Райли снова схватила Квинн за руку. И держалась за нее, как за спасательный трос.
— Я была внутри него. Боль — я не знаю, как мог кто-то пережить те пытки, которые я видела в его воспоминаниях.
— Еще одно бродячее животное, которое ты хочешь привести домой?
— Хочу привести домой, — усмехнулась Райли. — Часть с «хочу» — определенно истинная. Я… я не могу поверить, что признаюсь в этом, но между нами существует своего рода животное притяжение. Я хочу его больше, чем я хотела что-либо или кого-либо в своей жизни.
Она покачала головой.
— Это полное безумие.
Квинн вырвала свою руку у Райли, и, схватив сестру за плечи, слегка потрясла ее.
— Ты — и я спрашиваю это в самой милой манере — совсем выжила из своего умишки? Как давно ты знаешь этого парня? Сдается мне, что я бы услышала от тебя немного ранее, что ты долгое время встречаешься с мистером преуспевающим чуваком из Атлантиды.
Райли покачала головой.
— Мы даже не встречаемся. Я его встретила только прошлой ночью. И все же, я знаю его лучше, чем знала кого бы то ни было. За исключением тебя. А когда мы вместе, ну…
Квинн снова присвистнула.
— Тебе даже не стоит об этом говорить, сестренка. Я могу сказать по цвету твоего лица, что он и ты пылаете жаром. Ты с ним спала?
— Нет! Не спала! Я только познакомилась с ним. Ну, ладно, — Райли закусила губу, раздумывая. — Ладно, это так и есть. Если бы у меня была возможность, я, вероятно, сделала бы это. Я никогда еще не испытывала подобного влечения к мужчине. Никогда.
Она остановилась на середине мысли.
— Подожди минутку! Забудь мою несуществующую сексуальную жизнь. Мы тут говорим о тебе. Какого черта ты делала с бандой оборотней? И что означает твой прием закаленного парня? Это на тебя не похоже, я имею в виду…
— Я знаю, что ты имеешь в виду. Бедная, хрупкая Квинн, которую всем нужно всегда защищать, — горько сказала Квинн. — Ну, иногда приходится повзрослеть. И я не побеспокоилась дать знать всем, что изменилась, потому что быть слабой и бесполезной — отличное прикрытие. Подумай о Зорро или о Скарлет Пимпернел.
— Но тогда… что… — Райли замолчала. Она не знала, как спросить у сестры то, что ей было нужно знать.
Она не была уверена, что хотела бы услышать ответ.
— Позже. Я тебе все расскажу позже. Возможно, — Квинн долго смотрела на нее, потом свесила ноги с кровати и наклонилась, чтобы надеть свои ботинки. — Ты всегда лучше меня умела разбираться в характере человека по его эмоциям, Райли. Так что, я полагаюсь на твое мнение об этом Конлане. Но только при условии, что мне выпадет возможность протестировать его самой.
Стук в дверь спас Райли от необходимости отвечать.
— Уходи, Денал. Я же сказала тебе, что не хочу есть, — крикнула она.
Дверь распахнулась, и Конлан появился на пороге.
— Это не Денал, и хотя я считаю, что тебе не помешало бы что-то съесть, нам важнее поговорить. Мне нужно знать то, что знает твоя сестра.
Райли попыталась рассмотреть коридор позади него.
— А где Денал? Я думала, что он не уходил.
Конлан пожал плечами.
— Я думаю, что Вэн, вероятно, вытянул его вниз головой из окна прямо сейчас. Он, кажется, в своем рвении служить тебе позабыл, что я — его высокий Принц.
Только намек на улыбку в уголках его губ выдавали то, что Конлан неохотно забавляется провалом своего воина.
Прежде, чем Райли успела ответить, Квинн поднялась и подошла вплотную к Конлану.
— Принц, угу? Если ты лапшу вешаешь на уши моей сестренке, будешь отвечать передо мной. А я такая девушка, которая в состоянии надрать твой атлантийский зад.
Сказав это, — Райли никогда не видела, чтобы та так быстро двигалась, — Квинн приложила ладони к вискам Конлана.
