ка думает: в чае было что-то не то... Парень не замечает настроя шатенки и тащит ее куда-то вперед, а перед глазами мелькают различные строения: магазины, жилые дома, библиотеки, детсады и школы... Вика не воспринимает все близко к сердцу и задумывается лишь над одной мыслью: черт, неужели маленькие Звездочки тоже ходят в школу? И такая жалость проступает, что она тут же переключается на новые мысли: куда ее тащат? Вика чувствует себя ребенком, который впервые заграницей. Сириус что-то кричит на их - звездочном, - и машет над головой свободной рукой, привлекая внимание. Шатенка едва успевает понять, что он стремился к небольшой группе: двум девушкам и парню. Они машут ему в ответ, но застывают один за другим при взгляде на нее. И в их глазах - одинаково голубых, - забавная смесь интереса и паники. Вике хочется засмеяться, но останавливает только то, что рядом Сириус, который пытался им что-то объяснить. В конце каждый щелкает его по лбу, и Вика умудряется разобрать «дурачок». Это, как в сказках, думает Виктория, и после трех щелчков он правда должен стать дурачком. А возвращать тогда, кто ее будет? - Просим прощения, - одна из девушек улыбается широко и ярко, поправляя белесые и пушистые, как утренний туман, волосы. - Он еще неопытен, первое задание. Он не должен был попадаться вам на глаза. Вика кивает на слова девушки,продолжает изучать нескончаемые дома и думает, что звезды слишком похожи на людей. Интересно, а они ходят на земле в свободное время? - Если Совет узнает, не буду прикрывать! - тут же бунтует вторая, откидывая ярко-рыжие волосы на спину. Она кривит губы и, сложив руки, смотрит в сторону, показывая насколько непреклонна в своем решении. - Это ему и не надо, - парень лениво зевает и облокачивается локтем на макушку рыжей: та была несильно высокой, что не доставляло ему явно проблем. Он переводит взгляд на Вику и взбудораженного Сириуса, усмехнувшись. Он словно читал мысли Звезды Виктории. - В библиотеку тащит... Будешь сам отвечать, если засекут. - Сириус, - Вика дергает блондина за рукав, впитывая любые слова, как губка, и зеленые глаза блестят ярко-ярко. Компания фыркает на «земное имя», но как можно незаметнее. - А что за библиотека? - Придем - узнаешь, - парень широко улыбается и два раза щелкает пальцами. Блондинка тут же хватает парня за рукав и тащит куда-то в сторону, скрываясь в толпе, а рыжая ворчит, но идет в противоположном направлении, так же исчезая. Вика вертит головой, пытаясь уследить за всеми сразу, но ей остается только озадаченно уставиться на свою Звезду. - Они пошли отвлекать, чтобы не заметили прихода человека. Вика молча кивает, старается быстрее перебирать ногами, чтобы успеть за Сириусом и запоминает дорогу: повернуть налево, направо, завернуть в переулок, остановиться перед фонарем и, обойдя его, снова завернуть налево. Она прокручивает в голове зачем-то всю дорогу, пытается отдышаться и бегло осматривает огромное здание перед собой: оно отливает белизной, а по всем стенам разрастается золотой орнамент, который будто пылает на его фоне. Блондин вертит головой, выискивая кого-нибудь, кто мог их видеть. Вика только тихо хихикала, щуря глаза. Сириус выдохнул, тут же потащив девушку вперед: на первом этаже было видно приоткрытое окно, в которое Звезда залез на раз-два. Вика - не спортсменка, поэтому могла лишь качать ногами, иногда отталкиваясь от стены, пока Сириус затаскивал ее внутрь за руки. Когда это закончилось, он был готов поспорить, что зеленые глаза смеялись над ним. - А ты, оказывается, тяжелая! - наигранно-удивленно охает парень, потирая кисти, тут же получив тычок в бок. - Сам виноват, могли и через дверь войти! - девушка дуется, указывая в сторону двери, которая хлопнула сама по себе. - Это же скучно, - Сириус смеется в голос, но Вика почти тут же прикрывает ему рот рукой, услышав дальше по коридору шорох и шаги. Парень щурится, мычит, и шатенка едва сдерживает хихиканье от презабавного выражения лица Звезды. Он живо жестикулирует и, когда Вика отпускает его, продолжает тащить ее по коридору: широкому, светлому, среди дверей висели интересные картины. Девушке было банально любопытно: притащить ее сюда, в свой мир, и все ради библиотеки? Вика любит книги, но это почти смешно. Сириус тащит ее едва ли не в тупик, когда они очередной раз поворачивают, и с легким звоном достает связку со множеством ключей. Он подбирает нужный, тихо ворча себе под нос, и с хмыканьем находит нужный. Сначала он толкает внутрь Вику, а после оглядевшись, - проскальзывает сам, захлопывая дверь. В помещении темно, а воздух такой застоявшийся, словно проветривали лет десять назад, если не больше. Вика идет, выставляя руки вперед, и с оханьем