Девушка смотрела на толстяка с такой ненавистью, что Гарри тоже инстинктивно захотелось отступить на шаг. Глаза Грейнджер потемнели, губы искривились, обнажив верхние зубы, а руки сжались в кулаки и слегка подрагивали.
И тут гриффиндорка вспомнила, что у нее в руке волшебная палочка.
На ее лице расцвела злобная гримаса, сделавшая бы честь и покойной Беллатрикс Лестранж, она вскинула палочку и выкрикнула, целя в толстяка:
- Авада Кедавра!!!
Тот зажмурился, мысленно прощаясь с жизнью, но ничего не произошло.
- Авада Кедавра!!! Авада Кедавра!!! Авада Кедавра!!!
- Эй, Гермиона, погоди, ты что, хочешь его убить? – спросил Гарри, наклонив от удивления голову, такой Гермионы Грейнджер он еще никогда не видел.
- Ты… ты меня осуждаешь? – голова девушки резко повернулась к нему, взгляд обжег словно лазером. – Знал бы ты, что этот скот с нами вытворял! Его мало убить…
- Хех, чтоб я после такого, - Поттер хмыкнул и кивком указал на валяющихся на полу мертвецов, - тебя осуждал? Просто Авада – очень серьезное заклинание, и хоть ты сейчас и готова его убить, чужой палочкой этого не сделать. Но я, пожалуй, смогу тебе помочь.
Гарри поднялся, нашел и вытащил из трупов два куная, подволок жирного Фредди, чья обширная лысина покрылась густой испариной от ужаса, к стене и двумя ударами пригвоздил ножами его предплечья к камню.
Не обращая внимания на крики распятого, он вернулся обратно, вытянул из ножен в штанине припасенный на всякий случай штык-нож, подбросил в воздух, поймал за лезвие и молча протянул его девушке.
При виде ножа Грейнджер на какой-то миг словно очнулась, вновь став той, прежней Гермионой, иногда чересчур заботливой, порой занудливой, слишком правильной, но все же доброй девушкой, уж точно неспособной на убийство.
Но только на миг, а потом все пережитые боль, страх, унижения, сопровождаемые визгливым смехом мучителей, собственные крики и чьи-то водянистые глаза, полные животной похоти, заслонившие свет - все это вернулось обратно, вернулось ярко, безжалостно, в цвете и запахе.
Она даже не знала, что способна так ненавидеть.
В душе поднялось настоящее цунами и обрушилось, окончательно погребая под собой ту, прежнюю Гермиону.
Свидетели и творцы страданий, позора и унижений, чуть не доведших ее до сумасшествия, были уже мертвы. Все, кроме одного, и это надо было исправить.
Последней каплей стал вид Рона, его мертвые глаза и ниточка слюны, тянущаяся с нижней губы.
Гарри видел, что когда рука Гермионы взялась за покрытую кольцевой насечкой рукоятку, в девушке что-то умерло. Но что-то и родилось, что-то новое и немного пугающее.
Поттер еще секунду не выпускал лезвие ножа, прекрасно понимая, что этим простым движением он круто изменит судьбу своей подруги, а потом резко разжал пальцы.
Сцепившись взглядами с Грейнджер, он понял ее желание и, слегка кивнув ей, отошел и отвернулся, скрестив руки на груди.
Это было исключительно ее месть.
«А ты молодец, Гарри, это ты хорошо придумал… - вновь проснулся в сознании тихий шепчущий голос. – Замаранная убийством, Гермиона уж точно никому ничего не расскажет, теперь она будет с нами до конца, а потенциал у нее – будь здоров…»
«Заткнись!!!» - и голос, довольно хихикнув на прощание, послушно замолчал.
То, что происходило дальше, Поттер только слышал.
Мольбы о пощаде, первые крики боли, тупые звуки ударов и снова крики, крики крики… Сама Гермиона не произнесла ни звука.
Гарри не поворачивался до самого конца, лишь когда Грейнджер, опустив голову, подошла и встала рядом с ним, бросил быстрый взгляд через плечо.
«Мдааа…»
Ярость иногда вполне способна компенсировать недостаток силы – тело Затейника-Фредди было часто и глубоко истыкано ножом, а горло неровно, но вполне эффективно перерезано, перепилено почти до позвонков.
