Лол! Рада, что ты прикрываешь мою спину, подруга! Но ты разозлишься и, скорее всего, пожелаешь убить меня, и Линка, наверное, тоже… потому что в конце апреля ты станешь тётушкой Тэссой.
Я отправляю сообщение и задерживаю дыхание, дожидаясь ответа Тэссы. И я получаю его в виде телефонного звонка и её лица со сложенными «уточкой» губами, вспыхнувшего на моём экране.
На миг закрываю глаза, подготавливая себя к гневу лучшей подруги. Надеюсь, она проявит снисходительность и поможет мне разобраться, какого чёрта мне теперь делать.
Глава 2.
Линк
Спустя два дня…
— Ну, что скажешь? Останешься на ещё одну кружку? — мило спрашивает Алисия, наклонившись ко мне с соседнего барного стула. Я всё никак не привыкну к местному акценту. Девушкам он явно придаёт сексуальность.
Подняв руку, я показываю бармену принести ещё одно пиво. Меня страшит возвращение домой. Теперь я ненавижу спать, потому что каждый мой сон о Злючке. Её рыжие волосы рассыпаны по подушке, пока она умиротворённо отдыхает у меня под боком. От её вида во снах или при пробуждении, мне всегда не хватает воздуха. По этой же причине я избегаю практически все социальные сети, ведь и у меня сейчас к ним любовь/ненависть. С одной стороны, я мог бы рассматривать её фотографии весь день напролёт, воображать проведённое вместе время. А с другой, смотреть на неё и понимать, что мы не можем быть вместе — это слишком глубоко ранит, само понимание, что она не может быть моей — всё усложняет.
Мы расположились в крохотном пабе на одной улице с моей новой квартирой, в которую я въехал несколько недель назад. До этого с самого приезда из Сент-Эндрюс, после свадьбы папы и Вивиан, я жил в отеле. Но потом решил, что если собираюсь остаться здесь, то мне нужно осесть и снять нормальную квартиру.
С Алисией мы встретились около месяца назад. Она пришла в этот же паб со своими подружками, а я приехал сюда после долгого дня на поле для гольфа. Цель у меня была только одна — утопить печали на дне стакане. Меня одолевало целое смешение эмоций — возбуждения, горечи и гнева. А вместе с тем и страх — страх потерпеть неудачу и всю жизнь прожить в сожалениях.
Разум утверждал, что я там, где должен быть. Если я серьёзно намерен вступить в ПГА и достичь всего, о чём я столь долго мечтал, то переезд в Шотландию — очевидный выбор. Кто мог подумать, что Рейвен появится в моей жизни в самое неподходящее время? В тот день, когда я приехал в аэропорт и сел на первый же самолёт, сердце взывало вернуться и отправиться к ней. Но я знал, что это невозможно. Между нами и так всё было слишком сложно.
Поэтому я проигнорировал свои чувства к ней и полностью сфокусировался на текущей задачи: получить пропуск в ПГА и сделать всё, что в моих силах, чтобы стать величайшим игроком в гольф.
Первый шаг к этому — найти любой возможный способ выбросить Рейвен из головы, потому что мысли о ней отравляли моё существование. Всю первую неделю здесь я был в полном раздрае.
И все это заметили.
Я дерьмово себя чувствовал и переживал, что могу упустить единственную в жизни возможность. Они с лёгкостью могли вернуть меня в Калифорнию и найти кого-нибудь другого, кто выложится по полной. Поэтому я трудился долгие, утомительные часы, обучаясь и практикуя игру в гольф от рассвета до заката, и ничего больше. А когда не работаю, я заливаю свои проблемы в крошечном баре. Я пытался переключиться на другую женщину, но Рейвен так цепко ухватилась за меня, что у меня не выходит стряхнуть её, как бы сильно я не старался.
Алисия была отличным отвлечением. Каждую ночь последних нескольких недель мы провели сидя на этих же самых стульях, выпивая всё, что попадалось под руку и обсуждая Шотландию и Сент-Эндрюс. В один из вечеров за разговором она упомянула сериал «Чужестранку». Спросила у меня, хочу ли я отправиться с ней в популярное турне, которое проводят здесь для фанатов шоу. Наверное, она большая поклонница книг и того кренделя — Сэма Хьюэна, о котором всё время твердила Рейвен.
И тут же, как она сказала об этом, в первую очередь в моей голове всплыло лицо Рейвен. Не хотел показаться уродом, но не было ни единого шанса, что я составлю Алисии компанию. Единственная девушка, с кем я могу представить себя путешествующим по Шотландии, это Рейвен.
Сколько раз я ловил себя на том, что глазел на номер её телефона, сгорая от желания позвонить и умолять её прилететь в Сент-Эндрюс. Каждый раз, замирая над «позвонить», я понимал, что пожалею. Продолжить эти игры — несправедливо по отношению и к ней, и ко мне. Нам обоим нужен был «чистый лист», особенно после свадебного уик-энда. Влюблённость в неё — совсем не то, с чем я мог бы сейчас справиться. Поэтому мне нужно запереть сердце и попытаться вытеснить её из своих мыслей. Наши родители счастливы вместе. Если мы попытаемся быть вместе, для них это обернётся крахом. И как вообще у нас могут быть настоящие, прочные отношения? У нас хорошо выходит только жаркий секс, и то потом нам приходится двигаться дальше.