Часам не очень-то нравятся элементарные силы. Он вынул свой мобильный телефон из брюк, и поморщился при виде пустого экрана.
И технике тоже не слишком нравились эти силы, если подумать.
Но ему нет нужды подтверждать свою встречу с Обществом Платоистов. Они вряд ли забудут про нее.
И когда Трезубец будет цел и под его контролем, он отомстит за пятерых, которых потерял сегодня.
И также за своего отца.
Ходящие по земле сгорят.
Конлан с особой тщательностью разместил участников этой незапланированной встречи. Аларик прислонился к стене в одной части комнаты.
Райли сидела с Квинн на диване прямо через всю комнату от Аларика.
Он с Вэном выбрали другие две стены, так что это напоминало какую-то странную игру в шахматы (в Атлантиде), где участвуют четыре игрока, используя настоящие фигуры.
Если подумать, то он чувствовал себя чертовски похожим на пешку с тех пор, как вернулся.
Эта проблема разрешилась.
Квинн вытянула ноги и положила один ботинок на другой, явно выражая заученное безразличие. Она была такой же сильной, как сестра, но, в отличие от Райли, Квинн знала, что она крепкий орешек. Она этим овладела.
И за те несколько секунд, когда он позволил ей войти в свой разум, он почувствовал темное пятно на ее собственной душе. У нее были секреты, у этой Квинн Доусон.
И опасные.
— Будем говорить или пялиться друг на друга всю ночь? — выпалила Квинн. — Не то, чтобы вы все не были таким пиршеством для глаз, но у меня есть дела, которые надо сделать, люди, которых следует убить.
Райли с недоверием посмотрела на свою сестру. Конлан послал легкое прикосновение к эмоциям Райли, чтобы проверить их на фальшь.
Но ничего не обнаружил. Она была совершенно ошеломлена присутствием Квинн в этой заварушке.
Конлан сложил руки на груди.
— Интересный подбор слов. Вероятно, ты готова рассказать нам, что ты делала с теми оборотнями, которых ты зовешь «мои волки».
Аларик ничего не сказал, а просто смотрел на Квинн, не моргая, в его глазах горел жаркий зеленый огонь.
Квинн рассмеялась:
— Да. Правильно. Ну, вы показываете мне свои карты. Я показываю свои, как говорится.
— Эй, а что конкретно тебе хотелось бы увидеть? Я в игре, — сказал Вэн.
При этих словах комната задрожала, как будто под угрозой подводного катаклизма. Конлан почувствовал, как ледяной ветер пролетел по его лицу, направляясь к его брату, и знал, чем вызвано это землетрясение.
Или, скорее, кем.
— Прекрати, жрец, — прорычал он. — Во что бы ты ни играл, у нас нет времени на эту ерунду. Нам нужно выложить соответствующие карты на стол, сейчас же.
Но, казалось, словно он ничего не говорил.
— Ты хочешь, чтобы я показал тебе свои? — Аларик направился через комнату к Квинн и Райли, но остановился в шести шагах от них, прежде чем у Конлана или Вэна появилась возможность пошевелиться. — Ну, как насчет такого?
Его глаза горели жарче, чем Конлан когда-либо видел, Аларик спокойно поднял сначала одну руку, потом другую в воздух. И вместе с этими движениями Квинн и Райли поднялись над диваном, пока не начали левитировать в нескольких дюймах от потолка, все еще находясь в положении сидя и покоясь на сверкающих шарах сине-зеленого света.
— Как вам это? — потребовал ответа Аларик. — И как насчет этого?
Он резко опустил руки вниз. Потом поднял их, ладонями вверх, что-то бормоча себе под нос. Женщины нырнули вниз, к полу, потом водный фонтан поймал их и деликатно поднял обратно на диван.
Еще одно резкое движение руки и вода исчезла. Но ни на Райли, ни на Квинн не было ни капли.
Райли слегка задыхалась.
— Ух ты, это было здоровски… это было…
— Прикольный гостинный трюк, рыбье личико, — сказала Квинн. Потом она изобразила большой зевок. — Мы закончили с дымом и зеркалами? Ох, простите, это была вода и зеркала, верно?
В одну секунду Адарик поднял ее с дивана и прижал к себе.
