— Клаус!
— Что, Кэролайн? Уже не доверяешь мне? — тот самый акцент, который она обожала, сейчас заставил ее колени дрожать от ужаса. — Этого ведь бы не было, дай ты мне спокойно умереть. Умереть хорошим человеком. Но теперь… — он приблизился к ее уху и стал нашептывать ей, как будто бы делился сокровенной тайной. — Теперь тебе придется наблюдать, как я буду медленно превращать весь этот мир в пепел. Дюйм за дюймом. Тебе придется наблюдать, как я пролью кровь всех людей, которые были тебе дороги. Но тебя, — девушка дрожала, чувствуя горячее дыхание первородного на своей коже, каждый раз, когда его губы касались ее уха, ее тело окатывала волна отвращения. — но тебя я оставлю в живых, милая. Ты будешь рядом, смотреть, как рушится вся жизнь вокруг, и единственный человек, кого ты будешь винить во всех бедах, это ты сама.
Кэролайн собралась со всеми силами, которые еще остались в ней на тот момент, и оттолкнула его от себя. Ее усилий хватило, чтобы он отошел на два шага назад. Этот поступок рассмешил первородного, его смех отражался от стен эхом. В этот самый момент, блондинка начала молиться, чтобы кто-нибудь спустился в этот подвал и вытащил ее. У девушки уже не было никаких физических и эмоциональных сил, чтобы вести эту борьбу. По словам Валери и Кола, чтобы провести какой-то магических эксперимент, который может им помочь снизить влияние магии Пустой на Клауса, необходимо, как минимум, два дня. Отсчет пошел с того самого момента, как они запихнули его в транспорт и заканчивался сейчас. Хватит ли у нее сил еще на двадцать четыре часа? А если и хватит, получится ли у Кола и Валери все, что они задумали?
Форбс вытерла влажные щеки рукавом своей рубашки и вздохнула. Гибрид наблюдал за ней, не делая никаких движений, его лицо выражало только скуку. Когда он сделал первый шаг в ее сторону, девушка вздрогнула и вжалась в стену. На краткий миг, она увидела истинную реакцию Клауса на ее страх: отвращение к самому себе. Но магия быстро подавила его, и перед ней снова было чудовище.
— Я знаю, что от Клауса в тебе только отрицательная сторона. — прошептала вампирша, говорить громче она просто не могла, так как была истощена. — Но должно же быть что-то, что могло бы тебя сделать счастливым, не относящееся к мести, разрушениям и убийствам.
— Есть. — согласился гибрид и оказался перед ее лицом.
— Например?
— Не знаю. — мужчина пожал плечами. — Знаю, что что-то могло бы, но не знаю что. Это даже забавно. Когда я закончу с тобой и со всей своей семейкой, то постараюсь это выяснить.
— Клаус, он… ты… Боже! — блондинка застонала, а потом просто стала смеяться, сначала тихо, а потом громче и громче, пока не дошла до истерики. — Серьезно? Эта связь между нами делает меня такой уязвимой, но тебе, будто бы придает сил! Ненавижу!
Клаус смотрел на нее с растерянностью, потому что не мог угнаться не за одной мыслью. Девушка попутно пыталась блокировать их связь, чтобы набраться сил на новый предстоящий раунд.
— Ты сказал, что слышишь голос Майкла? Жаль, что я не могу! — сказала Кэролайн, отмечая вспышку гнева в глазах мужчины и продолжила, — Никто в целом мире не питает к тебе такого отвращения, как он! Он сделал тебя. Ты так боялся быть похожим на него, что вылитая его копия. Что в тебе есть от настоящего отца, Клаус, кроме отвратительной сущности оборотня?
Гибрид с размахом ударил девушку по лицу, от чего она упала на пол. Вкус собственной крови наполнил ее рот. Она знала, что настоящий Клаус не желает причинять ей боли, а вот этот вполне. Поэтому она решила дать ему желаемое. Отвратительная и совершенно глупая затея!
— Всегда знала, что стоит услышать правду, то… — засмеялась блондинка, но в сердце начинала ненавидеть себя сама за произнесенное. — Бедный серый волк! — Кэролайн вспомнила рассказы Ребекки о детстве. — Мальчишка! — повторила она слова Майкла. — Бастард!
Гибрид взревел от злобы и поднял ее с пола и откинул в противоположную стену. Блондинка скривилась от боли, когда почувствовала, как при приземлении сломала руку. Но она не успела оправиться, как Клаус уже прижимал ее к стене.
