САМА ЖЕ ОНА, наша МАМА, встала у печи выпекать баранки. А ведь это – самый высший разряд у пекаря.
После теоретических занятий‚ сегодня первый день практики. Больше всех досталось на долю матери. Сперва она месила тесто со мной, несколько раз прыгала на мялке.
Наконец, тесто готово. Примерно‚ десятую его часть, подали на разделочный стол.
Мать работает с нами, учит нас.
Потом работает у котла с Басей.
И наконец, МАМА САЖАЕТ БАРАНКИ В ПЕЧЬ.
Левая щека и оба глаза краснеют. Спустя семнадцать лет после прежней ее работы, она снова у печи. И снова все ГОРИТ.
– И НЕ БОЛЬНО? – Ответ один. – НАДО, НАДО.
А у Баси слезы с глаз льются. Она крепится, молчит. Её предупредили об этом.
Баранки осторожно‚ чтобы не нарушить круглую форму, опускают в трехведерный котел с кипящей в нем водой.
В течение десяти-пятнадцати секунд баранки варятся‚ потом сетчатым, проволочным ковшом их вычерпывают и высыпают на наклонный стол у котла для отцеживания.
Тем временем снова загружают баранки в котел, периодически доливая котел, черпая ручным ковшиком из ведра холодную воду.
И быстренько, пока баранки не остыли, начинаешь укладывать их. Работаешь голыми руками. Остроганные доски – метровой длины и двадцать сантиметров ширины. Кладешь баранки на эти доски, смоченные мочалкой в горячей воде. И придаешь баранкам их округлую форму.
И весь этот ЦИКЛ – в течение всего лишь одной минуты.
ВОТ причина слез Баси.
С каждым днем работа в пекарне становится привычней‚ а значит и легче.
У Баси высохли глаза.
Мы своими силами выкопали на «МЕЖЕ» улицы и нашего двора колодец, благо у нас до воды три-четыре метра.
Затем, в Марте 1919 года, мы купили лошадь со сбруей и телегой. И всего-то за четырнадцать140 рублей.
Просил сосед ДЕНИС за ВСЕ – пятнадцать рублей.
– Да ты‚ что? – Спросил отец Дениса. – Так‚ прямо‚ не поторговавшись? НАМ с тобой никто ведь не поверит. Сбавь, хотя бы‚ сколько-нибудь. Сторгуемся с первого раза. И по рукам.
– Ну, и быть по сему. – Сказал Денис. – Куда ни шло? РУПЬ СБАВЛЮ.
Соседи ударили по рукам, и… отец отдал Денису деньги, а тот отцу вожжи.
Мы сели на телегу‚ свесив ноги. Отец как держал вожжи, так и сел на телегу с ними.
– Но! – сказал отец коню. Конь шагнул раз.
– Но! – повторил отец. Конь шагнул опять.
Как по команде‚ столько будешь «нокать»‚ столько он будет шагать. А Денис‚ как стоял, так и стоит.
– Денис‚ дай кнут, – попросил отец.
– А у меня кнута нет. – Ответил сосед. – Он кнута и не боится. Да он и воза не боится. Сколько хочешь клади груза на телегу, а он будет ждать, пока ты разгрузишь поклажу. Потом опять. Ну и так далее.
– Папа, – сказал я‚ – давай отдадим коня и получим обратно деньги, пока не поздно.
– Нет, – ответил отец, – попробуем, покормить его‚ по пословице: не гони коня кнутом, а покорми его овсом.
Так и получилось.
Стоило только попотчевать «САВРАСКУ» одну неделю досыта сеном‚ да попоить «смывками», (из-под наклонного лотка, куда выкладывают баранки из котла, в бочку за смену натекает 5-6 ведер; хватит и корове, и коню), как конь при моем входе в конюшню ЗАРЖАЛ.
Это было его первое признание благодатности мне, ХОЗЯИНУ.
ВАС‚ конечно, интересует? – БЕГАЕТ ЛИ САВРАСКА?
Отвечаю. – Пока что‚ НЕТ, да и некуда. Кроме того, что отвезти «БАРАНКИ» и привезти мешок муки на расстояние всего-то в оба конца… ДВА километра. Можно и шажком прогуляться.
На наших харчах «савраска» хорошо поправился. Выглядел молодцевато, без устали возил из лесу дрова.
Ездили мы на нем и в Клетню. Бывало по возвращении домой с небольшой горки, нет-нет, да встряхнет головой, словно говорит. – ДЕРЖИТЕСЬ, СЕЙЧАС ПРОКАЧУ. – И вскачь понесется, да жаль, что, гора-то всего метров двести вниз‚ вот бы так до самого, до дома.
Весной 1919 года были мы с отцом в селе Лутна141‚ что расположено почти в сорока142 километрах от нас.
Здесь сегодня БАЗАРНЫЙ день, и мы удачно променяли «савраску» на «пегового» жеребца. Мы дали в придачу 35 рублей‚ и сразу же уехали домой, пока наш МЕНЩИК не раздумал.
Жеребец худой, не велика беда‚ у нас он быстро поправится. Но, зато, какой он красавец: пегий‚ гнедой с белыми пятнами, грива и хвост как в сказке: «в мелки кольца завитой‚ хвост струится золотой».
«Пегаш» примчал нас домой мигом.
Теперь мы уже пристрастились к лошади. Мало того, что коню давали «смывки», но и покупали ему овес.
141
Лутенское сельское поселение – муниципальное образование в северо-западной части Клетнянского района Брянской области. Административный центр – село Лутна.
142
Расстояние от ж/д станции Акуличи, Брянская область, Россия, до села Лутна, Брянская область, Россия, составляет 38.7 км.