– Это вы мне? – все же решил спросить я.
– Да, товарищ комиссар просил вас прибыть к нему в палатку, как только оправитесь.
– В смысле? – не понял я.
– Ну, вы же только проснулись, оправляйтесь скорее, вас ждут.
– Извините, товарищ боец, почему вы так официально обращаетесь? – как-то коробило меня, парень ведь старше меня, причем намного.
– Как приказали, так и обращаюсь, товарищ сержант, – четко отчеканил партизан и спросил разрешения быть свободным.
– Конечно, идите, – кивнул я. Даже не по себе как-то, стоит боец, раза в два меня старше и рапортует…
Сходил до отхожего места, потом умылся и побрел к палатке комиссара. Тут стоял часовой, тот же парень, что и приходил за мной.
– Можно? – спросил я у него.
– Да, проходите, вас ждут.
Внутри было накурено, командиры толковали о чем-то, но, когда я вошел, поморщившись от дыма, отвлеклись.
– Радио было под утро.
– И вам с добрым утром, – наклонил голову я.
– Тебе привет от полковника Рыкова, – командир отряда уставился на меня, пытаясь… даже не знаю и что, подловить на эмоциях?
– Жив, значит, Егор Степанович, – улыбнулся я, – хорошо. Полковником стал, где он теперь? На юг с армией пошел или перевели?
– А где был? – продолжали терзать меня партизаны.
– Там же, где и я, хоть я и недолго там пробыл.
– Нам ответ нужен, точный.
– В городе на великой русской реке Волге.
– Короче, тут еще пара вопросов, но вижу, ты именно тот, за кого себя выдаешь. Полковник Рыков в штабе одной из дивизий на юге.
– Можно еще вопросы, – улыбнулся я, – даже самому интересно.
– Брата старшего как звал? – даже до такого докопались, ну и москвичи, ну и конспираторы. А ведь сколько они обо мне информации собрали, это ж кучу людей опросить было нужно, работают черти, работают.
– Малыш жив? – чуть склонив голову набок, спросил я.
– Ну теперь вообще порядок. Жив, восстановился после ранений, но на фронт не попадет больше, по крайней мере пока. Как нам объяснили, слишком ранения были серьезными, он сейчас инструктор в школе ОМСБОН. Да, последний вопрос не хочется задавать, ты же опять спросишь, что с ним…
– Что с Катей? – я, наверное, изменился в лице, командиры отпрянули. Действует мой взгляд, действует. Но волновало меня другое. Ведь они же о ней хотели спросить.
– Прости, погибла сестричка, через неделю как попрощалась с тобой, – командиры повесили головы, явно сочувствуя.
– Товарищи командиры, разрешите выйти на пять минут… – попросил я, с трудом сдерживая себя.
– Конечно, поговорим позже, не горит, – ответил тихо Медведев.
Вышел я, словно стержень вынули. Конечно, я все понимал. Понимал, что она была старше и ничего мне не обещала, понимал, что и знал-то ее совсем мало, но ее глаза, чистые, светлые, словно небо в ясный день, помню, как будто видел минуту назад. Не знаю, что на меня нашло, вдруг накатила ярость, такая же, как недавно в доме бульбашей, когда я их начал тупо резать. Резал методично, одного за другим, даже не соображая, что могут застрелить. Как-то я начал терять хватку, отключаются мозги, ничего с этим поделать не могу. Психологическая травма детского мозга?
Выдохнув, вытерев влажные глаза, вдруг поймал взгляд часового.
– Что? – довольно грубо спросил я.
– У… у вас кровь… – парень был белый как мел, а я вдруг почувствовал боль. Проведя ладонью по губам, увидел кровь. Вспоминая Катю, так закусил губу, что чуть не откусил. Сразу больно как-то стало, начал искать по карманам что-нибудь вроде платка, прекрасно понимая, что его там нет.
– Возьмите, товарищ сержант, – боец, продолжавший наблюдать за мной, он тут вообще-то на посту стоял, протянул руку, а в ней я увидел упаковку бинта. Немецкий материальчик, пользовал не раз.
– Спасибо, друг, – кивнул я.
– Что-то случилось?
– Узнал, что потерял хорошего человека… Не бери в голову, все нормально.
Хотелось выговориться, и как всегда, делаешь это в присутствии первого встречного. Надо возвращаться к Медведеву, командиры жаждут рассказа, надо заканчивать с моей интеграцией в отряд.
– Прошу извинить, – вернувшись, произнес я.
– Ты в порядке? – сочувственно положил мне руку на плечо комиссар отряда.
– Да, – уверенно кивнул я. – Итак, что вы хотели бы знать?
– Начни с начала, – предложили мне, и я вновь, в который уже раз, рассказал свою эпопею с пленом, обучением у врага, службой в Сталинграде и закончил приходом в отряд.
– Вот это ты хватил! С десяти лет пройти такое… – комиссар неподдельно поразился.
– Бывает, – кивнул я соглашаясь. – Какие выводы, товарищи партизаны?