Затем я снова просыпалась, и моё тело пылало. Неудовлетворённое. Я неслась к окну и высовывала голову на ледяной ветер.
Я начинала понимать, что ангелы вызывали зависимость. Самаэль был запретным плодом, который мне никогда не стоило пробовать. Я провела с ним одну ночь, попробовала всего разок, и теперь никогда не забуду вкус его губ на своих. Ни один смертный мужчина никогда не удовлетворит меня.
Я уже отказалась от надежды, что смогу изменить его мнение. Здесь я была полностью забыта, не имела шанса поговорить с ним. И может, сбежав, я смогу получше его забыть.
Мне лишь надо, чтобы появилась ворона.
— Дженни Кар-кар! — прошептала я ветру. — Ты моя единственная подруга.
«Совершенно рехнулась». Я дала вороне имя, и она была ключевым элементом моего плана побега. Мне понадобилось несколько недель практики, но я научила её приносить мне разные вещи. Я показывала ей что-то металлическое и уговаривала приносить мне другие блестящие штуки: монетки, маленькую ложечку, нож для масла, который она пыталась таскать по комнате. Я надеялась, что она найдёт мне длинные и тонкие кусочки металла. Что-то, что я могла бы использовать в качестве отмычки.
Когда она выполняла задачу, я всегда давала ей кусочек того вкусного красного фрукта.
В конечном счёте она вернётся с сияющей штучкой, которая мне пригодится. Во всяком случае, я на это надеялась. Пока что я получила коллекцию монет, отвёртку, две ложки и сломанный монокль.
Пока я искала её в ночи, ветер охладил мою кожу. Я вернулась в комнату и села на постель.
Это единственный план, который я сумела придумать.
— Лила.
Незнакомый хриплый голос заговорил позади меня, заставив моё сердце заколотиться чаще. Я крепко стиснула подоконник.
Всё же я была здесь не одна.
Глава 3
Лила
Я развернулась с бешено колотящимся сердцем. Незнакомый голос только что прохрипел моё имя, и тем не менее, я никого здесь не видела.
Моё сердце ударялось о рёбра. Тени как будто изгибались и извивались подобно дыму. По мне пробежали мурашки.
— Я знаю, что ты здесь, — прошептала я. — Кто бы ты ни был. Чем бы ты ни был. Но что бы ты ни делал, так не пойдёт. Я этого не потерплю, — вероятно, это была самая бесполезная угроза в истории всех угроз, но я старалась как могла.
Тяжело сглотнув, я сделала шаг вперёд, чтобы осмотреться. Но когда я прошла мимо зеркала, моя кровь заледенела. Краем глаза я увидела позади себя тень.
Я поворачивала голову буквально по миллиметру, едва осмеливаясь смотреть. А когда мне представился полноценный обзор, я застыла.
Там, за мной в отражении, стоял силуэт женщины. Волосы струились вокруг её головы и перед лицом как дикие змеи. Её руки были подняты в воздух, запястья вяло повисли, словно она парила под водой.
Она была ожившим кошмаром.
Я застыла на месте, уставившись на неё. Я схожу с ума?
Разинув рот и глядя на отражение за собой, я почувствовала, как вода поднимается по моему горлу и пищеводу. Тухлая вода заполнила мои лёгкие и полилась изо рта.
Паника кричала в моём сознании, и я резко упала на колени. Мокрые листья заполнили мой рот. Я давилась, задыхалась. Забившись, я пыталась позвать на помощь, но сырая листва в горле всё заглушала. Я пыталась убрать её руками, но она прибывала снова и снова, словно меня душила сама земля.
Мои лёгкие готовы были разорваться. Я умру здесь, в абсолютном одиночестве. Это магия Самаэля? Это его наказание за то, что я сделала? Моё сознание начало мутиться.
Затем иллюзия просто исчезла. Хватаясь за горло, я жадно втягивала воздух, дыша как можно глубже. Я грохнулась на пол, чувствуя синяки на своих конечностях.
Я делала один глубокий вдох за другим, наполняя лёгкие.
Наконец, боль ушла. Слёзы катились по моему лицу, всё тело тряслось. Я провела рукой по рту, всё ещё пытаясь избавиться от фантомных листьев. Но они просто исчезли без следа.
— Что происходит? — прошептала я.
Я дотронулась до маленькой татуировки ворона на своём бицепсе — на удачу. «Благословенный Вороний Король, дай мне силу». Я уже чувствовала, как расслабляюсь.