- Бывает по-разному. Иногда я строго следую заранее намеченому сюжету, а иногда постоянно меняю его по ходу. Иной раз приходится даже вводить новых действующих лиц и полностью изменять развитие событий. А по поводу героев - иногда мне бывает их немного жаль, а некоторых я ненавижу, но я же знаю, что все они ненастоящие. Я вообще считаю, что чем больше крови проливается в литературе и в кино, тем меньше их в реальной жизни - это как бы эффект выпускания пара. Впрочем, это мое личное мнение, многие его не разделяют.
- Вас нельзя упрекнуть в отсутствии здравого смысла, но все же я ожидал от вас чего-то большего. Ведь вы же пишете не обычный реалистический роман или детектив, в котором все должно быть строго логично. Вы пишете фантастику, а это означает, что вы признаете, что в этом мире нет ничего невозможного, даже если это несколько противоречит общепринятым представлениям.
- Что вы имеете в виду? - хриплым усталым голосом спросил Валерий. Он был слишком потрясен происходящим, чтобы пытаться догадываться самостоятельно.
- Например, то, что не все ваши герои такие уж ненатоящие. Вы можете сказать, что я сумасшедший, и настоящих Лагнора Обеллага, Верховного Главнокомандующего войсками Технократической коалиции, и одного из лучших агентов Империи магов ведьмы Тварпаны Ронгордан в действительности не существует, но вы же сами видели ИХ лица несколько минут назад. Или вы будете утверждать, что это была галлюцинация, и они всегда выглядели так же, как сейчас?
Валерий молчал, не в силах что-либо ответить. В другой момент его бы, безусловно, заинтересовало все сказанное этим странным собеседником, и он бы стал с ним спорить, что-то доказывать или расспрашивать, но сейчас его руки тряслись, в голове шумно пульсировала кровь, а перед глазами вспыхивали оранжевые круги.
- Сейчас я вам все расскажу. Вы можете мне верить или нет, в данном случае это неважно, главное - что вам все равно никто не поверит, - продолжал незнакомец. - Все, что вы описывали в трилогии "История Раоланы", в действительности происходило и продолжает происходить на одной планете, находящейся в двадцати восьми тысячах световых лет отсюда. С тех самых пор, как вы начали писать ваши романы о Раолане, у нас раскопали остатки древней цивиизации, начались противоречия между Технократами и Магами и установилась телепатическая связь с вашей планетой. Никто не знает, как это получается, возможно, это не мы, а вы установили с нами контакт. Мы получили возможность иногда временно вселяться в ваши тела. Некоторые из нас делали это из чистого любопытства, другие - в надежде сбежать от бесконечной опустошительной войны, но большинство таких контактов имело целью оказание влияния на вас и ваш роман. Вспомните, сколько раз за прошедшие пять лет, пока вы писали трилогию, вам как бы невзначай давали советы, в какую сторону направить сюжет. Это были редакторы, ваши знакомые и друзья. Однако в большинстве случаев воздействие на вас осуществлялось телепатически, и вы даже не осознавали этого. За пять ваших лет в нашем мире прошло больше ста - как раз столько, сколько описано в трилогии. И вот теперь, когда вы завершаете нашу эпопею, каждая из противоборствующих сторон отчаянно пытается склонить чашу весов в свою пользу.
- Хорошо, представим на минуту, что я вам поверил, - задумчиво сказал писатель, постепенно приходя в себя. - Здесь на полу лежат главнокомандующий Лагнор Обеллаг и ведьма Тварпана Ронгордан или, точнее, люди, в которых они временно вселились. Они вели борьбу за окончание моей трилогии и господство над вашим миром. Хотя я в начале предполагал отдать победу партии Обеллага, противоположная сторона оказалась хитрее и умнее. Возможно, они и заслужили эту победу. Лично мне, в принципе, абсолютно безразлично, какая из сторон выиграет - пусть побеждает сильнейший. Единственное, что меня беспокоит - это ваше вмешательство в нашу жизнь. И есть еще один вопрос, на который я не вижу ответа - кого же представляете вы? Во всяком случае, в моих романах вы предусмотрены не были.
- Вот именно поэтому я и спросил с самого начала, что вы чувствуете, когда сочиняете ваши истории. Подумайте, кому вообще нужна эта ваша эпопея на тысячу страниц? Любителям фантастики в вашем мире и противоборствующим партиям, борющимся за власть в нашем. Для них вы и писали. А теперь подумайте, кто же в таком случае должен больше всего ненавидеть вашу литературу? Напрягите ваши воображение и интеллект.
- Например, рядовые жители Раоланы, если они и в самом деле существуют, - после минутного раздумья ответил Валерий.
- Наконец-то вы хоть немного задумались об этом! Вы принесли народу нашей планеты неисчислимые бедствия. Разумеется, вам и в голову не приходило, что мы имеем собственные интересы и можем их организованно отстаивать. Спровоцированная вами война унесла десятки миллионов жизней невинных жертв. За это вы заслуживаете смерти. От имени Комитета Сопротивления Народа Раоланы я, его председатель Длонгар Тунг, уполномочен привести в исполнение смертный приговор вам троим, - он указал рукой на Валерия, а потом на неподвижно лежащих на полу Аллу и Бориса, - виновным в разрушении нашей планеты и геноциде против ее населения.
Произнеся эти слова, незнакомец преобразился. Его лицо, искаженное яростью, приобрело коричневый оттенок, а янтарно-желтые глаза излучали зловещее флуоресцентное свечение.
- И тем не менее я не стану этого делать, - продолжал он более спокойным тоном, вновь превратившись в прежнего телевизионного мастера. - И как вы думаете, почему? Если полагаете, что мне вас жалко, то глубоко ошибаетесь. Насколько я понял из ваших ответов, вам совершенно безразлична судьба нашей планеты, а важно лишь то, чтобы мы вас больше не беспокоили. Так вот, я отношусь к вам точно так же. Мне совершенно не интересно, что будет дальше с вами, Валерием Самариным, и теми двумя людьми, после того как Обеллаг и Тварпана покинут их тела. Меня не волнуют история и будущее планеты Земля. Я требую от вас лишь одного - исправить то, что вы сделали с нами. Мы не хотим, чтобы наша планета превратилась в сверхорганизованную технократическую империю, а ее природа была уничтожена. Но мы не желаем и быть в вечном рабстве у колдунов. И наконец, мы не хотим больше прямо или косвенно зависеть от Земли. Народ Раоланы имеет право на собтвенный выбор, не навязанный извне. И я не уйду отсюда до тех пор, пока вы не выполните моих требований. Со своей стороны гарантирую, что в случае, если вы искупите свою вину перед нами, никто из нас больше никогда не потревожит вас, ваших близких и вообще кого-либо из землян...