Огромный бассейн. На сотни тысяч литров… А в нем — густо, как рыба в путину, плещутся небольшие, сантиметров тридцать, пучеглазые создания, больше всего похожие на огромных головастиков. Личинки Хантеров. Будущее их расы… Продолжение рода… Растущие за счет того, что отняли это будущее у детей Земли.
Я не слишком впечатлительный — тому, кто вырос в трущобах, излишняя мнительность не позволительная роскошь. Но сейчас меня чуть не стошнило. А все сомнения, которые, волей- неволей, возникали в душе, развеялись, как пепел кострища под порывами ветра.
Достаю из инвентаря мину, вкладываю запал и, как только достигаю потолка, прикладываю ее к нему. Мина с тихим щелчком прилипает намертво.
«Внимание! Мина установлена на боевой взвод! Предупреждение! Неосторожные действия могут привести к непроизвольному подрыву! Рекомендация! Строго придерживайтесь инструкции!»
Спасибо. А то я как раз раздумывал: не шарахнуть ли мне по ней молоком?
Одно беспокоит. Слишком уж огромен инкубатор. Хватит одного заряда, чтоб его уничтожить или нет? М-да… Сомнительно. Будь моя воля, я бы подстраховался…
Гм? А что значит: будь моя воля? А чья еще? В задании что сказано? Уничтожить минимум три инкубатора. Мин у меня шесть. Так что задачка сходится!
Долго не раздумывая, вынимаю вторую мину и «клею» ее на стену бассейна. Даже если звездолет уцелеет, то из купели головастиков точно вышвырнет. И вряд ли им это понравится.
Все. Пора обратно. И так слишком долго возился. Модуль не стоит на месте.
Глаза закрыть. Представить себе салон челнока изнутри… Пошел!
Ух! Декомпрессионное кресло буквально впилось в меня со всех сторон, видимо, недоумевая, куда я подевался. Кстати, прокол. Если в кабине пилота есть какие-то датчики, контролирующие состояние пассажира, Ка-Гор мое отсутствие мог заметить. Впрочем, это уже не имеет значения. Обратного пути все равно нет.
За иллюминатором проплывает строгий, подтянутый силуэт боевого корабля. Скорее всего, фрегат. Маловат для линкора. Броневые щиты, силовые установки. Сопла лазерных орудий, люки ракетных шахт… В моем воображение, естественно. Я же впервые вижу звездолет Хантеров. К слову, не просто впервые — а первый из людей. Так что понятия не имею, что такое на самом деле все эти выступы и отверстия. Но, тем не мене, выглядит угрожающе…
О, а вот и следующая цель появилась. Не теряем времени. Руки на пояс. Прыжок!
Картина аналогичная предыдущей. Стены, коридор… Только на это раз я не жду пока меня поднимет к потолку. Одну мину цепляю на внешнюю стенку, вторую — на бассейн, буквально напротив. Чтоб наверняка… Даже увидел воочию, как из развороченного корпуса звездолета в пространство хлещет струя крови, выбрасывая в пустоту тысячи личинок, тотчас превращающихся в куски льда. Шикарное зрелище… Заснять бы, да всем землянам продемонстрировать.
Хоп! Соберись! Помечтать успеешь! Закрыть глаза… Прыжок!
Ф-фу… Что-то я устал… Не думал, что перенос столько сил отнимает. Ощущение, будто пару километров пробежал. Ну, ничего. Еще один разочек, а потом и отдохнуть можно.
— Лео-Нид! — неожиданно прозвучавший голос Ка-Гора заставил меня вздрогнуть. — С тобой все в погядке? А то пгибогы показывают гезкие изменения пульса.
Черт! Все же есть датчики.
— Все отлично. Это от избытка впечатлений.
— Да… — в голосе Хантера гордость. — Я до сих пог не могу налюбоваться мощью нашего флота.
— Ну вот… А ты пульсу удивляешься. Долго еще лететь?
— Почти пгибыли. Еще два кгейсега, один инкубатог и мы достигнем флагмана. Самый большой звездолет. Тгетий по величине во всей Галактике! «Дани аянто ниово» В вашем языке ближайшее по смыслу «Тот, котогый дегжит свою судьбу в своем кулаке»
Я тебя понял. Последняя попытка, она же — последний шанс.
Прилипаю к иллюминатору, высматривая инкубатор, и как только тот возникает в поле зрения, жму кнопки на поясе телепорта.
На это раз я почему-то сразу оказался под потолком. Настройки сбились? Не суть. Но в контакт с корпусом звездолета я вошел не ногами, а головой. Не так чтоб больно, но все же чувствительно.
Не тратя драгоценное время на понимание, выхватил мину, вставил запал и пришлепнул ее. Вторую… Усталость сказалась или спешка, но вместо того, чтобы прильнуть к стенке, она извернулась и, медленно вращая, полетела вниз. Явно намереваясь со всего маху впечататься в пол.
Твою ж гипотенузу!
Думать в таких ситуациях нет времени — срабатывает инстинкт.
Взмахом рук придаю телу вращательное движение и, когда ноги оказываются выше головы, изо всех сил отталкиваюсь от потолка.