— Я не вру, — сказала я. — В этот раз.
Он снова начал подниматься по лестнице.
— Самаэль, если бы я могла, я бы охотилась на Свободный Народ вместе с тобой, потому что они и есть настоящие враги. Теперь я это понимаю, и ты должен мне поверить. И ты должен знать, что я на твоей стороне! Потому что кем бы ни был Барон, он украл у меня лучшего друга и сестру и превратил их в монстров. Я хочу выследить его не меньше, чем ты. И я хочу отыскать Финна ровно по той же причине, которую ты так ненавидишь: предательство. Если ты освободишь меня, я тебе помогу!
Я осознала, что кричу на него главным образом потому, что не хочу, чтобы он уходил… потому что мне хотелось, чтобы он снова перевёл на меня взгляд этих светло-серых глаз.
Самаэль снова помедлил на лестнице.
— Скоро, Лила, я призову тебя на помощь. Скоро мне понадобится, чтобы ты вышла за меня замуж.
Глава 7
Лила
Это было… неожиданно.
Мне казалось, что я не могу перевести дух.
— Ну, я определённо польщена, но когда делаешь кому-то предложение руки и сердца, хотя бы смотри в глаза.
— Это не настоящее предложение, само собой. Это работа, для которой я изначально нанял тебя, помнишь? Совет Падших требует, чтобы я женился на смертной. Ты в моих снах. В кошмарах, точнее. Ты сыграешь свою роль. Вот и всё.
Рычаг давления. Так сказал бы Эрнальд. Всё сводится к рычагу давления. Самаэль всё ещё хотел сделать меня своей женой.
— Поэтому ты не хочешь, чтоб я сошла с ума? Если я буду бредить у алтаря, это испортит свадебное празднество?
— Именно.
Я протянула руку.
— Мне нужно кольцо, естественно. Чтобы продемонстрировать глубину нашей любви.
Самаэль нахмурился.
— Кольцо?
— Так поступают смертные, когда они помолвлены и планируют пожениться. А после женитьбы получаешь второе кольцо, — я склонила голову набок. — Ты пал пятьсот лет назад. Ты всё это время вообще не уделял внимания смертным?
— Я по возможности избегаю смертных и намереваюсь продолжать в том же духе, — сказав это, Самаэль скрылся в тени, оставив меня одну.
Мои губы скривились, пока я провожала его взглядом.
И всё же рычаг давления — это уже что-то. Теперь я знала, почему до сих пор жива. Но вопрос в том, что он сделает, когда перестанет во мне нуждаться? Как только он станет коронованным королём, я буду ему не нужна.
Может, мне надо попрактиковаться вести себя с ним милой, хотя он ненавидел меня и был раздражающе снисходительным к смертным. Налеплю на лицо улыбку и примусь очаровывать его.
Начав подниматься по лестнице, я услышала, как в коридоре вверху эхом разносятся шаги. Мужчина с худощавым телосложением вышел из-за угла. Он одарил меня очаровательной улыбкой, и его зелёные глаза поблёскивали.
— Освальд к вашим услугам, — он слегка поклонился. — Мажордом замка, — из-за его воротника выглядывала маленькая татуировка ворона.
То есть, он был смертным, как и я.
Я скрестила руки на груди, не желая предоставлять ему то же зрелище, что и Самаэлю.
«Рычаг давления». Это слово пустило корни в моём сознании.
Я тут же сообразила, что могу получить больше свободы в замке, если слуги будут считать, что я важна.
— Я Лила, будущая графиня. Помолвлена с графом. Он об этом упоминал?
Глаза Освальда сверкнули.
— На самом деле, меня проинформировали буквально несколько секунд назад. Мои поздравления. Он держал ваше пребывание здесь в большой тайне. Я знал, что в ту комнату доставляется еда, но не знал, для кого.
— Я оправлялась от ужасного шока, и он меня очень оберегает. Ты же знаешь, что любовь делает с людьми.
— Боюсь, пока что не знаю.
— Я ходила во сне. Какое облегчение, что мой возлюбленный Самаэль нашёл меня.
— Должно быть, вы замёрзли. Я провожу вас обратно в комнату.
Я задрожала, мои ноги на песчаниковом полу заледенели, пока я шла за ним. Стуча зубами, я крепко обхватила себя руками.
— А кто такой мажордом?
— Я делаю всё, чего от меня хочет граф, и слежу, чтобы во время его пребывания здесь он был доволен и счастлив. Я слежу, чтобы в комнатах имелось всё необходимое. В вашей комнате всего хватает?