Царь метнулся к самке. Швырнул о стену и вмиг оказался рядом, пригвоздив её к ней. Удерживая за шею.
- Царица, посланная Богиней выше любых законов! Ничто не изменит её Статус! Она принесла с собой благословение Богини! Дала нашему виду будущее. Возродила наши земли. Подняла погибших. А что дала Стае ты?! Чем ты можешь быть достойнее?
*
ПиткКарРу ожидал увидеть нелина, нервно ожидавшего его возвращения, обеспокоенного, взволнованного. Но грустно сидящая Царица, обнявшая свои колени, с пустым взглядом, устремлённым в собственные размышления, заставили его застыть на месте.
Мысль о том, что она настолько уверена в нём, согрела.
- Может, поделишься тем, над чем ты так глубоко задумалась? – решил нарушить тишину заинтригованный Правитель авантюриновых земель.
- А? – растерянно обернулась самка-нелин.
Он до сих пор так и не выяснил, единственная ли она в своём роде. По тому нелину, что он видел, можно было с уверенностью сказать, что тот был бесполым.
- Твои глубокие размышления, - уточнил ПиткКарРу. - О чём они?
Царица отвернулась, нерешительно теребя травинку.
- Ну? – подтолкнул он.
- Я не могу понять…
ПиткКарРу улыбнулся. Она действительно не волновалась о том, что он может не решить конфликт в ларру, спасая её бестолковых ТелЛани с жалкими ручными кронами. Неважно, что он отправился не за этим, а чтобы обрушить свой гнев на виновных в её ранении. Она этого не знала.
- С одной стороны я понимаю, что птилаки отличаются от иных рас, - начала Царица. - Жестокость, ррат, смерть – это ваша сущность, но с другой… Совсем недавно Стая была не столь многочисленна. Вы вымирали. Как можно было позволять им погибать ради развлечения, убивать ради развлечения?
- Кому «им»? – ничего не понял ПиткКарРу.
- Низшим, - ответила она.
- Почему не позволять им того, чего они хотят или что им необходимо? – спросил Царь. – Ты сама сказала, что мы всё равно вымирали. Это бы ничего не изменило. Лучше прожить дольше в унынии и ожидании или получить от жизни максимум удовольствия? Ты говоришь о гибели Низших, а они все равно бесполезны для Стаи, неспособны самостоятельно добывать еду. Я организовал развлечение для Высших и дал возможность Низшим добывать себе пропитание. Что тебя здесь смущает?
Её, действительно, смущало.
- Почему просто не давать им еду?
Царь устало вздохнул.
- Мне кажется, что мы уже это с тобой обсуждали - просто так ничего никому не дается, - безапелляционно заявил Царь. – Никому. Почему же им должно? Почему те, кто могут принести пользу Стае, должны тратить свое время, силы, запасы, рисковать жизнью ради тех, кто даже не пытается что-то предпринять для своего выживания?! Если хочешь есть – найди еду. Хочешь, чтобы к тебе относились достойно – докажи, что ты этого достоин! Законы для всех одинаковы, и в том, что они оказались в таком положении, лишь их вина. А если им потакать, они никогда и не станут что-то предпринимать.
- Это логично, - согласилась Владыка. – Но жестоко.
- Жестоко дать им шанс выжить? – совершенно не понимал Царицу Царь. - Вместо перспективы умереть от голода или обратиться в Падальщиков?
Она всё ещё колебалась, не в силах принять его точку зрения, хоть она и казалась логичной. В чём-то.
- Просто «давать еду», это медвежья услуга, как говорили в эру человечества, - продолжил Царь. - Она принесёт им больше вреда, чем пользы.
- Смерть – это польза? – не унималась Владыка.
- Достойная смерть, - уточнил Правитель. - И быстрая. Или же перспектива стать сильнее, мужественнее, поверить в себя, вырваться из рабства своего страха и осознания ничтожности. А что может дать им твой принцип «давать еду»? Есть ли в нём хоть малейший проблеск надежды на лучшее будущее?
Царица глубоко задумалась.
Он прав. Это всё ещё казалось жестоким, но он прав.
- Откуда ты знаешь о том, как говорили в эру человечества? – решила сменить она тему.
- Кое что вспомнил, - ответил ПиткКарРу, непроизвольно коснувшись Древа.
- Например?
- Тебе не кажется, что есть нечто более важное, о чём нам стоит поговорить?
- Например? – повторилась КирРа, отвернувшись.
Об этом она уж точно не хотела говорить.
Его это устраивало. Он тоже не особо хотел говорить. Его больше интересовали действия.
Три жизни – это слишком мало!
«Интересно, как долго живут нелины?», - пронеслась у него в голове мысль, пока он склонялся над её плечом, убирая со своего пути волну волос.