Яркий пример предвидения, основанного на строго научных данных, дает астрономия. Исследуя законы движения Солнца, Земли и Луны, астрономы поразительно точно предвидят солнечные и лунные затмения. Они на многие десятки лет вперед предсказывают затмения. Можно привести множество примеров того, какие возможности для предвидения дает наука. Ученые могут предсказать с точностью, где под землей лежит уголь, соль, нефть, различные руды.
Всякая религия учит, что существуют силы, которые не могут быть познаны человеческим разумом и которые невидимо управляют природой, обществом и человеческими поступками. Природа и человек якобы всецело зависят от воли бога, а «пути господа неисповедимы» и знать их нельзя. Человек бессилен против «божьей воли». Хороший урожай — милость божья; ничего не уродилось, все уничтожил суховей — наказание за грехи. Религия принципиально отрицает возможность познания мира и его закономерностей, ограничивает область мысли, разума, разоружает человека, подрывает основы науки.
Наука утверждает, что мир и его закономерности познаваемы. Вся общественно-историческая практика, вся трудовая деятельность людей говорит о возможности познания мира. Создание умнейших машин, телеграфа, радио, применение электричества и атомной энергии — все это стало возможным лишь в результате познания законов природы и общества, в результате развития науки.
Чем глубже и полнее человек познает законы развития природы и общества, тем увереннее и свободнее его практическая деятельность. Конечно, знание законов еще не предопределяет само по себе возможности их использования. Это особенно ясно видно на примере с использованием экономических законов общественного развития. Какой-нибудь капиталист может прочесть труды Маркса, Энгельса, Ленина и узнать законы общественного развития. Но изменить в свою пользу законы, которым подчиняется капиталистическое общество, — скажем, освободить его от экономических кризисов, — никакой капиталист не может. Не может он изменить и законы, которым подчиняется хозяйственное развитие социалистического общества.
Без знания законов природы человек — раб природы. Познав законы природы, человек действует, сообразуясь с ними, опираясь на них, заставляя природу служить своим целям. Так, например, достижения мичуринской науки позволяют сознательно направлять формирование растений и животных.
Познавая законы природы, человек создает новые виды и породы животных и растений, что находится в явном противоречии со взглядами религии. Религия утверждает, что бог не только создал человека, но и позаботился о том, чтобы обеспечить его приличное существование. Он же сотворил на потребу человеку множество животных и растений: человеку остается только пользоваться ими да благодарить премудрого творца.
При этом религиозные учения утверждают, что различных пород и видов животных на земном шаре столько, сколько их будто бы сотворил бог. В действительности современные животные совсем не похожи на тех, которые существовали прежде, много тысяч лет назад. Виды животных и растений все время изменяются. Способность животных и растений изменяться человек использует для того, чтобы создать новые породы, выгодные для людей. Сколько ни молись, корова не будет давать больше молока. Если же породу этой коровы улучшить с помощью науки; удойность увеличится.
За многие века человек неузнаваемо преобразил нашу планету. Ускорив процесс естественного отбора, он создал новые сорта растений и породы скота. В древней Греции было всего-навсего два сорта яблонь, а теперь их насчитывается больше тысячи. Человек вывел примерно 400 пород крупного рогатого скота, и среди них были выведены породы коров, дающие более 10 тысяч литров молока в год. Сейчас на земном шаре насчитывается свыше 250 пород овец, более 150 пород лошадей, до 400 пород собак, выведенных человеком.
Советской науке, отдающей все свои достижения народу, принадлежит огромная преобразующая роль в жизни и развитии социалистического общества. Эта роль все более возрастает по мере нашего продвижения к коммунизму.
Советские ученые глубоко проникают в тайны природы, выясняют ее закономерности и используют их в интересах народа. Пользуясь мичуринской наукой, советские ученые и колхозники-опытники создали новые сорта растений и породы скота, гораздо более полезные, чем существовавшие прежде. Опираясь на знание законов природы и общества, советские люди преображают пустыни, осваивают целинные земли, превращая их в цветущие очаги земледелия и садоводства.
В течение тысячелетий земледелие зависело от капризов природы. Засухи и суховеи гибельно влияют на растения и значительно снижают урожаи. В Советском государстве все шире развертывается планомерная, основанная на новейших достижениях науки и техники борьба за преобразование природы, борьба с неблагоприятными климатическими условиями. Чтобы застраховать социалистическое земледелие от губительных последствий недостатка влаги, иссушающих ветров, проводятся большие работы по преобразованию природы.