— Впусти меня, впусти меня, маленькая рыбка, — нараспев заговорила она.
Конлан, посмотрев на Райли поверх головы Квинн, не пошевелился. Райли знала, насколько быстро он умел двигаться. Он мог был вырваться из хватки Квинн в мгновение ока. Черт, да он мог бы выдрать руки Квинн в мгновение ока.
Вместо этого он улыбнулся Райли, потом закрыл глаза. Почти минуту в комнате царила полная тишина. Потом Квинн опустила руки и отпрянула назад, подальше от Конлана.
— Кто ты такой? Как ты смог выжить после таких пыток? — она все еще отступала от него, пока не дошла до кровати, и упала на нее рядом с Райли.
— Квинн, с тобой все в порядке? — Райли потянулась своими эмоциями к сестре. Но впервые она не смогла с ней связаться. Она прыгнула, чтобы взглянуть на Конлана. — Что ты с ней сделал?
— Нет, что ты с ним сделала? — сказала Квинн позади нее. Райли повернулась, что посмотреть на сестру, но внимание Квинн было сосредоточено на Конлане, как лучик лазера. — Каким-то образом, Райли, ты внутри его души.
Жар охватил Райли. Она посмотрела в глаза Конлана, открыв свои эмоции ему. И почувствовала истинность слов своей сестры.
Но она не была еще готова показать ему, что он также находится внутри нее.
В коридоре раздались шаги, которые направлялись к ним. Голос Вэна предшествовал его появлению.
— Конлан, у нас проблема. Или, может, мне следует перефразировать. Черт, у нас проблем по горло. А это просто новая.
— Считай меня еще одной проблемой, Атлантиец, — рявкнула Квинн. — Потому что пока я не узнаю, почему твои люди атаковали моих людей, я буду стоять у тебя над душой.
Вэн оглядел Квинн с ног до головы и ухмыльнулся.
— Золотко, я лучше буду считать тебя лучшей частью моей недели. Черт, возможно, всего этого треклятого года.
Ледяной голос раздался в комнате за мгновение до того, как между Квинн и Вэном появился Аларик, мерцая и угрожая, — Ты получил свое честное предупреждение, мститель. Если ты прикоснешься к ней, я тебя уничтожу.
Райли подпрыгнула, думая защитить свою сестру от Аларика, который был самым страшным человеком, какого она когда-либо встречала.
Мужчина, у которого была магическая сила смерти.
Необъяснимо, но Квинн вдруг рассмеялась. Этот звук затрепетал в комнате, высокий и дикий.
— Добро пожаловать на чайную вечеринку, рыбье личико. У меня странное ощущение, что тебе и мне нужно поговорить, особенно после того, как ты практически положил свою руку мне на грудь, — сказала она, все еще мрачно улыбаясь. — По крайней мере, мне кажется, что ты должен мне ужин.
Райли посмотрела на всех них, — Конлана, Вэна, Аларика и свою сестру, — и медленно покачала головой.
— Весь мир сошел с ума?
Глава 22
Райзен, прихрамывая, спустился по лестнице покинутого товарного склада, который Мика нашел для них. Слава Посейдону, Трезубец был в безопасности, все еще притороченный к его спине под пальто.
Ему повезло.
Повезло больше, чем пяти его людям. Пять воинов погибли, и с какой стати? Чтобы защитить людское население, которое было достаточно глупым для того, чтобы встречать оборотней и кровососов с голыми шеями.
Единственно возможным проблеском света во тьме треклятого туннеля, которым стал этот день, было то, что про ту битву не упоминали медиа службы. Разумеется, лохматые задницы контролировали медиа с тех пор, как захватили CNN и транслирующие сети, так что, подумал он, это не так уж удивительно.
Но все же он решил, что это очко в его пользу. Всё-таки, Аларик не мог последовать за новостями, которых не знал. Он сделает целью своей жизни найти способ разыскать Райзена и отделить его яйца от тела.
Медленно.
Он посмотрел на светящиеся цифры на циферблате серебряных карманных часов его отца. Какая ирония, что единственное воспоминание, которое сохранилось от его отца, становилось нестабильным от сил, которые он посылал.