— Не провоцируй меня, женщина. Мы оба можем об этом пожалеть.
Но в голосе Аларика Конлан услышал не гнев. Это было почти отчаянная мольба.
Когда Квинн ответила, ее голос был настолько тихим, что Конлан едва мог расслышать ее слова. Когда он их различил, в них не было никакого смысла.
— Забудь, что бы тебе не показалось во мне, красавчик, — прошептала она. — Я разбита.
И то, что она сделала потом, заставило и Конлана, и Вэна бежать через всю комнату, чтобы защитить ее. Потому что она подняла свои руки и положила их на лицо Аларика.
Звук, которого Конлан никогда прежде не слышал, вырвался из горла жреца, тяжелый полузадушенный стон, наполненный разрушающей душу болью. Шоковая волна от звука буквально с размаху отправила Конлан и его брата в нокаут, и они тяжело упали на пол.
За те секунды, которые ему понадобились, что вздохнуть и посмотреть вверх, Аларик исчез. Квинн стояла одна, ее руки все еще находились в том месте, где было лицо Аларика.
А по ее лицу текли слезы.
Райли поднялась и обняла сестру.
— Вероятно, нам следует отложить это до утра, — сказала она, глядя на Конлана. — Я думаю, что Квинн сегодня достаточно пережила. Мы обе достаточно пережили. Мне нужно отвести ее домой, Конлан.
Прежде, чем Конлан смог высказать хоть слово против, поддержка пришла из неожиданного источника. Квинн вытерла слезы с щек тыльной стороной руки, а потом прокашлялась.
— Нет, — сказала она. — Я думаю, что тебе стоит остаться с ними.
Вчетвером они сидели вокруг кухонного стола, Райли и Квинн держали чашки горячего, сладкого чая. Конлан и Вэн взяли по пиву. Конлан сидел недалеко от Райли, чтобы она могла при желании потянуться и прикоснуться к нему.
Но было не похоже, что ей нужно было касаться его.
Не очень-то.
Большинство других мужчин, иногда останавливаясь, в основном шагали в одиночку или по двое. Некоторые приносили еду и пиво, некоторые приносили новости.
Никакого результата. Райзен исчез.
Райли попыталась улыбнуться каждому из них, особенно Деналу, который стал на колени перед ней и подарил множество цветов, а потом вышел из комнаты, стараясь держаться на безопасном расстоянии от Конлана и Вэна.
Вэн ляпнул что-то насчет школьного увлечения Денала, но никто даже не попытался улыбнуться.
Теперь они сидели, каждый погруженный в свои собственные личные мысли. Когда Джастис появился, это было практически облегчение.
— Ну, вся банда в сборе, — сказал он, в своей обычной, развязной манере. Разумеется. Любой, кто мог носить голубую косу до талии и меч, прикрепленный к спине, вероятно, мог поумничать, если хотел.
Она видела, что он мог сделать с этим мечом.
— Моя лужайка никогда не станет прежней, — пробормотала она.
Квинн посмотрела наверх, перестав созерцать свою чашку, и заметила Джастиса.
— Ты! — она задохнулась. — Я думала, что ты — городская легенда.
Вэн откинулся в своем кресле, балансируя на двух ножках.
— Верно. Безумный убийца с топором, который ошивается по Лаверс Лэйн, и Джастис. Это имеет смысл, правда, если подумать. Они оба — предметы уродливых страхов, верно?
Джастис проигнорировал насмешки и сосредоточился на Квинн.
— Что конкретно ты знаешь?
— Ах, защитник слабых, современный Робин Гуд, бла-бла-бла. Тебя непросто не заметить, — ответила Квинн, охватывая взглядом его всего, от ботинок до шести с половиной футов или же до его головы с голубой косой.
Джастис слегка поклонился.
— Да, тебя тоже не упустишь. Твои ярость и скорбь горят настолько ярко, что вполне могут зажечь весь город. Ты наверно хотела бы научиться от сестры технике сокрытия своих эмоций.
Сказав это, он вышел из комнаты размашистым шагом, оставив Квинн с хмурым видом созерцать его спину.
Райли подумала, что ей давно следовало бы вмешаться.
— Что происходит, Квинн? У меня такое чувство после всего этого, что ты вовсе не административный помощник в страховой компании.