Она лежит возле бассейна, играясь с сыном Тейлора, Йеном, который, схватившись за её пальцы, покачивается перед ней, пытаясь встать. Она будто сияет под освещающим её солнцем. От лучей рыжина её волос практически пылает, когда ветерок вырывает пряди из небрежного хвоста.
Откашлявшись, Тейлор поворачивает ручку, открывая дверь.
— Мы окружены друзьями и семьёй, Линк. Она не станет закатывать истерику на глазах у всех. Поэтому, пожалуйста, прояви уважение и не настаивай на разговоре. Просто выйди, пообщайся, развлекись и посмотри что из этого получится. Ладно?
Кивнув, я выхожу следом за ним на задний дворик.
— Надеюсь, всё это не обернётся грёбаной катастрофой, — шиплю я.
Тейлор не отвечает мне. Вместо этого, он окликает Нину, сидящую на лужайке напротив Рейвен:
— Милая! Смотри, кто решил почтить нас своим присутствием!
Все взгляды устремляются на нас. В тот миг, как Рейвен смотрит на меня через весь двор, её лицо мгновенно бледнеет. Все выкрикивают моё имя и здороваются. Толпа окружает меня — друзья хотят обнять или пожать мне руку, а я только и могу, что смотреть сквозь них, сосредоточив всё внимание на ней.
Я вижу, как она вскарабкивается на ноги, подхватывает Йена и отдаёт его Нине. Бросает робкий взгляд на меня, а потом, сказав что-то Нине, проходит мимо и скрывается в доме.
Всё во мне призывает помчаться за ней, но глаза Тейлора безмолвно просят остаться снаружи и дать ей необходимое пространство, чтобы переварить моё присутствие.
Остаётся лишь надеяться, что в конце она не решит уйти, лишив меня единственного шанса попытаться вернуть её.
Глава 7.
26 ноября, 2015 г.
Линк
Я прилечу в штаты черед двадцать три дня! Наконец, я вернусь в Калифорнию — к Рейвен. Мы очень давно не виделись, поэтому я начал считать дни. У нас всё потрясающе. Злит только то, что приходится держать наши отношения в секрете, но с этим будет покончено по возвращению в Сан-Франциско. Мы планируем посадить родителей и рассказать им, что мы вместе.
Знаю, они придут в ярость, но ничего страшного. Я люблю её всем сердцем, и не быть с ней — просто невозможно. Для нас было вызовом жить разными мирами, но всё получается. К счастью, у нас такая насыщенная повседневность, что этого отвлечения достаточно. Рейвен заканчивает последний курс колледжа в Лонг-Бич и, получив диплом, она возьмёт перерыв на несколько месяцев и приедет в Шотландию, чтобы побыть со мной.
Неприятно сознавать, что наши жизни движутся в разных направлениях, но полюбив кого-то так, как любим друг друга мы, ты сделаешь что угодно, чтобы всё получилось.
FaceTime стал нашим лучшим другом с тех пор, как она улетела домой два месяца назад. Мы созванивались каждую ночь перед тем, как я отправлялся спать. У неё обычно был обеденный перерыв, а я забирался в постель после долгого рабочего дня. Разница во времени между Сент-Эндрюсом и Лонг-Бич огромная, но мы справляемся.
При каждой выдавшейся возможности я стараюсь дать ей понять, что думаю о ней. Будь то милые сообщения о том, как сильно я скучаю, которые я отправляю проснувшись, или заказ цветов в лавке недалеко от её квартиры.
Сейчас я еду в паб на нечто отдалённо напоминающее ужин в честь дня Благодарения с ребятами, с которыми я успел подружиться после переезда. Я познакомился с ними на поле для гольфа пару месяцев назад, и с тех пор мы собираемся с парнями раз в неделю. Начать сначала — было самым тяжёлым , что мне пришлось сделать. У меня уже был тесный круг друзей дома, но потом я переехал в Шотландию, где не знал никого. Меня удручало, что мне придётся провести день Благодарения одному, раз я не смогу улететь домой до Рождества. Но они великодушно предложили собраться и поужинать вместе, чтобы я не остался в праздник наедине с собой.
Я толкаю старую, тяжёлую дверь в бар, отчего та громко скрипит, но мне почти этого не слышно за болтовней и тихо играющей внутри музыкой. Когда я ступаю внутрь, меня обдаёт тёплым воздухом. Ощущения от этого очень приятные, потому что снаружи холодно, штормовой ветер продувал даже через джинсы и ветровку.
Едва подняв взгляд, чтобы оглядеть зал, я сразу замечаю друзей, Даррена, Джеймса и Грейди, сидящих за баром с пивом в руках. Мои глаза скользят дальше и находят Алисию, которая разместилась со своим напитком рядом с Джеймсом. Она смотрит на меня, растянув губы в тёплой, приветливой улыбке.
— Линк здесь! — кричит она со своего барного стула, привлекая внимание парней кивком в мою сторону.