- Айс, ты не можешь пожертвовать собой вот так.
Он спустился в подвал и включил свет, вздрогнув, когда темная магия волшебной мины снова обрушилась на него.
- Я сделаю все, чтобы ты была в безопасности, и я давно обещал убить Матиаса. Если повезет, Анарки захватят меня и отведут к нему. Они боятся меня, а Матиас захочет, чтобы меня привели к нему живым. Это все, что мне нужно, чтобы выполнить свою миссию и позволить тебе убежать.
- Почему?
Он отодвинул огромный пыльный диван от каменной стены, открыв квадратное отверстие. Стоя на коленях, он стащил Брэма с плеча и осторожно опустил в провал.
- Залезай.
- Айс...
Грохот, удары, топот по полу разнеслись над ними. Анарки зашли поместье и быстро рассредоточивались.
- Давай, Сабэль. Время на исходе.
- Пойдем со мной! - закричала она.
Тряхнув головой и сжав челюсти, он толкнул ее в проем и призвал стихию воды. Жидкость мгновенно затопила подвал по колено.
- Что ты делаешь?
Он покачал головой и поднял каменный блок, чтобы запереть ее и Брэма.
- Используй магию, чтобы поднять Брэма и добраться по туннелю в деревню. Возьми машину. Береги себя. Не приходи за мной, Сабэль. Обещай.
Айс отшатнулся. Разрушительная энергия мины быстро его ослабит. Если он надеялся убежать от Анарки, ему понадобятся все силы. Ей пришлось отпустить упрямого волшебника.
Но это было чертовски больно.
- Почему ты готов отдать свою жизнь за шанс убить Матиаса?
Она прижалась к его запястью, сдерживая слезы.
- Спроси Брэма. Он объяснит.
Затем Айс крепко поцеловал ее в губы. Прежде чем Сабэль смогла вытащить его за собой, он толкнул камень назад к стене, закрыв ей обзор на любимое лицо и свет. Она услышала скрип дивана по полу и рывок чего-то другого, перетягивающего камень. Позже она поняла, что это прилив воды и взрыв холодного воздуха. Айс не просто заблокировал выход, он его заморозил.
Наконец шаги стихли. Хлопок двери наполнил момент бесповоротностью.
Айс покинул подвал и отправился навстречу своей смерти.
Глава 9
Она ненавидела этот план. Дневник Апокалипсиса и ее брат должны быть под защитой, это, само собой разумеется. Но Сабэль знала, что может драться. Она отказывалась позволить Анарки забрать у нее Айса.
Взяв палочку из рюкзака, она переместила Брэма и дневник под узкую лестницу туннеля. Это обеспечило небольшое прикрытие на данный момент. Она понимала, что это большой риск. Но магический мир не мог позволить себе обойтись без воина больше, чем без советника. И она не была уверена, что ее сердце сможет вынести жизнь без Айса.
Она боялась, что действительно влюбилась в него.
Копаясь в рюкзаке, девушка вытащила зеркало МакКинета. Почерневший символ погибшего советника на стекле напомнил ей о серьезности ситуации. Не время для стеснения и колебаний.
Она быстро нажала на символ, чтобы связаться со Стерлингом МакТавишем. Еще один просчитанный риск. Этот член Совета никогда не верил утверждениям Брэма о том, что Матиас вернулся из изгнания и снова собрал Анарки, но она молилась, чтобы один из его племянников встряхнул старейшину, и теперь он был бы готов послать Лукана и Кейдена ей навстречу. Это ее единственная надежда.
Топот шагов над головой напомнил ей, что времени мало. Драка, бег. Крик, как боевой клич. Айс!
Когда в ушах Сабэль зазвенело, а сердце заколотилось быстрее, в отражении появилось стареющее лицо Стерлинга. Седые волосы и борода. Такие же пронзительные голубые глаза унаследовали его племянники. Серебристые брови нахмурились, когда он увидел ее в зеркале МакКинета.
- Сабэль Рион?
- У меня не так много времени, - прошептала она. – Анарки напали на Томаса МакКинета. Его сожгли в подвале. Все его слуги убиты, женщины изнасилованы.
Стерлинг вздохнул.
- Только не ты. Сначала твой брат... Где он?
- Со мной в доме Томаса. Мы прячемся, Брэм несколько дней без сознания из-за какого-то заклинания Матиаса. Стерлинг, вы должны меня выслушать. Анарки вернулись. Сейчас Айсдернус Рикард борется с ними в одиночку...
- Не в первый раз. Когда Матиас был жив, псих напал на их жилище и убил почти сотню.
Она слышала слухи об Айсе, но ничего конкретного. Они были правдой? Только безумец мог напасть на Матиаса в одиночку.
"Они боятся меня, и Матиас захочет, чтобы меня привели к нему живым". - преследовали ее слова Айса.
Да, они приведут его живым... чтобы убивать медленно, с максимальной болью.
Она слышала хлопок двери наверху, потасовку. Вопли, крики ужаса. Сабэль дернулась.
Боевой рев Айса поднялся над гамом. Он не собирался сдаваться без боя. Но что значит один человек против всех? Если история Стерлинга была правдой, раньше у него был элемент неожиданности. Теперь у него не было никого, кроме нее.
Она должна выбраться отсюда.
- Стерлинг, если не хотите верить, что Матиас вернулся, верьте, что кто-то убил Томаса МакКинета. Посмотрите на свое зеркало.