— А Хоуп? Помню ярость в ее глазах, когда она увидела твою истинную суть, она хотела не быть твоей дочерью. Она стыдилась такого отца! Хейли даже не дала ей носить твою фамилию, чтобы отгородить от наследия, которое ты несешь! — Клаус стал с силой вбивать ее в стену, она чувствовала, как волосы на затылке пропитались ее собственной кровью. — А знаешь, что самое интересное во всем? Тебя никто никогда не выбирал! Ты говорил, что я была никому не нужна? Но сможешь ли ты вспомнить хотя бы одного человека, который был истинно тебе предан и уважал?
Блондинка начала смеяться и в то же самое время продолжала держать стену между ними, чтобы гибрид не понял, как она ненавидит себя за все сказанное. Клаус зарычал, а после впился своими зубами ей в шею, медленно убивая своим ядом.
И вот тогда она обрушила стену и впустила его в себя. Каждая ее мысль кричала о том, что она любит его и доверяет ему. Собравшись с последними крупицами силы, она открыла сознание и показала ему картинку из общего прошлого.
«Кэролайн сбросила телефонный вызов Стефана и продолжила идти рядом с Клаусом.
— Несмотря на то, что я оказался в городе, и снова спас Деймона, Стефан проверяет тебя? — Клаус усмехнулся, поправляя свой пиджак на ее плечах.
Конечно, ей не было холодно, и он прекрасно знал об этом. Но, как же это было приятно, что этот тысячелетний вампир заботится о ней, даже в таких мелочах. Плюс, не стоит забывать, что вообще в последнее время он сделал многое для нее. Не убил Тайлера, нашел платье, был другом и позволил ее парню быть с ней в вечер празднования выпускного, приехал к ней на вручение, когда она даже не думала о том, что он прочтет приглашение, спас Деймона и дал ей возможность снова быть с Локвудом.
— Просто проверяет, тут ведь призраки по городу бродят. А меня уже пытались убить сегодня. — спокойно ответила Форбс, печатая попутно младшему Сальваторе, что с ней все в порядке. — Когда ты предложил меня проводить, я думала, мы окажемся на дороге, где нас будет ждать дорогущий спортивный автомобиль, и ты как в дешевых мелодрамах постараешься меня впечатлить. — на данную реплику гибрид заливисто засмеялся.
— Мне не нужна машина, чтобы очаровать девушку. Достаточно быть джентльменом, в двадцать первом веке девушек это впечатляет гораздо больше, чем простая демонстрация.
Кэролайн была согласна с этим утверждением, учитывая, что ее парень пусть и уехал «навсегда», как они тогда считали, мог бы хотя бы иногда звонить ей и интересоваться, например, таким простым вопросом: «Кэролайн, ты жива? Учитывая, что в округе ходит сумасшедший родоначальник заклятья бессмертия, который хочет высвободить всех мертвых».
— О, да брось! Хочу знать позорную историю, как ты пытался впечатлить какую-нибудь бедняжку, а она не повелась, даже несмотря на твои безупречные манеры джентльмена! — Кэролайн засмеялась и сильнее укуталась в пиджак, потому что запах парфюма первородного ей очень сильно нравился.
— О, просто! Я дарил ей украшения, невероятные наряды, что достойны королевы, увековечивал ее лицо, несколько раз не позволил умереть ей и ее друзьям от яда оборотня, предлагал путешествия! Даже мои манеры не помогли! — они оба засмеялись, понимая о ком, шла речь, только вот Форбс и не думала, что он будет говорить о ней.
— Нет, Клаус! Серьезно? За тысячу лет я единственная кто смогла устоять перед твоим обаянием? — Кэролайн верила в это с трудом.
— Поправка: ты пока что не устояла перед моим обаянием. — с усмешкой заметил Клаус. — Но в целом, да. Все на кого я обращал внимание, рано или поздно сдавались, и мне требовалось гораздо меньше усилий, чем с тобой. Были конечно, кому я не нравился, но и они не вызывали во мне интереса.
Кэролайн остановилась, от ее дома их отделял всего лишь один поворот. Повернувшись к мужчине, она изучала его лицо, которое казалось сейчас совершенно расслабленным, таким она почти никогда его не видела.
— Но почему я?
— А почему нет, Кэролайн? — гибрид сделал шаг ближе и заправил ей волосы за ухо, приоткрывая ее лицо, она до сих пор чувствовала тот поцелуй в щеку, который он подарил ей совсем недавно. — Я хочу все, что есть в тебе. Как я говорил ранее, ты сильная, смелая и излучаешь свет. Ты умная, но при этом не лишена страсти к безрассудству. Твои друзья и не понимают того, насколько ты предана им и на что готова ради них, при том делаешь это совершенно бескорыстно. — он перестал смотреть в ее глаза и начал снова поправлять пиджак, укутывая ее сильнее. — Я всегда хотел, чтобы рядом со мной был человек готовый ради меня на все просто так.