Я это понял. Правда. Она тёрлась со мной с той ночи, когда мы познакомились. Наверное, своим флиртом я подал ей мысль, что хочу от неё нечто большее, нежели просто дружбу.
Теперь я чувствую себя даже худшим козлом, потому что Алисия ведёт себя идеально, говорит всё, что такой парень как я, хотел бы услышать. Вот только она ещё не понимает (но совсем скоро поймёт), что я не стою того, чтобы меня ждали, потому что моё сердце принадлежит Рейвен, и это никогда не изменится.
— Уж поверь. Мне никогда и в голову не приходило, что я буду одним из тех людей, что ставят на Фейсбуке статус «всё сложно». Но в жизни всякое случается, и всё не всегда чёрное и белое. Иногда бывают оттенки серого, с которыми невероятно трудно вот так сразу разобраться. И всё становится сложным. Тебе нужно знать только то, что я в кое-кого влюблён, и она знает, что выбрав её, а не гольф, я буду сожалеть об этом всю жизнь. Поэтому я здесь в Шотландии — без неё. И я каждый чёртов день жажду, чтобы она была здесь… но всё так, как есть. Возможно, однажды нам выпадет ещё один шанс построить отношения. Не знаю. Но сейчас мне нужно сосредоточиться на гольфе.
Начинается дождь, и я этому рад, потому что теперь у меня есть повод закончить этот разговор. Она торопливо захлопывает мою дверь и устремляется длинными, быстрыми шагами к огромным стеклянным дверям, ведущим в вестибюль нашего дома.
Там же стоит такси, и на долю секунду я выхватываю взглядом рыжие волосы, развевающиеся на ветру, которые принадлежат той, что вылезает из него.
Мои ноги застывают, а сердце наращивает темп в груди.
— Линк, всё нормально? — спрашивает Алисия, когда замечает, что я больше не иду за ней по парковке.
Я не отвечаю. Не могу. Всё моё тело впадает в состояние шока, пока я слежу, как загадочная рыжеволосая незнакомка оборачивается и обращает на меня взгляд, являя лицо, которое преследовало меня каждую ночь с тех пор, как я уехал из Калифорнии.
Большие, холодные капли принимаются падать с неба, ударяя по векам и вынуждая моргать. Я боялся, что если моргну, а потом открою снова глаза, она исчезнет. Со своего переезда я путал многих женщин с Рейвен. Иногда даже сомневался в своём здравомыслии, когда ловил себя на том, что проезжаю или прохожу мимо места, куда мне было нужно, лишь для того, чтобы развеять мысль, что это Рейвен.
— Рейвен? — наконец, выдыхаю я, смаргивая капли, стекающие с волос по лицу.
Её внимание переключается с меня на Алисию, которая замерла рядом, взяв меня под руку.
— Увидимся позже, Линк. Если тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь, где меня найти. — Я оставляю её без ответа. Вместо этого, просто киваю и смотрю, как она, стараясь убеждать от дождя, мчится к швейцару. Алисия оглядывается на меня напоследок через плечо, прежде чем метнуть острый взгляд на Рейвен и исчезнуть внутри.
Ноги начинаются двигаться сами по себе, когда я бегу к Рейвен, которая стоит под козырьком, где вывешен адрес здания, пытаясь остаться сухой. Она выглядит такой же, только уставшая. На ней чёрное пальто-тренч и сапоги до колен. Рука цепляется за ручку чемодана, выставленного рядом с ней, а губы плотно сжаты.
Мне хочется ущипнуть себя, потому что этого никак не может быть. Она здесь! По-настоящему здесь, прямо сейчас, стоит передо мной — в Шотландии.
Без понятия, зачем она приехала, но мне плевать. Я просто рад тому, что она тут.
— Поверить не могу, что ты здесь, — мой голос низкий и прерывающийся, пока я силюсь говорить через изумление от увиденного.
— Надеюсь, я ничему не помешала.
Я слышу презрение в словах, сказанных мне, но её глаза направлены туда, где только что исчезла Алисия.
Помотав головой, я тянусь к ней, привлекая в объятья. Она слегка напрягается на мгновение, но затем неторопливо поддаётся, расслабляясь немного.
— Нет. Поверь. Алисия просто друг, — подчёркиваю я, чтобы ей было совершенно точно понятно — между нами ничего нет.
Оттолкнувшись от моей груди, она разрывает объятья и отступает на шаг. Рейвен здесь, но ощущение такое, будто между нами по-прежнему пролегает океан, и это меня убивает.
— Она не показалась мне просто другом, когда я подъехала на такси и фары осветили её, забравшуюся на тебя на переднем сиденье машины.
Живот сжимается, а сердце застывает в груди.
Чёрт.
— Ничего не было. Клянусь Богом, Рейвен. После тебя я не спал с другими женщинами, — мой голос становится всё громче одновременно с тем, как мной завладевает отчаяние. — Знаю, я не заслуживаю твоего доверия, и раньше я вёл себя как мудак… но всё сказанное мной в бунгало — правда. Я люблю тебя, Рейвен. Последние несколько недель без тебя были сущим адом. Много раз я хотел запрыгнуть в самолёт и отправиться к тебе. Жизнь такая чертовски сложная, что я даже не знаю, какого чёрта мне делать.