Наталья Алексеевна (1673–1716) — царевна, младшая сестра Петра I. Была человеком довольно прогрессивных взглядов. Всегда поддерживала своего брата, все те идеи, которые он хотел воплотить, понимала его стремление перестроить Россию на новый лад. Жила в любимом Петром селе Преображенском, где прошли его детские годы. Царевна была женщиной умной и талантливой. Уклад ее дома приближался к европейскому. Именно там находился широко известный в то время преображенский придворный театр, и где она была не только создателем, но и режиссером. При Наталье Алексеевне Преображенское напоминало райский уголок: зеленели луга, шумели листвой деревья, пышно росли цветы, и среди этого дивного пейзажа любила гулять царевна со своими фрейлинами (вернее, как тогда говорили, «комнатными девушками»). Петр очень доверял сестре. Именно ей он поручил заботы о Марте Скавронской в самом начале своих отношений с очаровательной пленной, и Наталья приняла Марту в свой круг: заботилась о ней, обучала русскому языку и русским обычаям. Она воспитывала и царевича Алексея Петровича, своего племянника, сына Петра от брака с Евдокией Лопухиной.
Никонов Ефрем — изобретатель, крестьянин подмосковного села Покровского. В 1718 подал челобитную Петру I, предлагая построить «потаенное огненное судно». Вскоре был вызван в Петербург, где построил и испытал на погружение и плавание под водой модель судна. В 1724 было построено боевое подводное судно. Начавшиеся его испытания прервались вскоре после смерти Петра, а настойчивые попытки Никонова продолжать работу навлекли на него опалу. Вскоре он умер в ссылке. Предложил также водолазный костюм, одним из первых выдвинул идею перехода от неподвижного водолазного колокола к свободному передвижению человека под водой.
Остерман Генрих Иоганн Фридрих (1686–1747) — государственный деятель, дипломат. Из семьи лютеранского пастора из Вестфалии. В 1703 поступил на русскую службу. Знание немецкого, итальянского, французского языков и умение быть полезным в любом деле помогли ему быстро выдвинуться в ряды сподвижников Петра I. Наряду с деловыми качествами и завидной работоспособностью Остермана, по отзывам современников, был «ловок в каверзах, хитростях и притворстве». Вел переговоры со Швецией и заключал Ништадтский мир (1721). С 1723 после устранения Шафирова стал вице-президентом Коллегии иностранных дел. В 1725—1741 занимал пост вице-канцлера. После смерти Петра I лавировал между различными политическими придворными группировками, сохраняя за собой высокий пост и получая многочисленные пожалования. С воцарением Петра II действовал поначалу в союзе с Меншиковым, в 1727 был назначен воспитателем юного Петра II. С 1726 член Верховного тайного совета. В событиях 1730 занял выжидательную позицию. Как только «верховники» потеряли контроль над ситуацией, сделался сторонником Анны Иоанновны. С 1731 был фактическим руководителем внутренней и внешней политики России. Дворцовый переворот 1741, возведший на престол Елизавету Петровну, означал конец его политической карьеры и процветания. Был предан суду, приговорен к смертной казни, замененной ссылкой в Березов, где и умер.
Пазухины Борис Андреевич и Семен Иванович (гг. рожд. и смерти неизв.) — путешественники XVII в. С дипломатическими целями посетили Хивинское и Бухарское ханства. Их отчет, содержавший подробные сведения о государственном устройстве, природе, населении, путях сообщения государств Средней Азии, Персии, Индии, был одним из первых географических описаний этих стран.
Петр I Алексеевич (1672–1725) российский царь с 1682 (правил с 1689), первый российский император (с 1721), младший сын Алексея Михайловича. Провел реформы государственного управления (созданы Сенат, коллегии, органы высшего государственного контроля и политического сыска; церковь подчинена государству; проведено деление страны на губернии, построена новая столица — Санкт-Петербург). Использовал опыт западноевропейских стран в развитии промышленности, торговли, культуры. Проводил политику меркантилизма (создание мануфактур, металлургических, горных и других заводов, верфей, пристаней, каналов). Возглавлял армию в Азовских походах 1695–1696, Северной войне 1700–1721, Прутском походе 1711, Персидском походе 1722–1723 и др.; командовал войсками при взятии Нотебурга (1702), в сражениях при деревне Лесная (1708) и под Полтавой (1709). Руководил постройкой флота и созданием регулярной армии. Способствовал упрочению экономического и политического положения дворянства. По инициативе Петра I открыты многие учебные заведения, Академия наук, принята гражданская азбука и т. д. Реформы Петра I проводились жестокими средствами, путем крайнего напряжения материальных и людских сил, угнетения народных масс (подушная подать и др.), что влекло за собой восстания (Стрелецкое 1698, Астраханское 1705–1706, Булавинское 1707–1709 и др.), беспощадно подавлявшиеся правительством. Будучи создателем могущественного абсолютистского государства, добился признания за Россией странами Зап. Европы авторитета великой державы.
Петр II (1715–1730) российский император (с 1727), сын царевича Алексея Петровича. Фактически правили государством при нем А. Д. Меншиков, затем Долгоруковы. Объявил об отмене ряда преобразований, проведенных Петром I. После смерти Екатерины и провозглашения Петра императором Меншиков поселил юного самодержца в своем доме и полностью контролировал все его действия. Однако вскоре светлейший князь заболел, чем не преминули воспользоваться его противники. Под влиянием А. И. Остермана и князей Долгоруких Петр, давно тяготившийся опекой Меншикова, лишил его всех чинов, сослал в Сибирь и объявил о расторжении помолвки с его дочерью. Петр был живым, сообразительным и, по-видимому, не лишенным способностей, но одновременно упрямым и своенравным мальчиком, нравом напоминавшим своего великого деда. Несмотря на некоторое сходство, царь, в отличие от Петра I, не желал учиться. По причине своего юного возраста он не мог должным образом заниматься государственными делами, почти не появлялся в Верховном тайном совете. Это привело вскоре к расстройству всей системы управления, поскольку чиновники, опасаясь немотивированных поступков Петра, не решались брать на себя ответственность за важные решения. Заброшенным оказался Российский флот, к которому государь не проявлял никакого интереса. Основными фаворитами императора стали князья отец и сын А. Г. и И. А. Долгоруковы, люди бесцветные и беспринципные, стоявшие на страже лишь собственных интересов. Их влияние на царя было чрезвычайно велико. При посредстве Ивана Долгорукова, отличавшегося, по отзывам современников, бесшабашностью и распутным образом жизни, Петр много времени проводил время в разного рода пирушках, за картами, в обществе девиц легкого поведения, рано пристрастился к алкоголю. Постоянной спутницей царя на охоте была и его тетка Елизавета Петровна, в которую, по некоторым данным, был влюблен. Тем не менее Долгоруковым в ноябре 1729 удалось заставить царя обручиться с княжной Екатериной Долгоруковой. Впрочем, есть основания полагать, что к этому времени Петр стал уже тяготиться обществом Долгоруковых и проявлять некоторый интерес к делам государства; неоднократно он обещал искренне привязанному к нему Остерману возобновить учебу. Но в январе 1730 четырнадцатилетний царь заразился оспой и, проболев около двух недель, умер.