Перед майским, так называемым летним, Николой в Троицкий храм, что на Покровской горе, неизвестный приносит икону.
Ясно, в простых словах и без утайки рассказывает он двум женщинам, служащим в храме, нехитрую повесть о том, как икона Св. Николая оказалась у него. Девятнадцать лет назад у него умерла мама. Отпевать усопшую привезли в Никольский храм, тогда‑то он и приметил на входе в церковь висящую икону. Прийти ночью и снять её с невысокого карниза риска особого не составило.
— Вернуть самому икону в Никольский храм мне стыдно, — признался этот человек, не назвавший своего имени. И на прощание попросил своих собеседниц отвезти икону в родной храм.
Приехал Святитель Николай в родной храм ветреным вечером — скромно, на троллейбусе, в сопровождении одного лишь человека.
А в воскресенье, после Божественной Литургии с проповедью к молящимся обратился отец Леонид (Брыксин). С тихой радостью и слезами умиления восприняли верующие рассказ о чудесной иконе своего храмового покровителя.
— Я надеюсь, — сказал батюшка, — что человек, вернувший икону, придёт и в наш храм. И покается он, и прочтёт над ним священник слова разрешительной молитвы. И Православная церковь обретёт в его лице верного своего сына.49
С 1995 года отец Леонид служил в Благовещенском соборе Красноярска.
Вспоминая батюшку… Благоукрашатель Земли Сибирской
Протоиерей Виталий Бочкарев
Протоиерей Виталий Бочкарёв, штатный клирик Вознесенского кафедрального собора, секретарь комиссии по канонизации Новосибирской митрополии, член Ученого Совета Новосибирской православной духовной семинарии, духовник Новосибирской епархии.
— В 1984 году я окончил Московскую духовную семинарию и прибыл в Новосибирскую епархию, рекомендацию правящего архиерея которой я получил при поступлении на учёбу. В августе архиепископ Гедеон рукоположил меня во диакона. Прослужив четыре литургии в кафедральном соборе, я был вызван в Епархиальное управление для получения указа.
Владыка Гедеон вручил указ лично и поговорил со мной в течение получаса. Я был назначен диаконом в Никольский храм города Абакана. Владыка сказал, что это довольно большой приход, в нём служат кроме настоятеля ещё два священника, а диакона нет несколько месяцев.
Далее архиепископ Гедеон произнёс слова, которые меня насторожили. Владыка сказал, что настоятель архимандрит Серафим в настоящее время не заинтересован в назначении на приход диакона, так как надеется получить на это место кандидата, который в то время продолжал срочную службу в армии. Поэтому, по мнению архиерея, отец Серафим вряд ли встретит моё назначение с радостью.
Поэтому я принял это назначение без особого энтузиазма.
Купив билет на самолет, я зашёл к одному из священников, которого знал несколько лет, и рассказал о словах архиерея. Батюшка сказал, что такому назначению и возможности начать служение под началом архимандрита Серафима нужно только радоваться. Он сам знал отца Серафима давно, ещё до поступления в семинарию, и считал, что это достойнейший священник, который длительное время был его духовником.
Батюшка добавил, что когда меня будут переводить из Абакана, а вероятность этого была велика и потому, что в те годы священнослужителей часто переводили с прихода на приход, и потому, что меня, окончившего семинарию, недолго будут держать в диаконах и рукоположат, — я буду сожалеть о том, что расстаюсь с отцом архимандритом.
Прилетев в Абакан, я сразу же направился в церковь и встретился с отцом Серафимом. Батюшка встретил меня тепло и благословил на следующее утро служить литургию. Он представил меня служащему вечерню священнику отцу Григорию Мельнику, который благословил меня облачиться и вступать в служение с утрени.
Литургия служилась в Никольском храме каждый день, начиная со вторника, и, по благословению отца настоятеля, я в августе и сентябре служил литургию каждый день кроме понедельника. На каждую седмицу заступал служащим кто‑либо из священников.
В те годы на трёх штатных приходах епархии настоятели, как правило, служили свою седмицу, поэтому мне довелось послужить и с отцом Серафимом, и с ещё двумя священниками прихода.
Мне было в то время 26 лет, поэтому мои отцы-сослужители казались мне людьми преклонных лет.