- Значит, блеф. - Повторяю за ним, мысленно пытаясь прочувствовать силу этого слова.
Глава 4. Знакомство
Военный совет закончен. Обдумываю слова Ристана и нахожу в них все больше здравого смысла.
- Итак, наш девиз - наглость и напор, - чуть иронично улыбаюсь Счастливчику, - правильно я поняла?
- Все верно, - он встает, поправляя ножны со своим смертоносным оружием, - а теперь, если вы позволите, Ваше Высочество, я отправлюсь на ближайший базар, а то у меня уже появляются ужасные мысли, отрезать и съесть филейную часть нашей подруги.
Учитывая его зверскую рожу, шутка звучит мрачновато и совсем несмешно.
- Хорошо, иди. - Соглашаюсь, поскольку и у меня тоже в желудке подсасывает.
- Никуда идти не надо. - Веронея встает и подходит к своему заплечному мешку. - Я обо всем позаботилась.
Поглядывая на Ристана, она достает из мешка хлеб, сыр и зелень, при этом на ее довольном лице аршинными буквами написано - ну что, стратег, съел, это тебе не языком болтать.
Не могу удержаться от улыбки, эти двое своим соперничеством скоро уморят меня от смеха. Ладно, чем бы ни тешились, лишь бы не дрались.
Вея, тем временем, развернула скатерку и выложила на нее продукты.
- Забрала в таверне, все равно уплачено. - Отвечает она на мой вопросительный взгляд.
Ристан молча усаживается рядом, но все-таки не выдерживает.
- Могла бы и сказать, чего морила-то до последнего.
- Никто не спрашивал. - Веронея демонстрирует безразличие, но видно, что она довольна.
Набив живот хлебом и запив все холодной водой, решаю, что пора, в конце концов, осмотреть наше владение изнутри.
- Подъем! - Командую своей гвардии, разморившейся после еды. - Идем в дом, глянем, как живут местные богатеи.
Веронея вскочила и, поправив меч, зашагала впереди меня. Ристан неохотно потянулся, но все-таки встал и поплелся следом.
Открытая терраса, холл, большая гостиная. Быстро прохожу мимо, сейчас меня интересуют комнаты на втором этаже. Господи, неужели у меня вновь будет своя спальня, и я буду спать на нормальной человеческой кровати. Широкая лестница с витыми перилами, длинный коридор со множеством дверей.
- Чур, первая выбираю я. - Открываю и заглядываю в каждую.
Останавливаюсь на самой большой комнате в торце дома. Мне понравилось, что в ней два окна, на парк с одной стороны и на патио с другой. Огромный громоздкий шкаф, туалетный столик и широченная кровать.
Отбрасываю покрывало.
- Вау! Тут даже простыни есть. - Я в полном восторге.
Распахиваю шкаф, видно, что собирались впопыхах, хватали только самое ценное. Вытаскиваю шелковый халат и прикладываю к себе.
- Почти как раз.
Поднимаю взгляд на стоящих в проходе своих защитников.
- Вот что, идите, устраивайтесь, выбирайте себе любые комнаты. Я в бассейн. Ты, - тыкаю пальцем в Ристана, - полчаса во дворе не показываешься. Понял?
- Отчего же не понять-то. - Счастливчик делает вид, будто зевает.
- Ну, тогда вперед. - Радостно пробегаю мимо них и несусь по лестнице вниз.
Выскакиваю в парк, халатик летит на голову одной из бронзовых дам. Стаскиваю свое изорванное, грязное платье. Как давно я мечтала сделать это, отшвыриваю его ногой и ныряю в бассейн. Вода прохладными струями обволакивает и ласкает тело. Замираю между небом и землей, пока хватает воздуха. Выныриваю, отфыркиваясь. Благодать! Вот оно маленькое земное счастье! Переворачиваюсь на спину и замечаю Веронею. Как всегда в броне, с мечом на поясе и в шлеме, она как верный страж стоит в нескольких шагах от бассейна. Может она уже родилась в этих железяках, приходит мне на ум, и рассмеявшись, кричу ей.
- Снимай свое железо и полезай ко мне.
- Не-ет! - Вея испуганно отшатнулась. - Я должна охранять вас, Ваше Высочество.
- Все, никаких высочеств, залезай в воду. - Весело хлопаю ладонями по воде и посылаю в нее сноп брызг.
Веронея с сомнением делает еще пару шагов назад.
- Так, - делаю строгое лицо, - ты отказываешься выполнять волю своей королевы.
Против таких доводов не попрешь. Девушка, тяжело вздыхая, стягивает с себя сапоги.
- Давай, давай! Можно подумать, я тебя в дерьмо заставляю прыгать.
Сапоги, доспехи, нижняя рубаха, все, в отличие от моего валяющегося платья, аккуратно складывается в сторонке. Наконец, поеживаясь, Вея залезает в бассейн.
- Забудь обо всем и расслабься. Мы это заслужили. - Ложусь на спину и отпускаю все мышцы тела. Вода шумит в ушах, меня кружит по поверхности, и я, действительно, отключаюсь от реальности. Передо мной встает деревенский пруд и маленькая девочка, кричащая с другого берега, - Видишь, видишь, а ты не верил. Я переплыла! Я умею плавать!