Алан молчал и пытался прочитать что-то недосказанное в глазах старухи, но в них не было ни лукавства, ни обмана. Да и не могла она отплатить ему злом за добро.
— Что смотришь? Больше я ничего не вижу — как будто прочитала его мысли старуха.
— Спасибо тебе! Может останешься жить у меня? Как ты одна то в лесу?
— Негоже у гроба менять свою жизнь, но я буду приходить к тебе. На ко вот травки — она вытащила откуда-то из-за пазухи мешочек и положила возле руки Алана.
— На ноги ты никогда не встанешь, но травки мои пей. Пусть заваривают по щепотке на кружку воды, и утром, до завтрака пей. Один раз. А сейчас мне пора, не у тебя одного горе — старуха встала и оперлась на клюку.
— Что тебе дать с собой? Золото, хлеб?
— Ты людей приютил и кормишь, считай расплатился со мной — она повернулась и вышла.
После её ухода Алан ещё раз обдумал слова Старой Марты и наконец-то успокоился. Сыновья… их не вернуть. А вот его крошка Агата… он получил больше ответов, чем ожидал.
В холле стояла Агата, и увидев старуху, выходящую от барона, невольно вздрогнула.
— Пойдём ка Агата, или кто ты там есть. Поговорить нам надо — сердце пропустило удар и ухнуло куда-то вниз.
Ничего иного не придумав, Агата пригласила старуху в свои покои.
— Меня не бойся — начала разговор Старая Марта.
— Я вижу, что внутри Агаты поселилась другая жизнь. Но также я вижу что ты добрая и не причинишь зла Алану, это главное. Я ничего не сказала ему, не надо его тревожить. И твою тайну сохраню, а взамен… — Старуха цепким взглядом впилась в Агату, и отступившая было тревога, вернулась с утроенной силой.
— Ты дашь мне умереть!
— Как это? — Всего ожидала Агата, но не такого.
— Я колдунья, и не могу покинуть этот мир, не передав свой дар. Детей у меня нет, поэтому я выбрала тебя — а ты свой дар передашь дочери, которую назовешь Бланш. Я сказала Алану, чтобы не останавливал тебя ни в чем. Ты возродишь эти земли и принесешь им радость и свет. Делай, что задумала. — Старуха замолчала, а Агата не могла справится с нахлынувшей на неё волной эмоций.
— А что это за дар?
— Видеть людей! Их жизнь и поступки, как в прошлом, так и грядущие. Это нелегко, но ты справишься.
— А если… я откажусь от Вашего дара?
— Ха-ха-ха — сухо рассмеялась старуха, потом закашлялась и только отдышавшись продолжила.
— Кто мы против воли неведомых сил? Думаешь я выбрала тебя? Нет, мне на тебя указали. Ты наверное думаешь, что сможешь перехитрить судьбу и назвать дочь как-то иначе? Не выйдет, только Бланш, чтобы ты не делала!
— Хорошо, я согласна.
— Не ошиблась я в тебе — толковая ты девка! Сейчас слушай. Мне надо закончить свои дела и подготовиться к уходу. Когда буду готова — приду за тобой и всё передам, а ты не горюй и не радуйся. Дар, конечно, тяжело в себе нести, но ты привыкнешь. У тебя как будто вторая голова появится. Ладно, засиделась я с тобой, пора мне… — Старуха поднялась, Агата тоже, а потом старуха неожиданно подошла и крепко обняла девушку.
— Никогда ничего не бойся! — Затем резко обернулась и вышла. От неожиданности Агата села обратно на стул.
Итак! Старуха пообещала, что у Агаты всё получится с хозяйством и барон её не будет сдерживать — это самая лучшая новость. Но старуха увидела, что внутри Агата другой человек, правда обещала молчать. Можно ли ей верить? Да какая разница, выбора у Агаты всё равно нет.
Теперь дар. Что Агата про это знает? Ни-че-го, кроме того, что рассказала старуха. Отказаться она не может, поэтому не надо сотрясать воздух, а только выдохнуть и принять всё как данность. А ещё она решила никому никогда не рассказывать про свой дар. Знают двое — знают все. Если отец дал защиту колдунье, значит в этом мире существует преследование за такой дар. Поэтому не надо создавать себе проблем.
Глава 8
Обдумав свое положение Агата поправила платье и чепец, а затем направилась к барону.
— Где была? Что видела? — С порога огорошил ее старик.
— Отец! Что я увижу то кроме стен дома? И то изнутри.
— Ладно, ладно. Ты давеча погулять по деревне хотела? — Спросил он с хитрым прищуром.
— Да, а можно?
— Возьми с собой Колетт, и кого ты там хотела? Но дальше деревни не ходи, в лес не суйся, увидишь чужаков — беги домой! — Агата радостно кивала на каждое его слово. Она на все согласна, лишь бы не сидеть в четырёх стенах.
— И распорядись, чтобы завтра собрали старост уцелевших деревень.