Алтан-балкон одного из таких она и облюбовала.
Большой дом неправильной, совершенно безумной, иррациональной формы.
С одной стороны, имеющий все необходимые углы.
«Больше, чем требуется, - подумала КирРа, - но все же».
С другой - абсолютно круглый.
Цвет.
Абсолютно все возможные авантюриновые цвета сразу. Абсолютно.
Было в этом что-то…
Возможно, она почувствовала схожесть этого особняка с хаосом собственной жизни?
Взгляд КирРы встретил две знакомые родные фигуры на «крыше».
Она отрицательно покачала головой, не позволяя им приблизиться, всё ещё желая уединения. Развернулась и полетела исследовать город, чтобы немного отвлечься и размять затёкшее тело.
ПиткКарРу говорил, что, напитав Стаю, она изменила их непереносимость солнечного света.
Возможно, так и было, однако Владыка не встретила ещё ни одного птилака.
«Почему? Привычка? Или инстинкты хищника, ведущего ночной образ жизни?».
КирРа различила одинокую фигуру на земле. Тело не двигалось. Она стала снижаться.
Похоже, это было именно то место, где проходил отбор будущей ХакКани Царя. И та самая последняя преграда, отделяющая ГерРу от статуса Второй.
Самка до сих пор была без сознания, а вокруг ни души. Никто даже не попытался ей помочь. Унести с солнца.
«Зачем?» - услышала Царица недоумение Рок՚Ха и растерялась, не зная что ответить.
«Как объяснить понятие заботы и сострадание?», - подумала она.
«Сострадание сродни жалости, - отозвался Смерть. – Это признание того, насколько существо жалко и ничтожно. Невозможно нанести оскорбления сильнее, нежели признать кого-то жалким. Разве не так?».
Хм. Она никогда не смотрела на милосердие с этой точки зрения.
«Хорошо, - согласилась она. – Возможно. А забота?».
«Разве это не то же самое, что и жалость?», - присоединился к беседе Ти՚Аррк.
«Значит, вы считаете меня жалкой и ничтожной?».
Царица почувствовала их недоумение и продолжила:
«Вы защищаете меня от опасности? Даже кормите. Значит, признаёте мою никчёмность, неспособность самой постоять за себя и прокормить?».
ТелЛани долго молчали. Впервые задумавшись над тем, что было естественным для них всё это время.
«Мы – Хранители, - заговорил ДэкКарр. – Наше предназначение оберегать и хранить тебя».
«Но не кормить», - КирРа давала им возможность самим прийти к выводу.
«Мы любим тебя, - отозвался он. – Мы… заботимся?», – догадался, наконец, он.
«Да, это не то же самое, что жалость», - согласился Смерть.
«Это любовь и верность», - заключила Владыка.
«Кто может быть верен ей? – спросил с насмешкой Кин՚Арр. – Птилаки верны своему Царю, помня, как он привёл их к Свободе. Его благословила Богиня, подтвердив их верный выбор Вожака. Зачем быть верным самке? Что она может дать? Каковы её заслуги?».
«Верность не связана с глаголом «дать», Кин՚Арр. Почему ты верен мне? - спросила Царица с нажимом. Зная, что так и есть, несмотря на все его колкости и гадости. – Что я могу дать тебе? Разве я заслужила твою верность?».
«Нет», - отрезал он.
В этом и был корень проблемы их взаимоотношений. Он ей верен, но не верит. Она не заслужила. Он просто не может этому сопротивляться. Чувствует себя в ловушке. В рабстве.
КирРа неловко кашлянула, выныривая из сознания Кин՚Арра. Пытаясь прогнать проступающие слёзы от осознания боли в его душе. Потеряв суть их разговора. Пытаясь вспомнить, чтобы отвлечься.
«Верность, - хватается она за возникшую в сознании мысль, - неотъемлемая составляющая Дружбы и Любви».
«В любом случае птилаки не способны ни на то, ни на другое», - безразлично ответил Ярость, привыкший к своей боли.
«Хочется верить, что это в прошлом», - задумчиво отозвалась КирРа, нежно касаясь щеки несостоявшейся Второй. Сосредотачиваясь на её повреждениях и их исцелении.
Веки самки задрожали.
- Ваше Величество?! – удивилась она.
- Ага, - отозвалась КирРа.
Внимание спасенной привлекло едва уловимое движение за спиной Царицы. Что-то к ним быстро приближалось. Очень быстро.
«Слишком», - только и успела подумать исцелённая самка, пытаясь всмотреться в стремительно приближающиеся точки.
Её глаза распахнулись от ужаса.
- Нет! – в ужасе закричала она и подскочила на ноги, дёрнув КирРу за руку, не рассчитав силу. Вырвав ей плечевой сустав.