- Что с ним? – Дамблдор поглядел на Кингсли поверх своих знаменитых очков-полумесяцев.
- Поттер не соврал, - продолжил Шеклболт, отдуваясь и тяжело дыша после пробежки. – Северус действительно схватился с ларвом. Он смог его победить, чудовище мертво, но и ему самому крепко досталось. Его необходимо срочно отправить в бо...
- Нет, - сжал губы Альбус. – Никаких больниц. Возьмите людей, носилки, его нужно отнести к мадам Помфри, это значительно ближе.
***
Драко Малфой летящим шагом двигался по пустому коридору от слизеринских подземелий к выходу из замка, планируя провести остаток дня с Валькери, ведь все равно занятия на сегодня были отменены. Он спускался вниз узнать, не присоединится к нему ли и Снейп, но двери кабинета декана были заперты. Зельевар куда-то запропал, на отвечая даже на мысленном уровне.
«Наверное, он уже покинул Хогвартс, - рассудил Малфой. – В последнее время его часто стали видеть в Ашкелоне с этой рыженькой, так что он наверняка тоже решил не терять время зря…»
Эпизод с нападением на магическую деревню не вызвал у него особых эмоций, разве что легкое сочувствие к новообретенному родственнику Вольдеморту: «Послал же ему Хаос подчиненных – ни одного дела нормально выполнить не могут! В Лоно Хара таких слуг давно бы выпороли плетьми и выгнали взашей, и это – самое меньшее».
Его внимание привлекла странная процессия, вывернувшая из-за угла и направлявшаяся ему навстречу. Несколько людей, в которых он узнал тех, кто постоянно крутился рядом с Дамблдором и его Орденом Птички, тащили в мантии, как в импровизированных носилках, чье-то тело. Держа мантию за углы и края, они довольно быстро, почти бегом, двигались в сторону больничного крыла.
«Еще одна жертва» - равнодушно отметил Драко и собрался, было, пройти мимо, как раздался негромкий треск, мантия, не выдержав тяжести, поползла по шву, и тот, кто лежал в ней, едва не вывалился на пол.
Драко как будто налетел на невидимую стену, мгновенно узнав характерный снейповский профиль. Одним длинным прыжком он преодолел разделявшие их метры и цепким взглядом мгновенно схватил всю картину в целом – окровавленное, распухшее, наливающееся синевой лицо Северуса, некогда изысканную, а теперь грязную одежду, явно сломанную руку с кое-как примотанной к ней палкой вместо шины.
- Как это случилось? – властно прозвучал голос Лорда Дракона. – Кто это сделал?
Те, кто нес пострадавшего, пытаясь уложить его поудобнее, даже не обернулись, лишь один бросил через плечо:
- Не твое дело, иди, куда шел.
Ему явно не стоило так говорить, потому что через миг сильные пальцы схватили его за отвороты одежды и встряхнули, как тряпку.
- Я, кажется, спросил, кто это сделал, – процедил сквозь зубы Малфой. – Какое из этих трех слов ты не понял?
- Не... не знаю... Его нашли в лесу возле Хогсмида, и нам велели доставить его в медпункт как можно быстрее. Говорят, он сошелся в рукопашной с ларвом…
- С ларвом? – хватка чуть ослабла.
- Да Драко, с ларвом, - подтвердил Дамблдор, появившийся из-за поворота. – И, пожалуйста, отпусти этого человека.
Малфой выпустил перепуганного аврора, перенеся свое внимание на директора:
- Но профессор, как это произошло?
- Ты еще не слышал о нападении на Хогсмид? – ответил Альбус, знаком показывая, чтобы Снейпа несли дальше. – Оно началось с того, что ларв попыталась напасть на Гарри Поттера с его друзьями. Возможно, ей бы это и удалось, но тут вмешался Северус. Свидетели утверждают, что он вступил в схватку с монстром и последовал за ней в лес, где завершил начатое, но при этом сам серьезно пострадал.
- Свидетели? – недоверчиво переспросил Драко. – И кто эти свидетели? Только не говорите, пожалуйста, что это опять ваш Поттер или его драгоценные друзья.
- Да, это сказал мне Гарри, - кивнул Дамблдор. – Но то, что Северус не дал ларву напасть на него, подтвердили и другие посетители «Трех Метел».
