Стук в дверь.
— Входите, — велит Владыка слова.
Дверь громко распахивается, шумно входит Бейб Джонсон, или Грумс Хрюнд, лорд-командор одного из гранд-батальонов Легиона Жаворонков. На здоровом британце надеты рэперская кепка набекрень и футболка с Мики-Маусом. Тяжелая нижняя челюсть шевелится, жуя жвачку. В мощных руках легионер держит два старых деревянных футляра.
— Посылка, милорд, — бахаясь на пол прямо на задницу, Джонсон ставит футляры под нос Бемижару. — Вымесы передали. То, что вы просили.
Стараясь не обращать внимание на скверное поведение некогда манерного полководца, Владыка слова по очереди открывает футляры.
В первом лежит черный нож с блестящим лезвием. Кинжал Хаоса, выкованный из некогда упавшего на Землю метеорита. Тот метеорит послали сами Боги Хаоса.
— Мой подарок Фалгору, — Бемижар ласково гладит черный клинок. — Скоро мой дорогой спаситель получит его между ребер.
Во втором футляре лежит корень Мирвы, маски-травы из Нижних миров. Бемижар бережно берет растение тонкими пальцами. Желтые ростки очень мягкие, без древесности.
— Как его принимать, командор? — спрашивает Префект Жаворонков.
— Сказали, просто жевать, — басит Джонсон. — Запивать нельзя. Эффект продержится около трех часов.
— И княжна Бесонова не увидит влияние Хаоса на мою душу? — уточняет Бемижар.
— Да, вымесы проводили эксперименты, — кивает Джонсон, надувая из жвачки пузырь. — Прямо под нос Бесоновой совали одного подопытного из своих. Не увидела.
— В тот миг она могла не применять фрактал Жамбы, — замечает Префект.
— Уверяют, что применяла, — пожимает могучими плечами британец. — Это риск, милорд, и не знаю, насколько он оправдан.
— Полностью, — решает Бемижар. — Главное, сперва опробовать на представителях стиля «Вышень», чтобы удостовериться хоть в минимальном действии травы.
— Они будут, — кивает Джонсон. — Перед днем рождения Аяно будет проверка. А также мы нашли нескольких демоников со сканирующими фракталами. Чтобы проверка была более полной.
— Отлично, — слегка, одними губами, улыбается Владыка слова. Всё же, несмотря на свое новое варварское амплуа, Джонсон по-прежнему имеет мозги командора. — А теперь позволь мне досмотреть матч с нашим будущим союзником.
— Так точно, — одним порывистым движением британец встает и шагает из комнаты.
А Бемижар с интересом наблюдает за битвами русских детей. В кадре чаще других мелькает блондин с янтарными глазами и золотыми татуировками на лице. Будто объектив камеры буквально притягивает к нему.
«Точно Фалгор, — с удовлетворением думает Префект Жаоронков. — Точно мой собрат».
Раздается судейский свисток. На огромным экране над трибунами высвечивается надпись «Перерыв», появляется пятиминутный таймер.
Наш тренер криком подзывает ватагу.
— Явно нужна замена, — смотрит Лида на Алесю. — По крайней мере, одна.
После двойного эмоционального стресса ее глаза лихорадочно блестят, а на щеках горит румянец. Барышня то и дело смотрит на меня и касается пальцами губ. Услышав тренера, она пугается:
— Нет, пожалуйста, Лидочка Семеновна, — тараторит Алеся. — Я бодра и полна сил.
— Да, я вижу, — фыркает тренер. — Бодра так бодра. Что это вообще было с вами двумя? То вы деретесь, то целуетесь.
Вся ватага слушает нас внимательно. Особенно девочки, особенно Истома.
— Шалун оказывается наш Огненный блондин-то, — мурлычет брюнетка.
— Истома, тихо! — одергивает Лида бету, и та продолжает усмехаться, только что молча. — Сеня, что случилось там у вас с Алесей? Вы будто с ума посходили, уж прости.
— Ментальный фрактал Ричарда, — коротко поясняю.
— А-а-а, Яка, — понимающе кивает Лидия. Похоже, о генеральских фракталах Бесоновых в курсе вся Империя. — Тогда ладно. Кого заменим?
Алеся тут же пугается.
— Меня не нужно, Сеня, — барышня берет меня за край футболки и умоляюще дергает. — Пожалуйста!
— Точно? — строго смотрю на нее.
— Точно, — кивает решительно. — Я ведь должна отомстить за позор, что Ричард мне устроил.
Я пожимаю плечами, глянув на Лиду. Она тренер, пускай и решает.
— Тогда, видимо, только авангардников, — делает вывод Лида.
— Медузу оставьте, — вставляет Симона. — Иначе некому будет остановить Дуба. А так они хоть будут заняты друг другом.
Каменная девушка всё это прекрасно слышит.
— Бррр… — передергивает она плечами. — Опять терпеть этого деревянного.
— Тебе было больно? — беспокоится Дарико.