Телефон выпадает из ослабевших рук. Все тело мгновенно наливается свинцом, притягивая Колетт к земле, и ей кажется, что если она упадет, то попросту умрет, уничтоженная этим горем. Ее брат умирает. Умирает. Колетт видела все как будто со стороны: как она встала, спокойно подошла к двери и вышла в коридор после чего спустилась вниз. Не моргая, глаза были широко распахнуты и слезились. Все тело дрожало в голове было невероятно пусто. Кажется, это и есть самое настоящее «состояние шока», когда человек просто не может осознать, что происходит. В ушах противно зазвенело, как будто кто-то наткнулся на нерабочий канал, с его неизменным противным скрежетом. Колетт оперлась на стенку около кухни боясь что вот-вот упадет. Каин, заметив ее, быстро оказался рядом и протянул к ней руку, положив на плечо:
− Колетт? – и тут ее прорвало. С громким, истерическим всхлипом, Колетт опустилась на пол, потому что ноги просто отказались держать ее. Она прижала руки к груди, заливаясь слезами и плача навзрыд. Это был как всплеск, волна, которая накрыла ее целиком: Колетт потеряла свой смысл. Ее брат умирал. С трудом удавалось дышать, каждый вздох — настоящая мука. Ощущения во всем теле отвратительные, словно по ней проехался поезд, сбил автомобиль на предельной скорости, а потом поместили в огромный бак с едкими химикатами. Колетт хотелось выбраться из этой пучины дерьмовых чувств, но она просто-напросто не могла.
Каин опустился рядом с ней и прижал к себе. Девушка не вырывалась, но кричала и плакала, срывая голос. Во всем сказанном ею Каин различал только несколько слов и, не поняв их смысл, влез ей в мысли. А потом прижал к себе еще крепче, стараясь хоть как-то успокоить, хотя понимал – не получится. Смерть брата разобьет Колетт Маллен. А потом, внезапно, в отдельных словах он расслышал просьбу:
− Перекресток… отпусти…пожалуйста.
− Нет. – твёрдо прошептал мужчина. Девушка взвизгнула, подобно дикой кошке, попыталась вырваться из стальных объятий, начала царапаться.
− Я должна его спасти! – кричала ополоумевшая от горя сестра, колотя демона по груди, что, конечно, не причиняло ему никакого телесного вреда. – Я могу его спасти!!! Могу!!!! Должна!!!! Если бы ты мог… Авеля.
Каин на ее месте поступил точно также – пошел на сделку не с демоном, а с самим Сатаной. Потому что любил брата так сильно, что и словами нельзя было сказать, а Колетт слова и не нужны были: она чувствовала к своему брату такую же любовь. Такая любовь заставляла идти на жертвы, убийство и сделки. Свою душу Каин спасти не смог, но допустить, чтобы с любимыми человеком произошло подобное он не мог допустить. Да и какой демон заключит с ней сделку? Все будут бояться его гнева. А Колетт… В ее глазах появилась упрямая решимость. Боли не стала меньше за это утро, горе ломало, а большая часть души была глубоко мертва, но она должна была собрать в себе все силы. Удивительно храбрая, с огромным любящим сердцем, искренняя и добрая, невероятно сильная, эта маленькая девочка была готова на все, ради своего брата. Какие бы трудности ни встали на ее пути, она знала, что вынесет все, чтобы вернуть Белиара в тот мир, где она его ждет.
Колетт повторила свою просьбу, но опять наткнулась на твердый демонский ответ. А потом… потом Каин просто исчез и она, более не чувствуя поддержки, полностью опустилась на пол, рыдая. Маллен больно, и горе сжигает ее изнутри. От слёз ей не стало легче, пусть они и не прекращаются. Она бросилась к двери, в порыве пойти против воли Рыцаря, но дверь ожидаема оказалась заперта. Как и черный выход, как и окна – Каин ее просто здесь запер. Колетт не могла поверить, что он мог так с ней поступить. Она бросила свои попытки, когда прошли минуты – а может, часы или просто секунды – свернулись на диване, прижав колени к груди и обняв их. Слезы продолжали течь по бледному, опухшему от них лицу, глаза покраснели и начинали болеть. Она думала о брате. Пыталась вспомнить его живое веселое лицо, но вместо этого ужасные ведения его в гробу, лицо его мертвое и серое. И как дальше жить?
