Глаза Рашпая начали округляться.
- Позвольте! Эти знания не принадлежат только мне - я считаю их уже достоянием всего человечества двадцать третьего века! Неужели вы думаете, что я буду молчать и похороню эти знания заживо?
- Поймите, доктор Рашпай, - Де Вернье обвёл рукой собравшихся в помещении Центрального Поста. - Мы, присутствующие здесь, живём в двадцать шестом веке. В наших исторических хрониках говорится, например, что нуль-транспортировка масс была изобретена сто лет назад. Сто, понимаете, а не триста! Почему вы должны решить, что нашу историю можно перечеркнуть?
Астрофизик немного смутился, но моментально начал говорить:
- А я и не утверждаю, что вам нужно отказаться от вашей истории, но... Но нельзя же быть такими консервативными!Возможно, как раз наступает время, когда можно изменять историю, исправлять её и улучшать! Это в древности нельзя было бы принести людям, например, ядерный реактор. Но сейчас-то, в двадцать третьем веке, на Земле единое общество, и, слава богу...
Де Вернье оборвал Рашпая.
- Я вижу, с вами разговаривать бесполезно, - сощурившись сказал он. - Идёмте к вашему капитану. Надеюсь, он сможет растолковать вам, как надо будет себя вести. Если вы вообще хотите вернуться.
Он почти за руки вытащил Рашпая в коридор.
Когда за контроллером и обезумевшим от научных открытий астрофизиком закрылась дверь, Пан Хон-Фу скрестил руки на груди и по очереди посмотрел на остальных.
- Каков, а? - сказал теоретик. - Типичный экстремист от науки. Я должен сказать, что нисколько не удивляюсь, что в своё время при Совете была создана Служба Безопасности. Такие, как этот Рашпай, готовы сунуть свою и чужие головы када угодно.
Джонсон вдруг резко повернулся и, ни на кого не глядя, вышел. шел. Дежурный растерянно спросил:
- А что же теперь будет?
Адамов сделал решительный жест рукой:
- Я уверен, что контроллер Де Вернье найдёт решение. Кроме того, я попросил бы всех присутствующих по возвращению на Землю не рассказывать ничего о происходившем здесь до тех пор, пока не появится официальное общение Мирового Совета. Если оно появится.
- Разумеется, - пожал плечами Пан Хон-Фу. - Нет вопросов.
Каримов и дежурный кивнули.
Де Вернье вернулся неожиданно быстро. Секунду он стоял в дверном проёме, а затем сел в свободное кресло у пульта. Все выжидающе смотрели на него. Контролер повернулся к дежурному:
- Марк, как идёт зарядка корабля?
- Уже есть восемьдесят три процента, - ответил дежурный.
Де Вернье кивнул.
- Ну, вот и хорошо. А вы, Марк, можете, быть свободны. Собирайтесь и отправляйтесь на Землю.
- Понял, - разочарованно ответил дежурный. У самой двери он остановился и сказал. - До свидания.
- Всего хорошего, спасибо за работу, - махнул рукой Де Вернье. - Там, на Земле, воздержитесь пока от разговоров.
Молодой человек кивнул и ушёл. Де Вернье сидел, глядя перед собой, и Каримов понял, что какое-то решение принято.
- Ну, что там? - не выдержал он, наконец.
Де Вернье потёр щеку, как будто у него болели зубы.
- Капитан обещал убедить Рашпая, но я не уверен, что это у него получится. Когда мы пришли на корабль, Рашпай устроил безобразную сцену, клеймил потомков то, что они не хотят делиться знаниями. Оставаться с нами он категорически отказался. Заперся в своей каюте, чтобы его не взяли силой.
- Что же вы теперь намерены предпринять? - тихо спросил Каримов.
Де Вернье внимательно посмотрел на Каримова:
- Я намерен предпринять то, что обеспечит, например, появление нуль-Т не раньше той даты, которая значится в нашей истории.
- Что вы имеете в виду? - удивился Каримов, но в этот момент раздался сигнал вызова.
Это вызывал капитан Дегайу. Оглядёв хмурые лица, капитан улыбнулся и сказал:
- Полагаю, вам не стоит волноваться. У нас будет достаточно времени, чтобы убедить непокладистого Рашпая. Кстати сказать, его не поддержал ни один член экипажа.
- Его одного вполне хватит, - тихо сказал Пан Хон-Фу.
Контроллер смотрел на капитана без всякого, казалось, выражения на лице.
- Скоро вы сможет стартовать, точнее - мы выведем вас из ангара, сказал он. - Через полчаса после этого включайте маршевые двигатели. Точно выполняйте то, о чём мы договаривались. Всё, с этоё минуты связи больше не будет. Прощайте!