Горечь исказила черты лица Лукана. Челюсти плотно сжались.
- Она не вернется. Анка двинулась дальше, и я должен сделать то же самое. Я хочу соединиться с той, кого считаю самым дорогим человеком. Это не трудно, когда рядом такая умная яркая женщина, с которой у нас много общих интересов.
Он был серьезен. Хотя этот грандиозный план придумал Брэм, Лукан был готов подыграть. И так было не потому, что он желал места в Совете
Союз между ней и Луканом смотрелся бы совершенно логично и разумно. Она бы связалась с тем, кого давно считала другом, и Айс не извлек бы выгоду из того, что был не до конца честным с нею. Если он...
Это было неправильно. Ее мозг взбунтовался, внутри все дрожало от беспомощной ярости. Она по-прежнему жаждала всем сердцем дикого безумного волшебника, который его и украл. Сабэль хотела отбросить политику, но сколько людей погибнет, потому что она желает следовать велению сердца!
- Ты колеблешься, - заметил Лукан.
Разве не очевидно почему?
- У тебя отсутствует инстинкт пары со мной.
Он покачал головой.
- Это не делает слова менее дейсвтенными, Сабэль. Конечно, ты давно знала, что Брэм выберет для тебя пару, учитывая политические интересы. Но Айс... Если ты не веришь тому, что сказал я, то у него есть много причин сделать тебя своей парой, ни одна из которых не имеет отношения к любви или инстинкту.
Сабэль прикусила губу. Скверно, но вполне возможно, что Айс скрывал от нее правду.
- У нас есть наша долгая дружба, на которую можно опираться, мы могли бы стать сильнее, Сабэль.
Он обхватил ее лицо ладонями.
- Но я сейчас не о нас, а о жизнях, которые мы спасем.
Это была единственная правда, с которой она не могла поспорить. Чтобы конкурировать с Матиасом, Брэму нужно быстро назначить кого-то в Совет. Из всех его союзников у Лукана, благодаря дяде, была одна из лучших позиций для того, чтобы претендовать на место в Совете.
Даже если Айс искренне любил ее, и бог свидетель, как она любила его тоже, ничто не могло изменить тот факт, что она была нужна магическому миру для связи с волшебником, который займет место МакКинета. Это была фантастика - думать, что ей удастся избежать замужества ради политической выгоды.
Реальность затопила ее яростью.
- Сабэль.
Лукан обхватил ее лицо руками, и тепло, которое девушка ощутила на щеках, заставило ее поднять взгляд к его голубым глазам.
- Я буду добр к тебе. Всегда.
Мужчина наклонился ближе, заслоняя половину пространства между ними, его веки были прикрыты. Он хотел поцеловать ее. Ждал от нее знака.
Сабэль сглотнула. Могла ли она стать парой с Луканом? Могла ли вступить с ним в интимные отношения, когда не была сосредоточена на исцелении и предоставлении энергии?
Сжимая его предплечья, она сглотнула и подняла немного подбородок, наклоняя его лицо к себе. Сможет ли она быть с ним? Сможет ли честно отдаться Лукану в качестве пары? Сабэль должна была знать.
Она прижалась к нему сильнее. Выдохнула. Мужчина коснулся ее губами мягко, не торопясь... интригующе. Она никогда не знала эту сторону Лукана, обеспечивая его энергией. Тогда он брал ее с жадностью, требовательно. Теперь его поцелуй ласкал и уговаривал. Настойчивость была еле уловима, и Сабэль бы солгала, если бы сказала, что его прикосновения оставили ее равнодушной. На самом деле он пробудил нежное желание, когда погрузился глубже в ее рот. На его языке она словно попробовала аромат кофе и тоски.
Но он не опалял ее, не заставлял жаждать, цепляться и умолять его.
«Это не имеет значения», - сказала она себе. Ей не было ужасно или мучительно. Они с Луканом собирались спасти жизни. Она не даст Брэму оснований отказаться от нее, и в случае, если Айс лжет, она помешает ему разбить ей сердце.
Сабэль отстранилась от поцелуя, закрыла глаза и отвернулась.
- Произнеси клятву, и я стану твоей парой.
И разобью себе сердце. Как бы ни был приятен поцелуй, она знала, что никогда не полюбит Лукана.
- Завтра? – спросил тот.
Так чертовски скоро... И все же она знала, что времени не остается. Матиас осуществит свой гнусный план, если Брэм не доберется до других членов Совета.
- Нет! - закричал мужской голос, полный яростного возмущения и боли.
Сабэль открыла глаза и увидела, как Айс несется к ней. Его полные гнева глаза словно кричали о жажде обладания.
- Не подходи, - предупредил Лукан, потянувшись к ней.
Айс схватил ее за запястье и притянул к себе.
- Отвали.
Его прикосновение взорвало тысячу противоречивых эмоций внутри нее: потребность, долг, любовь, гнев, желание, решимость. Они пронеслись словно вспышка, быстро и ослепительно.
Внезапно холодный дождь в саду исчез, вместо него появилась комната в пещере. Неприбранная кровать с грязными черными простынями, редкая мебель, отсутствие окон. Прагматичная. Мрачная. Холодная.