Колетт уснула. Или потеряла сознание.
Ей казалось, что надежда появилась, она думала, что вскоре брат очнется, и всё станет как прежде. Но не стало. Теперь уже навсегда.
8:41, больница
Каин смотрел на этого мальчика. Лицо его было неестественно бледное, а врачи, порхающие вокруг него не могли остановить внутренне кровотечение. Счет шел на минуты.
Мужчина смотрел на умирающего меньше двух секунд. Они с Колетт и вправду были похожи: та же форма лица, тот же цвет волос. Белиар ― какая ирония. Парень, которого Колетт ласково звала «Билл». У него было много шрамов на груди и на шеи, видимо, полученные, когда он защищал сестру от ударов отца. Интересно, каково ему было узнать, что его сестра ― причем младшая ― встречается с демоном? И не с простым черноглазым, а с первым и жесточайшим ― с Каином? Самого Каина немного развеселило то, какую картину он представил.
Он поднимает взгляд и видит растерянного паренька, который смотрит на свое собственное тело. У Белиара царапине на лице, больничная одежда на духе выглядит жутковато. Белиар Маллен смотрит на Каина и, словно узнавая его, спрашивает:
― Я умер?
― Пока нет. ― лаконично и спокойно отвечает демон, пока врачи боролись за его жизнь. Белиар глянул на свое тело, но удивлен явно не был. Кажется, он вполне спокойно отнеся к тому, что в некотором роде стал призраком. Ненадолго, потому что вскоре ― если Каин не вмешается ― за ним придет жнец и он попадёт… ну, скорее всего, в Рай. Билл грустно улыбнулся, потом посмотрел на демона.
― Вы там берегите ее, ладно? ― попросил Маллен. ― Колетт… она очень важна для меня. Я не стану призраком, но надеюсь, что вы сможете ее защитить.
Это была его возможность. Возможность Каина. Если сейчас парень умрет ― что вполне ожидаемо ― то Колетт останется с ним. Да, будет долго и упорно его ненавидеть, проклинать, обвинять в том, что тот не спас ее брата и не дал спасти ей самой. Будет много истерик, ссор, в процессе которых Колетт будет бросаться на него с кулаками, царапая лицо, а Каин неизменно откидывать ее одним движением пальцев и просто уходить, оставляя девушку одну со своим горем. Со временем Колетт, возможно, смирится и жизнь войдет в более-менее стабильное русло. Снова будут вечера за пианино, Колетт будет ненавязчиво приучать его к современным фильмам, он ее ― к старинным книгам. Но зияющая рана от потери брата никогда не затянется в ее сердце, и она никогда не забудет. Каин знал это совершенно точно. Каин тоже не забыл.
― Не торопись умирать, парень. ― отрезал демон. Белиар с удивлением смотрел, как демон ― которого, как и его самого, никто не видел ― прикладывает пальцы ко любу умирающего. Раньше Каин никого, кроме Колетт, не исцелял, в этом просто не было нужды. Свою первую жену он бы не смог спасти, не успел, а тут… тут он мог все исправить. Да, вероятно он навсегда потеряет Колетт, которая не сможет оставить брата, или же наоборот: останется с ним из-за чувства долга. Каин не хотел ни одного развития событий из предложенного. Но он любил Колетт и хотел ей лучшего, даже в этом «лучшем» она будет без него.
Белиар, смотря на свое собственное тело, слегка хмурится.
― Вы же понимаете, что она будет разрываться между мной и Вами? ― осторожно интересуется Билл. ― Я не хочу такого для Колетт.
― Я тоже. Поэтому если понадобится ― я ее отпущу.
Маллен хочет сказать еще что-то, но тут его тело охватывает легкое сияние и медицинские приборы буквально сходят с ума. Врач продолжает бороться за жизнь паренька, не понимая, что эту битву уже выиграл. И не он, а Каин. Хотя возможно, он что-то проиграл. Но он знает, кого это: терять единственного близкого человека. Он сделает все, чтобы Колетт не испытала эти же чувства.