Удивительно, но, даже несмотря на это, Регина не питала ненависти к Мари.
Ведь и у Мари тоже были причины считать свое поведение обоснованным, никого нельзя лишать права на человеческие слабости. Регина невольно встала на пути Мари и задела ее самое уязвимое место. Непосредственно в таком стечении обстоятельств ничьей вины не было — просто глупый случай. На случай любят надеяться, но случай может и крепко подвести.
…Что же все-таки предпринять?
У Регины еще было время.
Может, удастся что-нибудь уладить?
Все началось с того, что Мари прислала телеграмму, которой вызывала Регину на почту для телефонного переговора.
Сперва Регина не узнала ее голоса. Будто какая-то старуха пыталась что-то с трудом объяснить. Бессвязные слова, непонятные паузы, пока до Регины не дошел смысл угроз Мари: все будет выведено на свет божий. Перед тем как положить трубку, Мари, словно диктуя телефонограмму, дважды повторила:
— Вся твоя постройка рухнет.
Если бы это не касалось ее самой, Регина посмеялась бы над драматическим тоном Мари.
В общем, Мари была права, строят не только дома, но и жизнь, ее тоже можно собрать из воображаемых панелей и блоков. По мнению самой Регины, сама она тщательно подогнала все элементы в здании своей жизни. Правда, можно было, как обычно, поворчать на качество материалов, вот Регина и пыталась переделать кривое на прямое. Все же где-то остались трещины и скрытое напряжение, и теперь она не знала, каким образом и с какой стороны поддержать свое, готовое рухнуть здание.
Рухнувшее, развалившееся — в таком виде предстанет грядущий крах постороннему взгляду. Пойдет слух, о случившемся узнают многие, пересуды полетят во все концы света. История Регины и ее семьи станет лакомым куском для падких до сенсаций людей. Видимо, история эта вызовет споры. Одни осудят Регину, другие, возможно, посочувствуют и спросят: а каким еще образом старой деве завести в нынешних условиях семью?
Но как бы люди ни отнеслись к необычному способу создания Регининой семьи, они в любом случае станут докапываться до деталей и в числе прочего затронут природу современных мужчин. Регину не пугало, что ее дерзкое поведение будут пристально рассматривать. Ее страшили возможный крах семьи и страдания сопричастных людей. Ужасно, если Регина окажется в глазах близких распутной обманщицей. Многие люди придут в замешательство, они отвернутся от Регины, и горький осадок, возможно, останется навсегда. Как только они выдержат это испытание? Тех, кого оглушит страшная правда, не так уж мало: законный муж Регины, его родители, а также Герта, но больнее всего мысль о детях. Сейчас Рэси, Рейн и Рина еще маленькие и мало что поймут в этой истории, но позднее «добрые люди» просветят их и дети осознают, что на них вечно будет отметина.
Естественно, эта история заденет и судей, когда они заявятся сюда, их лица будут мертвенно-бледными не только от ярости, но также от стыда и унижения.
Если же семья Регины, несмотря на то что правда выйдет на свет, каким-то чудом и уцелеет, то дальнейшей слаженной жизни уже не будет. В их доме поселятся чудища: свара и недоверие. Эти монстры при каждом удобном случае станут вылезать из углов. Регине без конца пришлось бы выслушивать упреки — мужу она будет противна, а дети, возможно, возненавидят свою мать. Гнетущая атмосфера окутает семью и разъест соединяющие ее нити. Регину мучила бы совесть: по ее вине самые близкие ей люди страдают. Регине будет о чем сожалеть: самое важное дело ее жизни — создание дружной семьи — не удалось. Людей с перекошенной психикой на земле и без того много. Регина задалась целью иметь здоровых и жизнерадостных потомков. И ничего уже нельзя перечеркнуть или создать заново. Даже ярость Мари не заглушить, теперь уж она на полпути не остановится. Ведь и Регина, создавая свою семью, не остановилась на полпути. Так с чего бы ей рассчитывать на непоследовательность других?
У Регины не было оснований переоценивать себя и считать остальных недотепами.
Все ее мысли невольно сходились в одной точке: положение ужасное, нет и проблеска надежды.
Главное, не поддаваться отчаянию. У нее хватало жизненного опыта, подтверждающего, что виновному ничто так просто не прощается. Раскаяние и слезы как средства защиты не возымеют действия, почему-то большая часть людей утратила умение сострадать. Если дать волю чувствам, то можно оказаться в глазах людей посмешищем.
Регина попыталась отыскать в памяти какой-нибудь пример из жизни других, чтобы опереться на него. Ничего подходящего не приходило в голову. Ей не у кого было сейчас попросить совета или помощи, ведь в таком случае пришлось бы, помимо Мари, еще кому-то раскрыть свою тайну. Какую беду принесла бы ее откровенность на этот раз? Регина вынуждена была искать выход сама.