- Об этом не беспокойтесь, - заверил Дегайу, - все на борту понимают важность ситуации.
- А как же с регистрацией при прибытии на Землю? - вставил Адамов.
- Её тогда ещё не было, - тихо сказал Пан Хон-Фу. - Они не знали чужих, вообще иных цивилизаций в космосе.
- Не понял, о какой регистрации вы говорите? - вскинул брови капитан.
- Но всё же, согласитесь, сделать так, чтобы запись в Архиве осталась прежней, будет непросто, - быстро сказал Де Вернье.
- Дело в том, что как вы сами говорите, к нашему возвращению запись в архивах уже появится, а все мы приложим максимум усилий, чтобы она осталась прежней. Вы ведь не знаете, почему вы получили такую справку: потому, что корабль, действительно, погиб, или потому, что всё будет сделано так, как предлагаем мы? Верно?
Де Вернье молча постукивал пальцами по краю пульта. В помещении стало очень тихо.
- Это большой риск, - сказал, наконец, контроллер.
- Надеюсь, вы не собираетесь удерживать нас силой? - осторожно спросил Дегайу.
Контроллер усмехнулся:
- А то вы пригрозите нам включением джей-системы в ангаре?
- М-м, - замялся капитан, - но джей-систему вы не можете остановить на расстоянии?
- Более того, - Де Вернье смотрел в упор на Дегайу, - в ангаре мы не сможем выключить ваши ядерные двигатели.
- Вы что, всё это серьёзно? - спросил Каримов.
В воздухе повисло тягостное молчание. Де Вернье ещё раз взглянул на Адамова. Каримову показалось, что контроллер едва заметно кивнул инспектору.
- Значит, вы уверены, что у вас всё получится? - наконец повторил Де Вернье.
- Уверен! Все члены экипажа готовы следовать этому плану.
- Вы за всех отвечаете?
- Да!
Контроллер кивнул и встал:
- Вы мужественные люди. Надеюсь, вы хорошо знаете свой экипаж, чтобы давать такие гарантии, но молчать лучше всего тогда, когда вообще ничего не знаешь. Поэтому никто не покидает корабль, ни один человек. Мы зарядим ваши энергоёмкости и тогда можно будет стартовать.
- Отлично! - Было видно, что у Дегайу гора спала с плеч. - Я немедленно распоряжусь, чтобы никто не покидал корабль. Мы начнём готовиться к старту. Вы сможете дать нам продовольствия, чтобы пробыть в космосе достаточно долго?
- Разумеется, и начинайте готовиться немедленно! - Контроллер отключил связь.
- Может бить, не следовало их отпускать? - спросил Адамов.
- Ты можешь себе представить, какой скандал разразится на Земле, если мы притащим их туда силой? - вопросом на вопрос ответил контроллер. - То, что предлагал Совет, - один из способов получить нужное решение, но могут быть и другие. Мы пока целы, значит, изменения истории нет. Конечно, возможны варианты.
- Пожалуй, пожалуй, - пробормотал Пан Хон-Фу.
- Кроме того, - вспомнил Де Вернье, - надо проследить, чтобы капитан стер в памяти корабля все данные о подходе к Станции и тому подобное.
Он протянул руку к пульту, но тут открылся дверной проём, и вошёл Джонсон, а вслед за ним Рашпай.
- ...А здесь находится наш Центральный Пост, - говорил Джонсон тоном экскурсовода, делая хозяйский жест рукой.
Увидев устремленные на него взгляды, Джонсон осекся замолчал.
- Что это значит? - спросил Де Вернье. - Почему астрофизик Рашпай не на корабле?
- Я решил немного показать Станцию. Рашпай очень интересовался, - растерялся Джонсон. - Ведь если они остаются с нами, это не имеет значения. Я решил...
- Ах, вы решили! - перебил его Де Вернье. - Вот что, Эл, я гарантирую вам пожизненное отстранение от любых работ в космосе: вы не умеете выполнять распоряжения. А вы,- повернулся к Рашпаю, - разве не слышали приказа своего капитана не покидать корабль?
- Нет, - удивленно ответил Рашпай. - Мы с Элом, наверное, отошли...
Де Вернье не дал ему закончить.
- Где вы были, Джонсон? Куда вы его водили? - почти выкрикнул контроллер.
- Пока только в библиотеку, - пробормотал энергетик.
- Слушайте! - воскликнул Рашпай. - Как ученый, я могу только восхищаться! Такая великолепная система хранения информации!
- Что вы рассказали? - Де Вернье одним движением оказался рядом с Джонсоном, - Что вы ещЁ рассказали?!
У Джонсона скривились губы.
- По какому праву вы на меня кричите? Я... я только рассказал о принципе нуль-Т, доктор Рашпай заинтересовался... - бормотал он.
Рашпай схватил Де Вернье за руку, у него были глаза одержимого.
- Но это же грандиозно, грандиозно! - закричал он. - Оказывается, в наше время исследователи идут совсем не тем путем! Подумать только, достаточно просто изменить подход к проблеме!
- Слушайте, доктор Рашпай, - Контроллер пристально смотрел на астрофизика, - ваши товарищи приняли определённое решение, с которым вас ознакомят на борту корабля. Вы сейчас же, немедленно, вернетесь туда и забудете всё, что вы тут увидели и услышали! Этих знаний в двадцать третьем веке нет. Нуль-Т откроют только через двести лет, и забудьте думать оь кажущейся простоте этого явления. Вернувшись на Землю, вы будете молчать обо всём, что вам рассказал этот человек! - Де Вернье уничтожающе посмотрел на энергетика. - Никакие открытия не могут быть сделаны раньше, чем они сделаны! Понимаете?