утыкается в стол. Она касается его поверхности пальцами и ощущает толстый слой пыли. Сириус мигом включает свет, и шатенке приходится щуриться. Комната не была большой: стол, пара стульев и несколько стеллажей с книгами. Книг, кстати, было так много, что некоторые даже не помещались на полках и небрежно лежали в углах помещения. Сириус развалился на пыльном стуле, махнув рукой, - «ну же, бери, читай, иначе зачем ты здесь?» - и устало опускает голову, скрыв голубые глаза за густой челкой. Вика тихо хмыкает, но подходит к стеллажу, берет первую попавшуюся книгу и открывает на рандомной странице. Взгляд падает на строчки: «... Люди перестали верить нам давно, лет тысячу назад. Но мы были слишком наивны - спускались к ним, жили с ними, помогали им. А в ответ - грозное, рокочущее „ведьма“ и горячий огонь, что даже не оставлял после себя звездную пыль...» Вика нервно облизала губы, прикусив нижнюю, и решила, что лучше положить ее обратно. Следующая была большой, в аккуратном тускло-алом переплете, на котором было выведено золотыми буквами: "Правила". Шатенка удивленно похлопала ресницами, обернувшись к Сириусу: тот, словно зная каждый последующий жест, поднял на нее глаза и кивнул на стул напротив. Вика прокашлялась, когда поднялся небольшой клубок пыли, и осторожно перелистнула хрустящие страницы: «Нам нельзя попадаться людям на глаза, нельзя общаться. Люди запутались в себе, запутались в других и топят друг друга в тайнах мира, которые медленно открываются им друг за другом. Если человек поймает Звезду, ей останется только обратиться в пыль...» - Почему? - Вика в томящем любопытстве возвращает внимание к своей Звезде; тот задумывается лишь на пару мгновений, мазнув взглядом по тексту, и улыбается. - Мы не часть вашего мира, как вы - нашего, - он барабанит по столу незамысловатый ритм, щурясь и тихо смеясь про себя: девушка была такой озадаченной, словно совсем забыла обо всем на свете. Впрочем, он почти прав. - Если Звезда пробудет на Земле больше трех дней, ваш мир просто уничтожит ее... В зеленых глазах мелькнул ужас, а пальцы сжали переплет до белизны костяшек. Сириус подумал, что лучше не говорил бы об этом. Что ж, все лучшие мысли приходят с опозданием. Вика повела плечами, скидывая с себя мимолетную пелену страха, и пролистала пару страниц, заслушавшись их шорохом: «Между нашим и миром людей есть грань, небольшой остров, который окрестили Нэтландией. Он - остров, - не принимает взрослых, у которых разум выше чувств, серая реальность важнее цветных картинок фантазий. Лишь дети, верующие в то, что чувствуют, могут жить на нем... А Звезды не опасаться ничего.» - Нэтландия?.. Серьезно? - шатенка смеется взахлеб, откинув голову назад, но тут же прикрывает рот рукой, пытаясь не выдать веселья. - Ну, не вечно же нам его звать «Островом междумирья»? - блондин пожимает плечами, весело щуря блестящие глаза. Пальцы продолжают отстукивать навязчивый ритм, который не дает Вике сосредоточиться. - Питера Пэна на вас не хватает! - смех не исчезает, просто становится тише, и девушка выразительно хмурит брови, театрально качая пальцем. - Знаешь, мне по душе больше капитан Крюк, - хмыкает Звезда, и голубые глаза вспыхивают синим огнем, который обжигает не касаясь. Вика невольно поправляет пряди около виска, проверяя, а не загорелись они по-настоящему. - А мне Венди, ага. Девушка забавно фыркает, почесав кончик носа, и громко чихает от пыли, которую было можно почти увидеть в свете десяток свечей. Сириус поглядывает в сторону двери, следя, чтобы никто не вошел. «Нельзя приводить в наш мир человека. Это опасно для обоих, ведь Совет Пояса Ориона не любит, когда нарушают правила. Здесь не место людям, и самое жестокое наказание: отстранение от исполнения желаний. Вот и рок судьбы: мы слишком любим людей, желаем быть к ним ближе. Мы не можем существовать без них. Как Луна без Земли, так и мы без людей.» - Мы так нравимся вам? - Вика почесала щеку, подняв озадаченный взгляд. Блондин задумывается и нежно улыбается. - Мягко сказано, - он прикрывает глаза, вспоминает радостные голоса родителей, когда они говорили о «своих» людях. - Мы живем, беря с вас пример. Люди ведь странные - стремятся вечно куда-то, гонятся за чем-то эфемерным. Смотрят вперед, но не видят, думают, но не о том. Изучают, анализируют, улыбаются и игнорируют друг друга. Люди - странные. Люди бегут за жизнью, а та тенью наворачивает вокруг них круги. «Люди перестают верить в нас, верить в чудеса, которые мы творим каждый день. Они не видны за пепельной пеленой, которую называют реальностью, и лишь дети, маленькие, непослушные, которым еще не навязали свои устои и „правду мира“. Они дергают родителей, показывают на нас и крич