— Что скажете об услышанном? — Амелии не терпелось узнать его мнение.
— Ничего, — кратко ответил он, — мне всё равно, — Ноэль поклонился, извинился и ушёл, оставив разочарованную, мисс Уотсон одну.
Всё говорило о том, что это именно она и есть, поэтому он и не смог её отыскать. Маркиз посмотрел на карманные часы, — Время ещё есть, «Я же говорил, что найду вас». — Пробормотал он себе и отправился в конюшни.
***
Джоанна прислонилась к стене, ноги гудели от многочасовой ходьбы пешком. На станции ей сказали, что почтовый дилижанс на Батсбери отправляется через полчаса, а следующий будет только завтра. Невероятно, но ей так повезло, ещё каких-то тридцать минут и она свободна, вряд ли кто станет её там искать…
Ноэль спешился, отдал поводья мальчишке, заплатив пару шиллингов, за то, что он накормит и придержит коня, пока сам маркиз немного оглядится в поисках сбежавшей мисс Миллиган, хотя он понятия не имел, как она выглядит.
Пройдя немного вперёд по улице, он убедился, что это точно глупое занятие, искать того, не знаю кого. Маркиз решил вернуться и дождаться вечера. Возможно, это всё же не она, а его незнакомка и сама вечером придёт в ту комнату-чулан.
На подходе к станции, его чуть не сбил с ног какой-то мальчишка, явно спешивший куда-то.
— Простите сэр, — пролепетал он и быстро побежал в сторону почтового дилижанса.
— Ничего, — ответил Ноэль, и улыбнулся глядя в след ловкому мальчугану, на всякий случай, проверив свой кошелёк. — Смешная кепка, — проговорил он и обернулся. Повозка уже тронулась, маркиз набрал побольше воздуха и свистнул. Проехав пару метров, дилижанс всё же остановился, Ноэль зашёл внутрь, пристально вглядываясь, он искал смешную кепку. Но, мальчишки там не оказалось, на выходе он случайно глянул в окно, там стоял ещё один экипаж, в который также садились люди. Что-то, буркнув в качестве искренних извинений, Ноэль быстро выбежал.
Джоанна достала клочок бумаги, который служил билетом, показала водителю, затем спрятала обратно в рюкзак и повесила его на плечо. Она уже стояла одной ногой на ступеньке, когда услышала…
— Мисс!
Она замерла, сердце колошматило в груди, даже руки затряслись, но оборачиваться Джоанна не стала. «Это не меня, это не меня», повторяла она мысленно и продолжила подниматься. Как вдруг кто-то схватил её и выволок наружу.
— Отпустите меня! — практически прокричала девушка.
— Полагаю мисс Миллиган? — проговорил Ноэль, опуская «мальчугана» на землю.
— Кто? — сделав как можно более удивлённый вид, спросила она, наморщив лоб.
На её крик обернулся кучер, а уже сидящие пассажиры повысовывались в окна.
— Мисс Джоанна Миллиган, — повторил маркиз.
— Вы обознались, — спокойно ответив, Джоанна поправила жилетку, водрузила рюкзак на плечо и хотела идти обратно.
— А я думаю, что не ошибся, — Ноэль стащил с головы девушки кепку, благодаря чему, её не слишком длинные волосы, но всё же упали на плечи.
— Ого, — послышался чей-то возглас из экипажа.
— Так вы едете? Спросил кучер, которому было плевать, парень она и девчонка.
— Да, — быстро ответила Джоанна.
— Нет, — сказал громче маркиз и придержал девушку за локоть, затем бросил тому монету. Кучер кивнул и, не обращая внимания на возмущённую девушку, тронулся с места.
— Отпустите меня! — Джоанна выдернула руку.
— За что же вы так, с вашей тётей? — Ноэль вглядывался в лицо девчонки Миллиган, это точно не его незнакомка, не мог вчера вечером целовать её.
— Не ваше дело, — буркнула девушка, выхватив из его рук свою кепку.
— Может и не моё, — ответил Ноэль, глядя на это «недоразумение», — но я не могу остаться в стороне, зная как ваша дорогая тётушка, переживает за вас. — Джоанна хмыкнула, — Поэтому, считаю своим долгом, вернуть вас обратно.
— Не знаю, что вы там себе считаете, — Джоанна зашагала прочь, — но, я никуда с вами не поеду.
За два шага, Ноэль преодолел разделяющее их расстояние, перебросил её через плечо и понёс в сторону станции.
— Отпустите меня! — закричала девушка, барабаня наглеца по спине.
— Это сбежавший мальчишка слуга, — проговорил он кому-то, продолжая нести бушующую Джоанну.
— Послушайте, — она пыталась переубедить его, когда тот поставил на землю, — вы обознались, я ни эта. Как вы там сказали? Мисс Ми… — Джоанна продолжала говорить, словно не помнит фамилии.
— Миллиган, — подсказал Ноэль.
— Ну да, я не она, вы ошиблись. — Девушка наблюдала, как он забирает своего коня, дав мальчишке пару монет.