Старый волшебник недолго всматривался в зеркало, потом нахмурился.
- Его символ. Он черный.
- Я видела его тело собственными глазами. Все тела. Можете добавить Брэма, Айса и меня в список мертвых, если не отправишь сюда помощь.
- П-помощь? Я не в форме. Магический мир не нуждался в защите со времен...
- Матиаса?
Старик вздохнул.
- Ты уверена, что это не "много шума из ничего"?
Сабэль стиснула зубы.
- Найдите Лукана и Кейдена. Попросите их приехать сюда. Прямо сейчас. Вы - наша единственная надежда. Пожалуйста...
- Вы, молодые, так легко возбудимы и так уверены, что видели призрака.
Еще один вздох.
- Хорошо. Я найду своих племянников.
- Спасибо.
Закрыв крышку на зеркале, она засунула его в рюкзак и поставила тот рядом с Брэмом. Подняв палочку перед собой, она прошла вверх по лестнице и прислушалась. Топот, шарканье, возгласы, некоторые из-за боли, все выше. Шансы были против нее, и её могут схватить. Но у нее был элемент неожиданности, и она не собиралась оставлять Айса на верную погибель.
Прижав ладони к каменному блоку в стене, она изо всех сил толкнула. Тот не сдвинулся с места. Черт побери! Сабэль пробормотала проклятие и направила палочку, предвидя, что камень освободится ото льда и упадет на пол. Камень завибрировал, вздрогнул, но этого оказалось недостаточно.
Единственная причина, по которой ее заклинание не сработало, заключалась в том, что Айс запечатал его, наложив магию на замерзшую воду, чтобы невозможно было открыть туннель. Он убедился, что девушка не сможет оставить относительную безопасность укрытия и помочь ему.
Ее душили слезы. Этот большой, бестолковый, благородный, глупый, невероятный мужчина так хочет защитить ее ценой собственной жизни. Разве он не понимал, что она могла сражаться рядом? Понимал. И, несмотря на ненависть к брату, он достаточно заботился о ней, чтобы обеспечить безопасность, даже ценой своей собственной.
Она должна спасти его. Ей надо сбежать из туннеля и спасти его.
Раздались крики. Что-то или кто-то врезался в стену. Неоднократно. Стало больше топота. Хлопнула дверь.
- НЕТ!
Кровь Сабэль застыла. Айс! Она узнает его голос где угодно: тот отпечатался у нее на сердце. Шепча молитву о том, чтобы брат и Дневник были в безопасности и остались незамеченными, пока не вернется она или не придут Лукан и Кейден, Сабэль телепортировалась в заднюю часть дома и подкралась к дверям кухни.
- Чертовы придурки.
Снова Айс. Слава Богу, живой.
Сабэль заглянула через стекло в двери. То, что она увидела, заставило сердце подскочить к горлу. Кровь бежала яркими багровыми ручьями по его лицу. Одна полоска стекала прямо между глаз, впитываясь в свитер. Айс поднял палочку и вышел из укрытия.
- Тогда убейте меня. Я не скажу, где находится Дневник.
Полдюжины волшебников, стоявших спиной к Сабэль, засмеялись. Один отшатнулся, его чванство привело ее в бешенство.
- Я уверен, что Матиас передумает.
Айс воинственно поднял подбородок.
- Он может попробовать.
Волшебники, стоявшие ближе к двери, направились к Айсу. Сердце Сабэль снова подпрыгнуло к горлу. Его превосходили численностью, а он провоцировал врагов. Рикард спятил?
Со взмахом палочки трое преследующих волшебников остановились. Полностью, а затем просто упали. Сабэль никогда не участвовала в боях, но она искренне надеялась, что они мертвы. И она не позволила оставшимся троим добраться до него, когда открыла дверь, решив, что эффект неожиданности на ее стороне.
Глаза Айса вспыхнули, когда он заметил ее. Самодовольство превратилось в ужас.
- Нет!
Из боковой двери между кухней и столовой выскочил Зейн и с триумфом вознес палочку.
- Думал, сможешь убить еще сотню наших? У тебя только восемьдесят.
- Потому что остальные двадцать сбежали, как трусы.
Зейн взревел.
- Твой бой закончен!
Сабэль наложила заклинание на троицу, направляющуюся к Айсу, надеясь, что он уберет Зейна, и они будут свободны. Вместо этого он направил палочку на нее со страхом и извинением в глазах. С любовью.
Она почувствовала, как ее тело вытащили из открытой двери, будто кто-то схватил за талию и потянул назад, бросив легко, словно она ничего не весила. Через несколько минут она приземлилась на задницу на ледяной лужайке.
Горячий гнев опьянил ее, когда она поднялась на ноги и телепортировалась на кухню. Ее окружила тишина как комнаты, так и дома. Она опоздала. Вместо того чтобы использовать магию, убить последних Анарки и освободиться, он потратил время, чтобы убрать ее с дороги. И те несколько мгновений позволили Зейну захватить его.
В панике она обыскала дом, каждую щель, надеясь на удачу, вопреки всему. Помимо слуг и тела МакКинета, она нашла мертвых Анарки. Айс повсюду сеял хаос. Она не смогла сосчитать трупы. Она бродила из комнаты в комнату, пытаясь игнорировать бойню, молясь, чтобы они просто перенесли свои разборки в другое место.