Что касается Ралфа, тот явно был не в восторге. Кейт догадалась об этом по выражению его лица.
— Когда закончишь, посмотри, пожалуйста, вот эти папки. Кажется, тут чего-то не хватает, — сухо сказал он. От прежней теплоты в голосе не осталось и следа.
Кейт подошла к письменному столу.
— Это ведь не моя вина, что он все никак не отставал, — пробормотала она, немного задетая холодностью Ралфа. — Я хотела, чтобы он занялся делом, поэтому заговорила о работе.
— Тебе незачем извиняться. Я все понимаю, — возразил Ралф. — Ты, должно быть, первая знаменитость, которую он увидел так близко.
С подобной снисходительностью ей было даже труднее примириться, чем с прежней нетерпимостью, потому что этим Ралф еще больше подчеркивал, что они принадлежат к разным мирам.
К счастью, подобные инциденты больше не повторялись, и разбор материалов занял не так уж много времени. Появление Сола заставило грабителей скрыться до того, как они успели нанести достаточно серьезный ущерб. Если бы ему не пришлось провозиться с пожаром, возникшим из-за того, что брошенные в разожженный камин бумаги, частично попали на ковер, исход событий мог быть совершенно иным.
Уже почти рассвело, когда полицейские уехали. Сол отвез собак к местному ветеринару, который уверил его в том, что снотворное было не слишком сильным, и они скоро придут в себя без каких-либо неприятных последствий.
Кейт была бы рада сказать то же самое и о себе самой. Она даже не помнила, когда в последний раз чувствовала себя настолько измотанной.
— Тебе лучше заночевать здесь, — сказал Ралф таким тоном, словно бы предлагал выпить кофе случайной знакомой.
Он казался очень усталым, и у Кейт не хватило духу настаивать, чтобы он отвез ее домой. Хотя, конечно, меньше всего ей хотелось провести ночь под одной крышей с ним.
— У меня нет с собой никакой одежды, — неуверенно произнесла она.
— Я одолжу тебе какую-нибудь футболку и купальный халат, и что-нибудь еще на завтра, — заверил ее Ралф, потирая лицо обеими руками. — А вообще, тебе не следовало ехать со мной.
Итак, он не жаждет видеть ее здесь!
— Я просто хотела тебе помочь, — в который уже раз сказала Кейт.
Если ей предстоит провести бессонную ночь, сознавая, что он лежит в постели всего в нескольких шагах от нее, — значит, это именно та цена, которую она должна заплатить за свои благие намерения.
Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Кейт продолжала автоматически перебирать папки, стараясь определить, какие именно материалы украдены.
— Это может подождать до завтра, — заметил Ралф. — Ты выглядишь совсем измученной.
— Я действительно устала. Но мне нужно принять душ, иначе я не смогу заснуть.
Ралф кивнул. На лице его по-прежнему не отражалось никаких эмоций.
— Поднимайся наверх. Ты можешь занять прежнюю комнату. Постель уже готова, а в ванной есть халат и полотенца. Ты сама найдешь все, что тебе нужно.
Об одной единственной вещи, которая сейчас была ей нужна, Кейт попросить не могла, и на всякий случай даже сжала губы, чтобы не выдать себя неосторожным словом. Если Ралф хочет сохранять нейтральный стиль в отношениях, она тоже может это делать.
— Спасибо, — ответила Кейт с той же холодной вежливостью, что звучала в его голосе.
— Я принесу тебе одежду и оставлю на кровати, пока ты будешь принимать душ.
Кейт кивнула и повернулась к двери.
Комната, где больше не было ее вещей, показалась ей безликой, как гостиничный номер. Впрочем, он тоже сейчас вполне бы ее устроил. Она знала, что пребывание с Ралфом под одной крышей в теперешних обстоятельствах станет для нее самой утонченной пыткой из всех возможных.
Упругие водяные струи понемногу возвращали Кейт спокойствие и бодрость духа. Она хотела пробыть в ванной как можно дольше, чтобы дать Ралфу возможность принести ей одежду.
Наконец, завернувшись в большое полотенце, она босиком направилась в спальню, и тут же как вкопанная застыла на пороге. Ралф, видимо, только что вошел. Он тоже принял душ и переоделся в светлые брюки и рубашку с открытым воротом, но, как и она, был босиком. Справившись с участившимся дыханием, Кейт уловила исходящий от него слабый запах мыла.
Голос Ралфа прозвучал обыденно:
— Ну, как, теперь тебе лучше?
Что ж, она тоже могла играть в эту игру.
— Да, спасибо.
Но тут увидела, что его руки сжаты в кулаки. Ралф вовсе не был таким бесстрастным, как старался показать.
Кейт внезапно ощутила столь сильное желание, что его можно было сравнить лишь с чувством острого голода. Она с трудом могла сохранять видимость холодной отчужденности, а обернутое вокруг тела полотенце служило ненадежной броней для нахлынувших на нее чувств.