- Гарри, давай уйдем отсюда, - очень тихо попросила Гермиона спустя минуту, выронив облепленный кровью и слизью нож, глухо звякнувший об камень. Долгое нервное истощение давало о себе знать - ее снова начало трясти и все сильнее клонило в сон. – Только не в Хогвартс, пожалуйста…
- Хорошо, сейчас что-нибудь придумаем, – Поттер снял очки и потер переносицу. К своему стыду пришлось признать, что, кроме «Дырявого Котла», других гостиниц для волшебников он не знает. - Куда же нам податься?
«Что еще остается? Автобус «Ночной Рыцарь» с раздолбаем-кондуктором Стэном, и водителем-смертником Эрном, в силу весьма преклонного возраста никого и ничего не боящегося? Тоже отпадает…»
И тут губы Гарри стали раздвигаться в донельзя довольной улыбке. «Ба! Да как же я мог забыть про моих дорогих и любимых опекунов! Вот кто уж точно даст мне и кров, и стол! И пусть только попробуют не дать… Ну, милые родственнички, ждите в гости, скоро буду».
Где-то далеко, на другом конце страны, в Литтл-Уингинге, мирно спящий на супружеском ложе Вернон Дурсль проснулся от неудержимой икоты.
Глава 30. По следам Снейпа.
А в Хогвартсе тем временем обстановка оставляла желать лучшего.
Большинство родителей учеников, узнавших из экстренного выпуска новостей о нападении сторонников Того-Кого-Нельзя-Называть на Хогсмид, посчитали своим долгом немедленно приехать и лично убедиться, что их дети живы, а прибытие такого количества крайне встревоженных людей, разумеется, еще более усугубило суматоху, царившую в самой школе магии, и ее окрестностях.
Мечущиеся повсюду мамочки и папочки изрядно добавили работы и без того издерганным аврорам, колдомедикам и волшебникам, восстанавливающим Хогсмид. Довольны были лишь вездесущие корреспонденты и журналисты, чьи Самопишущие Перья разве что не дымились, записывая многочленные «горячие» интервью и репортажи.
Многие родители, невзирая на яростное сопротивление своих чад, во всеуслышание объявили, что забирают своих детей из школы, неспособной обеспечить их безопасность. Некоторые особо эмоциональные в глаза называли Альбуса Дамблдора «старым маразматиком» и во всеуслышание требовали его отставки с поста директора школы.
Присутствующие представители Министерства Магии из числа сторонников Фаджа, втихую посмеивались и потирали руки, глядя, как престиж Хогвартса, самого надежного места в Англии, и авторитет его директора, трещит по швам прямо на глазах.
Их злорадство было вполне объяснимо – Дамблдор с его командой, обосновавшиеся в Хогвартсе, да и, собственно, сам Орден Феникса давно стали сосредоточием оппозиции Министерства Магии, превратившись почти в «государство в государстве». Их необычайно высокое влияние в волшебном мире стояло у чиновников как кость в горле, а у министерского начальства вызывало изжогу и разлитие желчи просто фактом своего существования.
Словом, жизнь в самой знаменитой магической школе Англии била ключом.
Царившие повсеместно суета и неразбериха были только верхушкой айсберга; хаос распространился гораздо глубже. Но главное событие прошедшего дня – исчезновение Гарри Поттера – всё же удалось скрыть от общественности.
О, если бы пронырливые писаки узнали еще и это… Такая «жареная новость» всколыхнула бы волшебный мир вдесятеро сильнее атаки на Хогсмид.
После того как Гарри весьма эффектно ушел буквально из-под носа Дамблдора, последний быстро привел в себя Хмури и потребовал, чтоб тот немедленно занялся допросом пленного и как можно быстрее выяснил, куда мог направиться своевольный мальчишка, нахватавшийся неизвестно от кого какой-то непонятной чертовщины…
Старый аврор, очухавшись от заклинания, выслушал приказ, кивнул и быстро уковылял прочь, хриплым полушепотом матеря обнаглевших щенков, нуждающихся исключительно в хорошей порке, и больных на всю голову седобородых дурней, идущих у этих щенков на поводу.
Не успел еще Хмури отдалиться на приличное расстояние, как к Альбусу подбежал запыхавшийся, Кингсли Шеклболт:
- Сэр! Мы нашли Снейпа! – чернокожий маг был сильно встревожен. - Он жив, но его немедленно нужно доставить в госпиталь!