– Объем моего текста, добрую часть которого нужно убрать или переписать, меньше пятидесяти тысяч слов. А твой…
– У меня сто десять тысяч.
– Твой не только оказался годным, но и вызвал похвалу со стороны Брайана. Так что ты имеешь полное право осторожничать. Я могу прислать тебе три главы. Сойдет?
Он выдохнул оставшийся воздух из своих легких. Либо его ждало начало новой карьеры, либо самый бурный период в жизни. Даже разговор с Джеммой по скайпу мог оказаться настоящей проверкой на прочность.
Джемма попыталась скрыть охвативший ее восторг. Если Нейт одобрит ее стиль письма, он пришлет ей часть своего романа, чтобы проверить, сможет ли она стать его соавтором.
Торнтон хранил серьезное выражение лица и редко улыбался, но, когда улыбка появлялась на его лице, в сердце Джеммы просыпались чувства, которые, как ей казалось, она похоронила навсегда. А случайное прикосновение его рук заставляло неотступно думать об удовольствиях, которых она себя лишила, пережив предательство. Так что ей больше подходило общение с Нейтом в Интернете.
– Я пришлю тебе три главы завтра. Постарайся пропускать скучные моменты. Брайан не оставил мне иллюзий по поводу качества изложения событий, но я надеюсь, что у меня получится исправить эти недочеты после того, как я пройду соответствующие курсы.
– Может, мне все-таки стоит их прочесть, – улыбнулся Нейт. – Именно они стали причиной, по которой Брайан посоветовал тебе поработать со мной, вместо того чтобы отправлять книгу издателю. В воскресенье утром я улетаю в Европу и позвоню или напишу тебе примерно через неделю.
– Я тебя не тороплю.
С той секунды, как Нейт улыбнулся ей, она никак не могла отвести от него взгляд и не знала, что делать дальше. Может, стоило проявить инициативу и попрощаться, уехать домой и заняться приготовлением ужина для друзей или посмотреть телевизор. Или, что еще лучше, заняться книгой и довести ее до совершенства, чтобы Брайан умолял ее подписать с ним контракт.
Ей не пришлось долго думать, потому что Нейт вдруг поднялся и, протянув ей руку, помог встать на ноги.
– Как ты вернешься обратно?
– По мосту конечно же. Кто знает, когда еще мне выпадет такая возможность?
– В таком случае предлагаю выпить кофе на его южной стороне.
– Нейт, твое предложение принято, – с громко бьющимся сердцем ответила Джемма.
Пройдя пару метров по мосту, она остановилась, чтобы сделать несколько снимков.
– Он такой невероятный, такой крепкий и такой мощный.
– Да, прогулка по нему дарит абсолютно незабываемые ощущения. Помни об этом, чтобы вернуться сюда еще раз.
Джемма развернулась и врезалась в Нейта, который шагнул вперед, указывая на верхушку моста. У нее перехватило дыхание, когда он обнял ее за талию, чтобы помочь удержаться на ногах.
– Такие развлечения не для меня.
– Ты в прекрасной физической форме. Так в чем проблема? Боишься высоты?
Он рассмотрел ее тело? Хотя… о себе она могла сказать то же самое.
– Нет, я просто избегаю экстрима.
А еще она избегала отношений со сверхуверенными в себе мужчинами, которые увлекались этим самым экстримом.
– Понятно, – насмешливо глянул на нее Нейт. – И сюда входят прыжки с парашютом, скалолазание и спуск по канату с крыш зданий?
– Я ничего не имею против этих увлечений, но не могу понять, когда человек испытывает постоянную жажду риска. В нашей повседневной жизни и так хватает сложностей.
– Разве тебе никогда не хотелось почувствовать всплеск адреналина?
– Для этого мне достаточно посмотреть на коалу с ее новорожденным детенышем или радугу, появляющуюся над холмами после грозы.
– Радость моя, ты так много упускаешь в жизни.
Ее приподнятое настроение тут же улетучилось, и она зашагала по мосту в сторону города. Нейт шел рядом и, казалось, не заметил, что с ней творилось. Похоже, он относился к тому типу мужчин, которые употребляют ласковые словечки, не вкладывая в них никакого смысла. Совсем как ее бывший.
Глянув на Нейта, Джемма заметила улыбку на его губах, и до нее вдруг дошло. Он только что перечислил те виды экстремального спорта, которыми занимался сам и в которых, рискуя жизнью, находил тот самый всплеск адреналина.
Может, теперь Нейт считал ее скучной особой, неспособной переделать некоторые сцены в его полной различных приключений книге?
Она остановилась и повернулась к нему лицом.
– Ты перепробовал все эти вещи?
– Множество раз, – пожал плечами Нейт. – Были еще и другие, здесь и за границей.
Она пристально посмотрела на него, широко распахнув глаза и чуть приоткрыв губы, и он почувствовал себя очень мужественным и в то же время беззащитным, что было абсолютно новым для него ощущением.