- Что ж, спасибо за сведения, профессор, - слизеринец отступил на шаг. – Одна просьба - вы позволите мне осмотреть Севе... ээ… профессора Снейпа? Мне и известной вам Валькери Дракуле-Цепеш. Вы же знаете, что как целитель она…
- Да, Драко, конечно, - согласился Альбус. - Я предупрежу мадам Помфри, чтобы вас пропустили.
- Благодарю вас, - Малфой коротко кивнул и поспешил наружу.
***
Услышав такие новости, Пэнтекуин перенеслась в Хогвартс практически тотчас же, и вскоре, мельком осмотрев труп ларва, замороженный аврорами, как вещественное доказательство, Драко и Валькери уже стояли у кровати, на которой лежал Северус Снейп.
Школьная медсестра, уведомленная директором, оставила их одних.
- Ну, что скажешь? – спросил Рихар, глядя, как тонкие пальцы Валькери невесомо порхают по отмытому от крови и грязи телу Северуса, оценивая повреждения. Он уже пересказал ей то, что узнал от Дамблдора, и хотел услышать ее мнение.
- Жить будет, это без сомнений, - ответила Пэнтекуин. Волосы, для удобства стянутые в хвост на затылке, слегка качнулись. – Противник Сева не хотел его убивать, избиение, скорее, имело целью причинить как можно больше боли. А то, что Северус - аниморф, и обладает ускоренной регенерацией и высоким болевым порогом, делало его задачу еще проще. Для восстановления ран его собственных сил вполне хватит, но я ему все же немного помогу.
Девушка скинула куртку из толстой серой кожи – когда Драко вызвал ее, она объезжала диких ахеноров - и опустила на грудь лежащего алхимика ладони, с которых потекло едва заметное серебристое свечение.
- Но, судя по всему, одним лишь избиением тут не обошлось …
Закончив сеанс целительства, Вал положила руку на покрытый ссадинами лоб Снейпа и закрыла глаза. Через некоторое время губы ее напряженно сжались, а между бровей пролегла складка.
Пэтнекуин отняла ладонь и села на соседнюю койку, задумчиво глядя в окно.
Драко терпеливо ждал.
- Так и есть, - негромко проговорила она. – Его разум подвергся грубому вмешательству, и сейчас он как взбаламученный пруд, по которому прошлось стадо бегемотов. Придется подождать. Сутки, может быть, двое.
- Но потом он станет прежним? – Малфой присел на корточки и взял ладони Валькери в свои руки. – Его память не пострадает?
- Да, я более чем уверена, что все будет нормально, – улыбнулась Вал. – Разум мага, тем более ментального, как наш Северус, очень пластичен, просто нужно время, чтоб он оправился от шока.
Леди Дракула опустила подбородок на сцепленные пальцы рук.
- Понимаешь, Драко, все ментальные техники манипулирования разумом во всем своем многообразии, по сути, бывают лишь двух типов. Назовем их условно «кража» и «грабеж».
Представь себе некое помещение, заваленное всякой всячиной, запертое на замок и к тому же охраняемое. Замок иногда пустяковый, а иногда и сложный, охрана тоже может быть сильной или хилой. Все это – память и разум человека, и ментальному магу нужно проникнуть туда, чтобы что-то подсмотреть, забрать или подменить.
Это можно сделать, как вор – тихо подобраться, проскользнуть мимо охраны, открыть замок отмычкой, похозяйничать и тихо уйти, чтоб никто и не догадался, что внутри вообще кто-то был и что-то делал.
А можно сделать это же, но как грабитель – резко выскочить, оглушить стражу, взломать замок ломиком и устроить экспресс-обыск внутри, ничуть не заботясь о последствиях.
Почти все ментальные маги предпочитают действовать по первому сценарию, избегая открытого вторжения в сознание, но иногда возникает надобность и во втором методе. Например, когда совершенно нет времени на мягкое воздействие. Еще к этому прибегают при сильном сопротивлении или высоком уровне подготовки того, чьи мысли хотят прочитать. Ментального мага уровня Северуса и выше, кстати, почти невозможно прочесть «втихую».
- Так что, его, выражаясь твоими словами, ментально «ограбили»?