— И чем мы… чем они занимались? — спросила Райли.
— Они были самыми ценными королевскими советниками, на самом деле ценными, принимая во внимание природу их талантов. Они в основном участвовали в переговорах и тому подобных делах. Кроме того, их часто выбирали служить в Храме Посейдона, и они были популярными жрецами.
— Я вижу, как способность чувствовать эмоцию может быть очень полезной во время исповеди, — заметил Вэн. — Ты сделал это? Бум! Неверный ответ! Ты совершил что-то намного хуже!
— Заткнись, Вэн. Ты здесь не помощник, — рявкнул Конлан.
— Отвали. Я пытаюсь улучшить настроение. Вы до смерти напугали Райли, — проворчал Вэн. Они все повернулись к ней, и Райли вздернула подбородок.
— Эй, это ведь я сражалась с вампирами с топором прошлой ночью, так? И подобные разговоры не сравнятся с мозгами у меня на ногах, — она задрожала. — Поэтому не переживайте, что пугаете бедняжку Райли.
— Давайте по теме, вот мои размышления, — заговорил Аларик. — Я считаю, что Райли и Квинн являются потомками тех древних атлантийцев и у них — наша ДНК в крови. К тому же, я считаю, что они представляют эти древние таланты в качестве исполнения одного из самых тайных пророчеств, содержащихся в Храмовых свитках.
Он глубоко вздохнул.
— Я считаю, что они заявляют о том времени, когда Атлантида должна совершать браки с людьми, чтобы на свет появилось новое, лучшее поколение.
Вэн присвистнул.
— Это богохульство, чувак.
Аларик кивнул.
— Не только богохульство, но и вдобавок прямое противоречие тому, чему учит совет, что любой из королевской династии, кто не исполнит брачный ритуал как должно, навлечет второй катаклизм на Атлантиду
— Что? — Райли быстро уставала от официальных речей, и ее мозговые клетки перестали следить за разговором.
— Если нет племенного завода, конец Атлантиде, — кратко ответил Вэн.
— Не только Атлантиде. Конец всему гребанному миру — вот что вбивалось мне в голову всю мою жизнь, — медленно ответил Конлан.
— Как мы узнаем, что из этого правда? — спросила Райли. — Я имею в виду, чтобы не попасть впросак, Конлан, хоть мы знаем друг друга меньше недели, но я предпочитаю эту штуку с межрасовыми браками, чем вариант Б: миру придет конец.
Конлан почувствовал ее трепет и восхитился ее смелостью еще больше. Ради Богов, она была красива. И храбра.
И она любила его.
Это чудо почти поставило его на колени.
Он обнял ее и крепко прижал к себе.
— В случае, если ты не расслышала, что я говорил тебе прошлой ночью дюжину раз — я люблю тебя. Мы в этом разберемся.
Она пожала плечами, но он почувствовал, что она все еще дрожит.
— Как мы в этом разберемся? — повторила она
— В этом-то и проблема. Мы не можем направиться обратно в Атлантиду, и Посейдон не отвечает на звонки, — отметил мрачно Вэн.
Аларик и Райли сказали одновременно:
— Трезубец.
Потом они удивленно посмотрели друг на друга.
— Говори, — потребовал Аларик.
— Не знаю. Но у меня такое чувство, оно же у меня было, когда он говорил со мной прошлой ночью. Он был настолько надменен, — все такое «с Богом не торгуются». Я подумала, что он довольно капризный…
— Даже представить себе не можешь, — ответил Аларик.
— Да. Так, может, это все касается того, что побеждает лучший. Знаешь? Если ты и Конлан найдете Трезубец, вы заслуживаете трон, Атлантиду, бесплатное пребывание на пляжном курорте по вашему выбору, что-то вроде этого.
Аларик кивнул.
— Это определенно правильное ощущение. Боги никогда не меняются, а Посейдон частенько демонстрировал свое восхищение победителям любого рода.
Конлан крепче обнял Райли.
— Значит, мы возвращаем Трезубец, или Атлантида для нас навсегда потеряна?
