издеваться. То, что я женщина, вряд ли означает, что я ни на что не способна.
Он поднял взгляд и долго смотрел на нее.
— Это не имеет никакого отношения к тому, что ты женщина.
А что тогда. Это все связано с тем, что она сестра Брэма.
Спрыгнув со стула, Сабэль прошагала по комнате и нависла над ним, уперев руки в бедра.
— Это война. Я понимаю. Я готова бросить все, идти наперекор судьбе, принести жертву и сражаться по мере необходимости. Только потому, что я выросла в привилегированной семье, не означает, что жду, что меня будут баловать. Так что не смей высмеивать меня или относиться ко мне так, будто я беспомощная.
— Думаешь, я тебя оскорбляю?
Разве она не объяснила это подробно? Да, он много сделал для комфорта и защиты ее сегодня. Но его издевательское прозвище раздражало. Очевидно, что это не вежливо.
— Как еще я могу интерпретировать то, как именно ты называешь меня «принцессой»?
Айс осушил огромный стакан воды в четыре глотка. Сабэль посмотрела на его горло и сглотнула. Боже мой. Он огромен, и ее внутренности трясло от жажды, с которой она едва могла сражаться.
Хлопнув стаканом по столу, он уставился на нее.
— Отлично. Продолжай.
Отлично?
— Какого дьявола это значит? Я тебе не враг. Мы должны работать вместе. Ты сказал, что поможешь…
— И я помогу. Но если ты злишься, мы не будем говорить больше, чем нужно.
Что? Возможно, Рикард правда безумен.
— И ты думаешь, это хорошо?
— Ну да. У меня есть только два варианта: злить тебя или поддаться желанию целовать тебя до бесчувствия. Что выбираешь?
Глава 4
У Айса не дернулся ни один мускул. Он сидел, затаив дыхание, в ожидании ответа Сабэль.
Она моргнула, широко раскрыв глаза, потрясенная. Притихшая.
Черт побери. Очевидно, ему нужно было открыть рот и заткнуть его ступней, а лучше всей ногой. Он не может забрать то, что сказано.
Тем не менее, даже если бы мог, он бы этого не сделал.
С того момента, как увидел ее в шикарном поместье Брэма два месяца назад, за сервировкой воинам горячего ужина, и этот ореол золотых волос, развивающихся у захватывающе покачивающихся бедер, он был очарован. Голова говорила ему, что у него нет шансов провести время с принцессой. Части южнее продолжали надеяться.
Вдруг между ними возникла такая возможность. Как она отреагировала бы, если бы он ее поцеловал? Как бы он это сделал?
Айс медленно встал. Ее голубые глаза следили за ним. Уязвимые. Соблазнительные. Заинтригованные… Она покраснела, ее розовые губы приоткрылись, дыхание участилось. Он сжал руки в кулаки, сдерживая решимость, чтобы не поглотить ее в один прикус. Айс опасался, что это изначально проигранная битва.
Когда он подошел ближе, сердце замерло. В воздухе между ними он учуял персики… и возбуждение Сабэль.
Его руки сильнее сжались в кулаки по бокам. Знак. Ему просто нужен знак. Простой намек на готовность, и, как грузовой поезд без тормозов, он не будет ответственен за то, как быстро подомнет ее под себя. Она едва успеет бы вздохнуть, прежде чем он окажется внутри.
— Что ты выбираешь, Сабэль? — пробормотал он.
Она моргнула, затем опустила взгляд, прерывисто дыша. Черт возьми! Его желудок ухнул вниз. Ну, скорее всего, у него был ответ.
Ему чертовски это не понравилось… но он не удивился. Тем не менее, во имя сохранения дистанции между ними ему нужно услышать, как Сабэль говорит, что не хочет его.
Хотя он не имел никакого права прикасаться к принцессе без разрешения, он не мог остановить себя от того, чтобы поднять пальцем подбородок и заставить взглянуть на себя.
— Ответь мне.
Испуганно вздохнув, она подняла руку к его груди. Она тряслась. Она собиралась прикоснуться к нему? Или держать на расстоянии? В любом случае, когда кончики пальцев опустились на его кожу, это опалило его. Мысли Айса мчались почти так же быстро, как кровь по телу, и поселились в его члене. Черт, у него не осталось мозгов? Взглянув на ее поднятое лицо, сияющие голубые глаза, красные щеки и рот, сладкую кожу, невообразимую красоту, внутри и снаружи, он так не думал.