О, боже! Айс только что телепортировал ее в свою спальню. Ярость колотила мужчину, когда он смотрел на Сабэль, вспоминая поцелуй Лукана на ее губах. Каждый вдох и выдох были резкими, его грудная клетка то неистово вздымалась, то опадала.
"Произнеси клятву, и я стану твоей парой
Айс мысленно представлял себе, как Сабэль говорит это Лукану, и каждый слог острой иглой вонзался в сердце, отдаваясь эхом в душе.
- Ты собиралась отречься от меня, прежде чем принять требования Лукана? Разве я не имею права, по крайней мере теперь, когда твой брат выставил меня злодеем, получить отказ лично? Конечно, ты хочешь поставить меня на свое место.
Сабэль колебалась, глядя на него с мольбой в голубых глазах, которые чуть не взорвали его грудь. Она молча умоляла о понимании.
То, что Айс увидел Сабэль с Луканом, зная, что она примет волшебника, который не любит ее, довело его до точки кипения.
- Айс, тот факт, что я должна отречься от тебя, не имеет ничего общего с твоим положением и моей ролью в попытке остановить Матиаса. Брэм не сможет повлиять на Совет, если я не стану парой Лукана. Члены Совета боятся собственных теней… поэтому мы не осмеливаемся оставить судьбу магического мира на волю случая. Кроме того, ты был не совсем честен со мной. Ты поклялся показать Брэму, каково это - потерять сестру, и...
- Бессмысленные слова, сказанные в гневе задолго до твоего рождения.
- Тем не менее, вы с тех пор не разговаривали, не так ли? Когда появилась возможность присоединиться к Братьям Судного дня, ты, должно быть, увидел шанс объединить две главные цели: победить Матиаса и заставить Брэма заплатить за то, что не помог тебе с Гайлин. Твое заявление оказалось внезапным, и у меня не было времени подумать. Ты воззвал ко мне, как только мы остались одни.
Она действительно верила, что он может подделать такую страсть и неизменную любовь?
- Инстинкт, принцесса. Я знал с первого поцелуя, что ты создана для меня. Если бы я попробовал тебя сейчас, та же пульсация уверенности прокатилась бы по моему позвоночнику и въелась в кости. Тот факт, что ты храбрая, сильная, заботливая и яркая, просто говорит мне, что я любил бы тебя, независимо от инстинкта.
Неуверенность, окрашенная недоверием, отразилась на ее лице, и Айс снова почувствовал ярость, похожую на мощные волны, разбивающиеся о камни на берегу за пределами его жилища.
- И все же ты мне не веришь.
Он выругался.
Сабэль долго молчала, как будто вела какую-то внутреннюю битву. Наконец, она взорвалась.
- Ты ничего не сказал мне о своей сестре или о желании отомстить за ее смерть! Ни слова о том, что был другом Брэма и искал место в Совете. Глупо, я верила, что вы с Брэмом не любили друг друга из-за твоего недовольства своим положением и его презрения к твоему поведению. У тебя был миллион шансов рассказать мне обо всем этом. Ты молчал. Единственная причина, о которой я могу подумать, ты делал это, чтобы скрыть свое вероломство.
Черт побери, то, что она о нем думала, разрывало ему душу. Айс пытался защитить ее от уродливой правды и скелетов в шкафу своей семьи. Они позорили его. Он не хотел огорчать Сабэль неприятной историей между ним и Брэмом, как и другими грязными деталями.
Сейчас, чтобы иметь шанс предотвратить ее союз с Луканом, ублюдком МакТавишем, Айс должен открыться полностью.
Боже. Насколько сильно это все испортит?
Мужчина рвано вздохнул, затем сжал запястье Сабэль и притянул ее ближе. Она широко распахнула глаза, удивленно уставившись на него, а затем в панике посмотрела на неубранную постель.
- Нет, я не пытаюсь забраться тебе между ног.
"По крайней мере, пока."
Боже, Айс надеялся, что Сабэль будет его навеки, и он потратит много времени, поглощая ее удовольствие и слушая ее крики в оргазме. Но сначала он должен пережить следующие полчаса.
- Хочу показать кое-что. Я расскажу тебе чертовы подробности той ужасной реальности, которую старался сохранить при себе.
Она уперлась каблуками в пол, но это было ничто по сравнению с его силой и гневом. Айс вывел ее из комнаты, направляясь вниз по пещеристому коридору, вырезанному в серой, без окон, скале. Совесть мучила его, но он безжалостно ее отогнал. Желала правды? Она получит ее всю, до самой последней ужасной крупинки.
Айс не хотел приводить Сабэль сюда до того, как они обменяются клятвами. Она привыкла к роскоши. Но дело сделано. Возможно, это и к лучшему. Сабэль знала о его статусе лишенного, да, но действительно ли она понимала, что это значит?
- Айс, остановись, - возмутилась девушка. – Куда ты меня ведешь?
Он ничего не ответил. Почти...
- Черт, Айс. Я...
- Если ты хочешь правду, даже ту, которую не знает Брэм, тогда заткнись. Желаешь, чтобы я вскрыл шрамы, и ты могла увидеть мою душу? Тебе нужно определить, лжец ли я, и должна ли ты отказаться от меня? Тогда иди и выслушай меня.