— Позвольте мне поговорить с отцом наедине, мы после Вам все расскажем! — И буквально захлопнула дверь перед носом жениха.
— Отец! Мы ездили к графу Осберту Бруи и там я увидела… я увидела, что это он позвал врагов на наши земли. — Агата упала на кровать рядом с отцом и отдышавшись рассказала подробности. Барон долго молчал, а потом ответил:
— Агата! Позови ко мне Вальтера. — И больше ничего не сказал. Никак не выразил эмоций, не кричал, не плакал, просто смотрел куда-то вдаль холодным взглядом.
— Да, отец.
А через неделю всех потрясла новость: графа Осберта Бруи подкараулили и убили разбойники на дороге, из его сопровождения никто не выжил.
Глава 22
Наследник графа был так потрясен произошедшим, что примкнул к группе баронов и разрешил охотникам за головами “вычищать” его земли.
К осени согласие всех соседей было получено и таким образом, для разбойников не осталось места, где бы они могли укрыться. Охотники к этому времени захватили в плен более двухсот разбойников. Держать их в одном месте было опасно, по мнению Вальтера, поэтому охотники разделились. Часть уехала в другие земли, вместе с пленными, чтобы помогать восстанавливать хозяйство.
Когда пришло время сбора урожая, охотники с пленниками, прервались от строительства и принялись помогать уцелевшим женщинам и детям. И именно благодаря их помощи, урожай удалось собрать за неделю. После чего они отправились помогать к барону Стефану, а потом и к остальным. И только после того, как весь урожай собрали, начали справлять свадьбы.
Отношение крестьян к охотникам кардинально поменялось и вдовы без страха соглашались разделить с ними жизнь. Всего было восемь пар и они договорились устроить свадьбу в один день. Готовится начали накануне, охотники сколотили столы и лавки и выставили их прямо на улице. Утром отца Агаты вынесли и усадили во главе стола в удобное кресло. Вскоре приехал храмовник и провел “обряд сочетания мужчины и женщины”. Он немного воротил нос от охотников, но барон Стефан отозвал его в сторону и объяснил, что именно эти люди принесли мир и покой людям, и что именно они помогли восстановить хозяйство, да и женщины идут за них замуж не по принуждению, впрочем последнее было очевидно даже храмовнику.
После обряда виновники торжества и гости усаживались за богато накрытые столы. Охотники накануне притащили из леса несколько туш диких животных, и прямо на улице соорудили вертелы, на которых жарили мясо, а по готовности срезали кусочки и передавали на стол. Отец Агаты первым поздравил новые семьи и пожелал им мира и детишек. В подарок каждой семье раздал по золотому, чем растрогал женщин до слез.
Охотники в ответ решили устроить развлекательную программу. Десять человек разбились попарно и показывали трюки на скачущих лошадях. Ездили и боком, и назад спиной, и перелазили под брюхом лошади. Выглядело это опасно, но неожиданно вызвало бурю радостных эмоций. А потом охотники еще полдня катали детей, в качестве развлечения.
Агата украдкой подглядывала за своим женихом. Он разделял всеобщее веселье. В подарок молодым он привез целую телегу добра: глиняную посуду и чаны, шкуры и домотканые ковры. Одним словом все то, что нужно для обустройства быта. Барон Стефан почти не выпускал руку Агаты из своей руки. И никто не обращал внимания на эту вольность.
Вальтер сидел рядом с отцом Агаты, с краю стола. Рядом с ним занял место Рогир. Вальтер все время пытался подсунуть ему самые жирные кусочки, а в ответ получал неизменное:
— Я что маленький? Сам возьму!
Веселье продолжалось до ночи, но чтобы не смущать людей, Агата с отцом и соседом покинули веселье после обеда.
— Жизнь налаживается! — Философски изрек отец Агаты. И с ним сложно было не согласится.
Агата спросила, что еще нужно успеть сделать до зимы, на что отец ответил:
— Нужно пристроить людей из подвала. — Действительно, там жили только немощные старики и дети. Даже если построить им новые дома и заселить туда, они вряд ли смогут себя обслуживать. Поэтому выход виделся только один — просить людей, чтобы их разобрали по семьям. Конечно, кого то уже приютили у себя крестьяне, но все равно осталось около пятидесяти человек.
Уже на следующий Агата с женихом объехали старост деревень и поручили придумать, к кому пристроить стариков и сирот. Опасность голода этой зимой миновала, опять же благодаря охотникам, и добытой ими скотине. И буквально в течение недели все люди были пристроены. Кстати, охотники откликнулись на призыв и неожиданно позвали в свои дома стариков. Вальтер объяснил такое поведение следующим: