Решимость и ярость сделали ее осанку жесткой, когда она сказала:
- Книга должна быть защищена.
- Ты, Оливия или Сидни должны ее перенести. Книгой должна обладать женщина, чтобы перевезти ее; магия гарантирует, что та исчезнет мгновенно и вернется к своей последней владелице или по месту нахождения, в которое та ее положила.
- Я возьму ее, - добровольно вызвалась она.
- Сабэль...
- Оливия еще не вступила в полную силу, и Маррок - смертный и человек. Если бы приспешники Матиаса убили его, Оливия осталась бы практически без защиты.
Герцог тяжело вздохнул.
- Согласен. Он легендарный воин, но не владеет магией. Матиас пришел бы в восторг от перспективы разорвать его на куски. И Сидни не ведьма.
- Вот именно.
Это женщина не только не владела мастерством Маррока на поле битвы, но и была человеком. Сидни стала корреспондентом новостей магического мира, сделав себя очень заманчивой мишенью. В сочетании с тем фактом, что ее пара, Кейден, недавно принял свои магические силы, но все еще сражался за контроль над ними. Отдать им книгу для защиты не было умно.
На лице Герцога словно были написаны те же самые мысли.
- Я не могу оставить тебя одну.
- Герцог...
- Если ты планируешь взять книгу, тебе нужен хотя бы один воин, чтобы защитить тебя. Я возьму твоего брата и удостоверюсь, что он в безопасности.
- Нет!
Мысль быть вдали от Брэма, не зная, жив он или умер, или нуждается в ней, наполнила ее паникой.
- Он идет со мной.
- Будь разумной.
- Будь милосердным. Он практически мой последний живой родственник.
Ее эгоистичная мать не в счет.
Герцог провел рукой по лбу.
- Ты все усложняешь.
- Иди с Кейденом и Сидни. Убедитесь, что вещание продолжается. Магический мир нуждается в регулярных новостях, которые Сидни предоставляет через зеркала. Пошли Тайнана с Марроком и Оливией. Им потребуется дополнительная защита.
- Это оставляет тебя с Луканом и Айсом.
Сабэль глубоко вздохнула. Черт побери, она загнала себя в угол. Быть наедине с любым из двух мужчин опасно. Она больше доверяла Айсу, который мог бы защитить ее, но сама сопротивлялась ему.
- Я возьму Лукана.
- Он признался, что не стабилен. Учитывая все, что происходит с Анкой, он может быстро вернуться в опасное состояние. Ты предоставляешь ему энергию. Если он станет, то может отказаться от секса с тобой, спариваясь с кем-то еще, и создать проблему. Мы не можем рисковать. Возьмите и Айса.
Как бы она ни хотела быть самодостаточной, воображая, что сможет сама защищать книгу и позаботиться о брате, имея дело с волшебником, который может ускользнуть в неконтролируемый им самим траур по паре, отбить преследование Анарки показалось глупым.
- Брэм не хотел, чтобы Айс был рядом со мной.
- Он еще меньше хотел, чтобы ты умерла. Сабэль, часики тикают. Нам нужно уходить.
Черт побери!
- Я позволю им обоим меня сопровождать. Но предстоит сказать им, чтобы они ладили. Я отказываюсь играть роль арбитра.
- Считай, что сделано.
- Я возьму книгу и кое-какие вещи и приду. Скажи Лукану и Айсу, чтобы привезли Брэма и встретили меня у подножия лестницы через тридцать минут.
Злая и напуганная одновременно, она пробралась в кабинет Брэма к тайнику с Дневником Апокалипсиса. Чертовски эмоционально поврежденные мужчины. Как, черт возьми, она сможет справиться со странным напряжением между ними? Управлять потенциальным ускользанием в муки Лукана и желанием Айса, поддерживая при этом надежды Брэма? Позже. Она не могла волноваться об этом сейчас.
Сабель потребовалось несколько минут, чтобы схватить книгу и осмотреть кабинет брата, вспоминая времена, когда она видела его здесь. Он когда-нибудь вернется?
Проглотив комок страха, девушка повернулась к дверям, чувствуя, что надо спешить.
Внезапно земля задрожала под ногами. До ушей донесся звук огромного взрыва. Стены затряслись. Воздух заполнил удушающий дым. Сабэль упала на колени, сжимая книгу, а затем поползла в затуманенный коридор.
Герцог успел подскочить к одному из передних окон и смотрел в него с нарастающим ужасом.
- Выметаемся! Нас атакуют!
Глава 2
Когда загремел потолок и Айс услышал женский крик, его кровь застыла. Сабэль!
Они с Тайнаном еще не закончили прятать оружие, когда услышали первый залп грохота. Их атаковали. При выборе между тем, чтобы сохранить оружие или спасти Сабэль... выбора на самом деле не было.
Забрав часть амуниции, Айс зашел в воду почти по пояс и утопил всё остальное. Сделав это, он развернулся и поднялся по лестнице на первый этаж огромного дома. Стоя среди задымленного хаоса и дождя из крошащейся с потолка штукатурки, Айс осматривал коридор.
- Сабэль! - звал он снова и снова, когда забегал в кабинет Брэма, в библиотеку, в столовую; разбитые стекла хрустели под ботинками. Пусто.
У входной двери на него наткнулся Герцог с кровавой раной на лбу.
- Анарки прорвутся внутрь меньше, чем за пять минут. Найди Сабэль. Вытащи ее и книгу. И захвати Лукана.
