Я подняла взгляд и тут же остановилась. Напряжённо стиснутые челюсти Эммы, её взгляд, смотревший за моё плечо, заставили моё нутро сжаться.
Я повернулась и увидела на пороге Самаэля в его тёмном плаще. В его глазах плясало пламя.
На кратчайшее мгновение вокруг него сверкнули огненные цепи.
— Что вы тут делаете? — его низкий голос дрожью прокатился по комнате.
Эмма спрятала бокал вина за спиной.
— Я показывала вашей невесте замок, как вы и просили.
— Я бы хотел поговорить с ней наедине, — в его бархатистом тоне звенела сталь меча.
Застыв, я сидела за туалетным столиком и смотрела, как двое слуг молча выходят из комнаты.
Самаэль крадущимся шагом подошёл ко мне и снял заколку с моих волос. Он бросил её в ящик, затем задвинул его обратно.
— Эти вещи не для тебя.
Я снова распахнула его.
— Они никому не служат, и это преступление. Ты мог бы продать их и накормить целый квартал.
— Интересная теория. Эта комната под запретом для тебя.
Я достала одну из резных шахматных фигурок — королеву.
— Почему? Это связано с Железной Королевой? Или с призраком женщины?
— Я ожидал, что будучи воровкой, ты умеешь хорошо врать. Тебе нужен новый материал, Лила. В первый раз это, может, и было изобретательно, но теперь я понимаю, что призраки — это твоя ложь по умолчанию. Пожалуйста, постарайся усерднее.
Я вскипела.
— Довожу до твоего сведения, что я изумительно умею врать, благодарю покорно. Просто так уж получилось, что я не вру. Ты о чём-то хотел поговорить?
— Да.
— Тебе нужна моя помощь? — мои брови поползли вверх, и я отпила вина. — День начинает налаживаться. Помощь с чем? Будем планировать бракосочетание? Я бы хотела клубнику на торте.
— Мои зацепки по Свободному Народу зашли в тупик, — сказал Самаэль. — Они больше не передают информацию Эрнальду, поскольку его раскрыли. Где мне найти твоего дружка Финна?
Я почувствовала, как на моих губах зарождается улыбка. Возможно, я всё-таки выберусь отсюда. И я получу то, чего хотела больше всего — шанс выследить Финна.
— Я отведу тебя туда сегодня вечером, Самаэль. У меня есть хорошее представление, куда он мог пойти. Но мне нужно, чтобы ты убрал эту ужасную магию. Та, что вызывает у меня ощущение, будто я умираю.
Самаэль склонил голову набок, нахмурившись.
— Ты и так умираешь.
— Чего?
— Смертные медленно умирают; это и есть определение смертности.
Я стиснула свою переносицу.
— Вы с Соуриалом — мастера убивать настроение своей философией «смертные всю жизнь умирают», знаешь, да? Мы не думаем о себе в такой манере. И вообще, вопрос вот в чём — ты можешь убрать ту магию, которая создаёт ощущение, будто я разрываюсь на части, когда покидаю замок?
— Конечно.
— Тогда я пойду с тобой. Я могу привести тебя к тому самому месту, где прячется Финн.
Глава 11
Лила
Я открыла дверь замка с нервным трепетом, на мгновение забеспокоившись, что заклинание не снято, и прижала к себе маленькую сумочку, висевшую на плече. Я положила туда перекус и нож. Мне нравилось быть подготовленной, хотя против того магического яда ничего не поделаешь.
Я робко ступила на деревянный мостик и крепче закуталась в плащ, мои мышцы напряглись. Затем я сделала ещё один шаг. Пока я шла через ров, я не испытывала боли, и моё тело расслабилось.
Самаэль стоял на берегу реки за воротами — тёмный силуэт в клубящемся тумане. Под его плащом я мельком увидела блеск рукоятки меча. Я была уверена, что бы ни случилось, он не выпустит меня из поля зрения.
По обе стороны от него возвышались старые железные ворота. В капюшоне он выглядел так, будто пытался спрятаться от мира, и только его яркие серые глаза выделялись во мраке. Туман клубами накатывал с реки.
Вдалеке скорбный гудок корабля разносился по ветру. Сложно было поверить, что я получу немного свободы и выйду из этого места.
Я крепче закуталась в плащ и робко шагнула на дорожку, дожидаясь, не пронзит ли боль мои конечности. Делая один шаг за другим по крошащейся каменной дорожке, я всё равно ничего не чувствовала.
Как и обещал, Самаэль освободил меня от заклинания — как минимум, на этот вечер. Я испытывала восторг, очутившись на улице, хотя и было очень холодно.
Самаэль с любопытством глянул на меня из-под капюшона.
— Почему ты улыбаешься?