Вэн рассмеялся, но этот смех не был веселым.
— Чертовы Боги и их игрища. Ну, значит, это похоже на теоретический выход из положения. Теперь мы должны найти Трезубец. Аларик?
Аларик закрыл глаза, вытянул руки, чтобы провести силу. Прошло несколько минут, потом он покачал головой.
— Ничего. Но я в тот день чувствовал только вспышки. Я буду продолжать попытки.
В коридоре послушались шаги, и из-за угла вышел Кристоф, что-то держа у своего уха.
— Простите, что прерываю, но телефон Райли продолжает звонить, — он протянул его ей. — Это ваша сестра, и она говорит, что есть проблемы.
Никто, кроме Конлана не заметил, как вздрогнул Аларик.
Глава 32
Райли закрыла свой телефон, заметив, что батарея выдохнется с минуты на минуту, если она ее не подзарядит.
— Ты случайно не взял мою походную сумку из того дома? В ней находились мой кошелек и зарядка для телефона.
Четверо мужчин посмотрели на нее так, словно она только что предложила пойти в обувной магазин.
Она прищурилась:
— Это важно, понятно? Единственный способ для Квинн связаться с нами — мой телефон, а ведь у вас в вашем состоянии водных частиц телефонов нет.
— Твоя сумка на столе в прихожей, — сказал Вэн. — А теперь не поделишься ли второй половиной телефонного разговора.
— Держитесь, потому что это — безумие. А Квинн сообщила, что сенатор Барнс в действительности древний вампир по имени Варрава. И это тот самый Варрава…
— … освобожденный Понтием Пилатом вместо Иисуса Христа. Да, мы в курсе, — ответил Конлан.
Она моргнула.
— Ты шутишь? Ты знал об этом? Ты должен был как-то упомянуть об этом. «Эй, жители суши, ваш новый сенатор — один из худших преступников в истории», как-то так, — она расслышала в своем голосе гнев и сарказм, но ей было наплевать.
— В самом деле? Как будто люди, позволившие кровососам захватить свое правительство, послушают наши сведения о Барнсе? — прорычал Вэн, его гнев был равен ее гневу.
— Сосредоточьтесь, народ. Это все не помогает. Чего хотела Квинн? — спросил Конлан.
— Она нашла твоих людей. Ну, Райзена и его людей. Она говорит, что встречалась с высокопоставленным вампиром, который работает под прикрытием на революцию. Кем-то, по имени Дэниел. Он собирается помочь вытащить их сегодня вечером.
Аларик выступил вперед, его глаза стали более дикими и засветились ярким зеленым цветом.
— Помочь ей? Помочь Квинн? Она с ума сошла? Она собирается ворваться в гребанный Праймус?
— Дэниел сообщил, что у Варравы Трезубец. Он планирует пытать атлантийцев, пока не поймет, как его можно использовать. Так что моя безумная сестра помогает спасти твою задницу, жрец, — Райли не поняла, почему Аларик так взвился из-за Квинн, но она не собиралась с этим мириться.
Может, Квинн и не такая хрупкая, как полагала Райли, но она считала своей задачей защищать сестру. Она подумала о Бастиене и мрачно улыбнулась. Я приведу подмогу, Квинн.
Конлан выступил вперед и незамедлительно взял под контроль комнату. Какой бы фактор Х не превращал мужчину в короля, у Конлана он был в избытке.
Ее страхи насмехались над ней. Что заставляет тебя считать, что ты «подходишь на роль жены короля»?
Брось его. Это все. Довольно.
— Мы сможем собраться за час максимум. И отправляемся в Дистрикт Коламбия, — приказал Конлан. — Райли, ты…
— Я ни за что не останусь здесь, если ты об этом подумал, — прервала на его.
— Но я должен знать, что ты в безопасности, — сказал он своим «голосом, для разумного разговора с крестьянами».
Она сложила руки на груди и послала большую волну упрямства через их связь.
— Этого. Не. Произойдет. К тому же, посмотри, как это сработало прошлой ночью.
Она почувствовала разумом его капитуляцию прежде, чем он кивнул.