Выругавшись под нос, Айс кивнул. Раздражение от того, что надо взять Лукана, было минимальным по сравнению со страхом. Сабэль, хотя он никогда не владел ею, была ... всем. Он никогда не понимал желания волшебников искать пару. После одного взгляда на нее он прекрасно стал их понимать.
Хотя она может остаться и с Луканом, но Айс ни за что не проиграет девушку Матиасу.
- Я кричал во все горло, чтобы найти ее. Знаешь, где она?
- Извини... - сказал Герцог и побежал к задней части дома.
Айс приложил ладони ко рту.
- Сабэль!
- Сюда.
Айс едва расслышал ее ответ за последовавшим грохотом от взрыва, но звука ее голоса было достаточно. Мужчина поднялся по лестнице и бросился в одну спальню, другую. В середине того, что было золотым, шелковым и роскошным, он нашел ее.
Айс боролся с желанием заключить девушку в объятия. Ей это не понравится.
Сабэль надела джинсы и кремовато-белый свитер, который плотно сидел на груди. Она засунула несколько предметов в черный рюкзак.
- Я готова.
- Дневник Апокалипсиса?
Девушка указала на рюкзак и пошла на выход из комнаты.
Чем ближе он к ней, тем безопаснее. Айс схватил ее за руку, чтобы вести вниз. Вместо этого Сабэль вырвалась из хватки и побежала по коридору.
Айс следом.
- Какого черта ... мы должны уходить!
- Не без моего брата, - ответила она через плечо.
Предложение оставить властного ублюдка гнить висело на кончике языка Айса, но Сабэль собиралась потратить драгоценное время не на споры, а на попытки вывезти Брэма. Чем дольше она оставалась здесь, тем больше опасность.
- Черт побери, - пробормотал Айс, следуя за ней по пятам.
Комната Брэма с тяжелыми шторами, темным деревом и роскошным шелком поражала богатством. Айс не пожалел времени, чтобы покачать головой от раздражения. Прямо сейчас Сабэль пыталась использовать магию, чтобы приподнять брата и эвакуировать его. Намного проще перекинуть этого идиота через плечо.
С проклятием он обошел Сабэль и подхватил Брэма, поднимая «мертвый груз» как пожарный.
- Будь осторожен! Он очень болен.
Как будто он этого не знал. Свободной рукой Айс схватил Сабэль и побежал.
- Пошли!
Прозвучал еще один удар, сотрясая весь дом. Они находились на полпути вниз по лестнице, когда входная дверь начала скрипеть и периодически подниматься, находясь под магическим эквивалентом тарана. Анарки всем скопом бросали энергию на дом, пытаясь разрушить магическую защиту. И Айс знал, что скоро они добьются успеха.
Снаружи раздавалось море голосов. Вся гребаная армия Матиаса была здесь, и членам Братства Судного Дня повезет, если им удастся выбраться живыми. Айса не волновало, получится ли у него, но Сабэль... она была важна. Магический мир нуждался в ней и сохранении Дневника Апокалипсиса.
На нижней площадке лестницы он толкнул девушку к задней двери.
- Выгляни в окна. Анарки окружили дом?
Сабэль уставилась на него, великолепные голубые глаза светились страхом. Но она смело кивнула и побежала, уклоняясь от снарядов, когда еще один грохочущий удар сотряс дом. Она была достойной женщиной, и если бы у него было больше времени, он бы сказал ей об этом.
Но пока Айс сгрудил Брэма, находящегося в бессознательном состоянии, на пол, а сам занял оборонительную позицию у входной двери, чтобы отразить нападение. Маррок, Оливия и Тайнан мчались вниз по лестнице. С первого взгляда Маррок увидел Сабэль в задней части дома и послал Оливию в ее сторону. Потом бессмертный воин и Тайнан присоединились к Айсу, чтобы столкнуться с угрозой, которая рвалась через дверь.
Спотыкаясь, из кабинета Брэма вышел Герцог.
- Я предупредил Совет, что мы подверглись нападению.
Старые скряги не сделают ни черта, но вера Герцога в благородство правящего класса была понятна, учитывая его титул и наследие.
- Где Лукан и Кейден? - рявкнул Герцог.
Айс пожал плечами. Не его проблема. Его внимание было сосредоточено на том, чтобы обезопасить дверь, и чтобы Сабэль выбралась отсюда с книгой.
- Я не вижу Анарки, - крикнула Сабэль.
Вряд ли это означало, что их там нет. Они могли быть скрыты, но если Айс и остальные братья Судного Дня потратят еще больше времени на то, чтобы забрать женщин и уйти, Анарки будут повсюду. Побег окажется невозможен.
Справа от него Кейден и Сидни спустились по лестнице, Лукан тащился позади, хватаясь за кровоточащее плечо.
- Что случилось? - спросил Герцог.
- Осколок стекла. Кто-нибудь исцелит его, когда будем в безопасности, - предположил Кейден.
По настоянию своего спутника жизни Сидни бросилась к другим женщинами. У черного выхода Сабэль вытащила палочку, готовая сражаться, а Айс развернулся так, чтобы видеть обе двери. Сабэль не будет бороться за их выживание.
Герцог поднял светлые шелковые шторы, закрывающие окна по обе стороны от входа. Снаружи только прибывала волна черных мантий. Они начали окружать дом, снуя, как муравьи, с одного места на другое. Через несколько секунд появились еще и еще. Пока их стало не сотни, а тысячи.