Мы шумной стайкой побежали к озерам, где уже визжали и смеялись другие девушки. Скинув платье, оставшись только в белой нижней рубахе, я постаралась закрыть все терзающие меня мысли под замок.
Расплетая косы, мы сидели на теплых камнях, когда Мора решила поделиться своей новостью.
- Представляете, батюшка сказал, что в следующем месяце к нам приедут купцы из самой столицы, устроят ярмарку.
Весть холодным ушатом вылилась на меня. Руки покрылись гусиной кожей, а черные кошки заскребли на душе.
- Из самой столицы? Интересно, а представления давать будут? Вот, когда мы с батькой ездили в город, там такое показывали, что со смеху можно было умереть. Тэя, а ты уже видела их?
- Что? – я не расслышала вопроса, полностью погруженная в себя. – А да, когда родители живы были, давно это было.
- Ну, вот и посмотрим, - девушки принялись обсуждать предстоящее событие, но у меня больше не было желания.
Меня все-таки уговорили сходить на костер, хотя я больше сидела, просто смотря на огонь. Он ластился ко мне, как старая кошка, но я не могла позволить себе его погладить, только не тогда, когда рядом столько народу. Здесь собралась вся молодежь деревни. Парни и девушки водили хороводы, отдыхая после тяжелой работы. Песни и смех лились со всех концов поляны, я же не могла найти в себе силы улыбнуться.
- Тэя, что грустная такая? Обидел кто? Ты только скажи, мигом разберемся, - подсел ко мне сын гончара.
- Нет, что ты, Аким. Просто грустно, - я попыталась улыбнуться. Парень был веселым и добродушным и всегда при возможности угощал меня сладостями. Я знала, что нравлюсь ему, но ответить на его чувства не могла.
- Нечего грустить, пойдем, потанцуем, - как только я вложила свою ладошку в его, ночь закрутилась перед глазами. Тяжелые думы ушли, я постаралась просто отдаться танцу.
Уже стоя у нашего с Эрлиной дома, Аким потянул за ленту в косе.
- Красивая ты, Тэя! Жаль, не смотришь на меня, - щеки мои покрылись румянцем, я не знала, что ответить, только любви не было места в моем сердце сейчас.
- Аким…, - я замялась, но парень улыбнулся мне, отпуская мои волосы.
- Не стесняйся, не неволю тебя. Просто ждать буду, - он развернулся и широкими шагами пошел к деревне.
Я смотрела ему вслед и думала, может плюнуть на все и остаться здесь в деревне? Выйти замуж за Акима, нарожать детей и забыть про все, что было.
- Не твой это путь! Не твой, - на плечи опустились знакомые руки, согревая материнским теплом. – Тэя, внимательной будь, что-то грядет, а я не могу понять что. Тревожно и мне стало.
Я обернулась, Эрлина стояла рядом с распущенными волосами и светящимися в темноте глазами, так было всегда, когда к ней приходило видение.
- Ладно, утром подумаем, а сейчас спать пора, - она потянула меня к дому, но напряжение, так и не оставило меня.
Глава 3
Дни неслись за днями. Мы были заняты самыми обыденными делами. Кого-то полечить, травы собрать, разложить, перебрать. Я уставала и вечером моментально проваливалась в сон, где мама, теребя шаль, просила быть осторожной и беречь себя. Этот сон повторялся изо дня в день. Стоило мне рассказать об этом Эрлине, как женщина потемнела лицом.
- Не к добру, - в этот момент раздался стук в дверь. Я вздрогнула. – Подожди здесь, не выходи.
Она вышла, а я, не послушавшись указа, тихо пробралась за ней. Прислонилась спиной к стене, стала прислушиваться.
- Приветствую, госпожа, - раздался молодой голос.
- И тебе не хворать. Что привело? Лошадь подлечить или самого? – к ней просто так никто не приходил.
- Да, нет, девушку ищу, - как только слова сорвались с его губ, меня обдало жаром, потом холодом. Я стояла ни жива, ни мертва. Точно знала, что это по мою душу.
- Погадать что ли?
- Нет, может слышали, здесь недалеко года три назад нападение было на небольшой отряд? Все погибли, а девушку, которая тоже была там, не нашли, вот и ищу ее. Может у вас в деревне она? Я ее брат.
Мои глаза все больше раскрывались от ужаса, я прижала ладони ко рту. «О, Всемогущий, защити меня. Не для того я тогда убегала, чтобы так глупо попасться сейчас».
- Да, откуда ж? У нас все свои, никого из пришлых нет, да и быть не может, кругом лес да болота. Знать сгинула она в них.