Войдя на кухню, первое, что я увидела, был деревянный стол. Он выглядел довольно внушительно. Рядом с ним стояли две лавки и табурет. На стене висели полки с кухонной утварью. Будто в деревню к прабабушке приехала. На столе стоял глиняный горшок, внутри которого была какая-то каша. Серая с фиолетовым оттенком. Решила порыться на полках, на предмет ложки. Ложки нашлись, причем деревянные и железные, и металлические вилки двузубые.
Поела прямо из горшка, потому что лень было искать тарелку, а потом ещё искать, где её помыть. На вкус каша была из пшена, только зёрна были размером с зерно ячменя. Наелась и вернулась в спальную комнату. Интересно, что дальше? Разумнее всего будет научиться жить здесь, если позволят. Вот когда я выучу их язык достаточно, чтобы задавать интересующие меня вопросы, тогда и подумаем: Что дальше?
И потекли дни. Спокойные и размеренные. Майа, девушка, с которой мы сбежали, учила меня всему. Ведь я была словно ребенок - не знала элементарных вещей. Я училась вести хозяйство, а это было нелегко. Воды с колодца принеси (каменные колодцы были один на три - четыре семьи), печь затопи, обед приготовь. Рацион состоял из овощей, фруктов, каш из цельного зерна и мяса диких животных. Продукты были похожи только внешне, но обладали другим вкусом и консистенцией. Яиц и молока не было, потому что не было одомашненных или прирученных животных. Ни собак, ни коров и коз, ни куриц. Меня заинтересовало, есть ли здесь вообще подобные животные и птицы.
У мемфи - как они себя называли - была письменность, то есть были полноценные книги и даже «городская библиотека», но грамотными были единицы. И книги были довольно дороги. Я как-то заглянула в одну. Письмо напоминало египетское - ужасные дебри, в которые я не решилась лезть. Мне бы понимать да разговаривать научиться. С общением поначалу было туго. Но умение рисовать и небольшое различие в значении жестов способствовало пониманию.
Раса мемфи делилась на три Клана (как я поняла) - красных, синих и коричневых. Красные и коричневые постоянно конфликтовали, а синие держались в стороне не только потому, что жили далеко от других Кланов, за рекой (тогда как оба других располагались на одном берегу), но и из-за миролюбивого характера. Для синих было не приемлемо охотиться ради забавы, тем более на полролов[2], потому что они считались подобными мемфи.
У «синих леопардов» было несколько городов (ограждены стеной) и поселков. Город, в котором жили мы, назывался Мрамлей. Он считался пограничным, так как река - граница была в нескольких часах ходьбы. Между поселениями велась торговля, основанная на обмене товарами. Деньги были, но не пользовались популярностью. Золото, серебро и медь - как я их прозвала. По правде, что это за металлы точно сказать не могла. Химия здесь была мне не доступна. Обработка металлов и камня у мемфи была на высоте.
Что можно сказать начет времяисчисления. Разделения на часы и минуты не было. День назывался фи, причем в зависимости от светил были так называемые приставки: фиме - утреннее светило одно, фимези - оба светила на небосводе и физии - вечернее светило. Ночь имела название ни. Часов никаких не было и мемфи ориентировались на дневные звезды.
Мужчина Майи, Марис, был охотником. Они собирались группой со всего города (но были и одиночки) и через день выходили в леса. Добычей были рафис[3] и деф[4]. Помню, как-то предложила им поймать несколько рафис самок и самцов и растить их в загоне. У Мариса чуть челюсть не отпала. Но ... он идею обдумал, и теперь строиться загон для птичек.
А мы с Майей каждый день уходили за городские стены в поле или в сады - собирали ягоды, фрукты и овощи - как и большинство женщин. На меня, да и на Майю сначала косились с опаской, но не трогали, а недели через три привыкли и даже пытались общаться. Уходили утром на рассвете, возвращались обратно на восходе второй звезды. Занимались домашними делами, затем я ложилась спать часа на три - четыре, и мы снова уходили в поле. Это на время сезона урожая. По моему календарю он длился восемнадцать месяцев.
Как-то раз, собирая лемму - знакомую ранее как шансса - она росла на высоких кустарниках, я незаметно для себя осталась одна. Видимо, далеко ушла от девчонок. Услышала рядом шорох, но не обратила внимания. И неожиданно меня что-то пихнуло под локоть, что я выронила из руки плод. Сильно перепугалась, поэтому оборачивалась оче-ень медленно. Но когда я встретила взгляд голубых глаз, моё сердце сжалось от нежности. Это была Кира. Живая. Я села на корточки и обняла её, а она начала мурчать и облизывать моё лицо. Оно стало мокрое то ли от слёз, то ли от вылизывания шершавым языком. Но всё было не важно, ведь Кира жива. Она меня нашла. Заполнила пустоту в душе, образовавшуюся там не так давно.