— Мне не следовало приезжать. Это было ошибкой, — бормочет она под нос, обнимая себя руками в попытке оградиться от ледяных порывов ветра.
Подавшись вперёд, я хватаю её за руки, притягивая к себе. Мой взгляд приклеен к её глазам, вынуждая смотреть на меня.
— Не говори так. Я знаю, что всё запутано, и это последнее место, где ты сейчас должна быть, но я не позволю тебе уйти, пока ты не объяснишь хотя бы то, почему ты прилетела в Сент-Эндрюс.
Она моргает, глядя на меня сквозь длинные ресницы, и я замечаю слёзы, наворачивающиеся ей на глаза. Меня словно оглушают ударом, когда я смотрю, как они высвобождаются и стекают по одной по щекам.
— Я так сильно люблю тебя, Линк. Мне показалось, что ты решил двигаться дальше, когда я увидела тебя с той девчонкой. Ощущение было такое, словно кто-то залез мне в грудную клетку и вырвал сердце. Знаю, у меня нет права ревновать, ведь мы даже не вместе. Мы не можем быть вместе… но кое-что произошло, и мне было нужно приехать и сказать тебе об этом лично. О таком нельзя говорить по телефону.
Руки трясутся, когда я тянусь к её лицу, обнимая его ладонями. Я стираю слезы с щёк подушечками больших пальцев, прежде чем наклониться и прижаться к её лбу своим.
— Господи, я люблю тебя, Злючка. Ты даже представить не можешь, как сильно. Мне очень жаль, что тебе пришлось это увидеть. Но я клянусь, что между нами ничего не было. Она попросила подвезти её домой, я согласился, и даже сообразить не успел, как она залезла ко мне на колени и поцеловала. Для меня никого нет, кроме тебя. Понятно, что это безумие, и существует миллион разных причин, из-за которых нам нельзя быть вместе, но мы можем забыть обо всём на сегодня?
Она неспешно кивает, вновь отпрянув от меня, но на сей раз сплетает со мной руки и нежно тянет, показывая следовать за ней.
— Я знаю, что тебе утром на работу, но мне нужно успеть на дневной рейс. Так что, ты не против, если мы встретимся за обедом, чтобы поговорить?
— Меня злит, что тебе нужно так быстро вернуться обратно, но я понимаю, что у тебя тоже есть обязательства. Я напишу тебе завтра, когда узнаю в какое время у меня будет перерыв, а потом возьму что-нибудь навынос и привезу нам сюда. Только скажи, что тебе хочется, и я это достану.
Ещё немного расслабляюсь, когда мы заходим в лифт.
— Я тебе уже говорил, как я счастлив, что ты приехала? — спрашиваю я, обхватив её руками за талию и притягивая спиной к моей груди.
Она прислоняется ко мне и поднимает навстречу голову — моё сердце тут же запинается, в то время как сам я теряюсь в её прекрасных глазах, которые, моргая, вглядываются в меня. До этого уход от неё почти убил меня, поэтому я понятия не имею, как переживу снова завтрашнее с ней прощание.
— Говорил. Но можешь не останавливаться. Мне вроде как нравится, что Бог Секса… чего? Теперь уже Шотландии? — дразнится она. — Скучает по старой доброй мне. — Она смеётся, издавая самое милое хихиканье, которое отскакивает от стен блестящего лифта, отчего мой член подскакивает в джинсах, утыкаясь ей в спину.
Её лицо краснеет, а руки напрягаются поверх моей ладони, в то время как мои губы растягиваются в хитрой усмешке.
— И раз уж ты сама спросить не можешь, скажу сам: мой член тоже по тебе соскучился, Злючка.
Глава 4.
Настоящее
25 июня, 2020 г.
Рейвен
Я делаю ещё один снимок рыбы-клоуна, плавающей передо мной, на подводную камеру, прежде чем вынырнуть обратно на поверхность. Машу нескольким другим морским биологам, всё ещё кружащим вокруг кораллового рифа, собирая данные, давая им понять, что я вернулась на лодку. Последние три месяца мы провели на Таити, исследуя коралловый риф Муреа и великое множество видов его морских обитателей.
Для двадцати пяти лет, я видела огромное количество потрясающих и несколько абсолютно душераздирающих зрелищ, с тех пор как закончила университет на Лонг-Бич три года назад, вступив в мир морской биологии. Последние три года я работала вместе с морским биологом Джошуа Хоторном. К нему я пошла стажироваться сразу после получения диплома, в результате чего мы — я, он и команда учёных отправились на Филиппины изучать китовых акул. Сначала я боялась, потому для меня всё это было в новинку. От редких ныряний для развлечения и школы я доросла до того, что занимаюсь дайвингом каждый божий день.