На пути в Прикаспий я откидываюсь в кожаном кресле своего частного самолета и вздыхаю.
За иллюминатором качаются белоснежные облака, но я их не вижу. Как не вижу и стройную фигуристую стюардессу, с затаенной счастливой улыбкой обслуживающую меня, своего бога. Перед глазами все еще маячит одухотворенное фанатизмом лицо обнаженной Анфисы.
Ох, влип ты, Фалгор. Ведешь людей дорогой суеверия и заблуждения. Вроде как строишь второй Постимпериус, но почему-то поощряешь фанатичную веру людей в богов. Одобрил бы такой подход Отец-император, поборник рационализма и прагматизма? Скорее всего, нет. Но у меня свой путь. Я не Отец-император. Я — Префект Фалгор. Я вижу, что вера делает людей сильнее, она дает им стимул жить и бороться, а открыть глаза им еще успеется, как-нибудь потом.
Военный аэродром находится у города Тахбаши. При выходе с трапа меня встречает целый парад. Князь Туркмении Мяликгулы Бердымухамедов решил постараться встретить живого славянского бога, хоть сам и мусульманин. Кавалькада всадников на белых ахалтекинских конях выполняет передо мной различные построения и акробатические трюки. После небольшого представления на белом же внедорожнике, в сопровождении кортежа бронемобилей, меня и повезли в ставку русских войск. Армия встала лагерем в трех часах за городом в окружении степных трав. Деревьев, понятно, в Прикаспии мало, поэтому срубов почти нет, лишь из привозных бревен сложили частокол да сторожевые вышки. Офицеры и солдаты поселились же в шатрах и палатках. Кое-где местами выделяются круглые туркменские юрты из войлочного покрова.
Провожатые уводят меня на плац посреди лагеря, где уже выстроились офицеры в парадных мундирах. Не сразу разглядываю среди кителей иностранных журналистов в гражданской одежде. Отдельной группой держатся княгини Бесновы — Кали, Виктория, Алла. Все воинственные женщины облачены в серебряные мильфиновые доспехи.
— Здравия желаю, Владыка Свар! — выходит вперед генерал в белом кителе с золотыми плечами. — Командующий группировкой войск в Прикаспии генерал армии Алексей Скобеев!
— Вольно, — киваю. — Распускайте бойцов и вводите в курс дела, генерал.
— Есть.
Роспуск занимает пару минут, а потом я с генералом и княгинями ухожу в шатер неподалеку от плаца. После яркого каспийского солнца пару секунд мне приходится привыкать к полумраку помещения. Внутренее убранство шатра представляет из себя кабинетный интерьер: стулья, столы, шкаф и жужжащий вентилятор в углу.
— Прошу присаживайтесь, боже, — указывает мне генерал на стулья.
Я размещаюсь во главе стола, княгини и Скобеев — передо мной. Бесоновы сняли шлемы и теперь сияли красивыми нежными лицами. Хмурым взглядом обвожу женщин и генерала. Виктория с Аллой серьезны, одна лишь Кали блещет своей вечной кривой ухмылкой.
— Пятьдесят деревень, три города, — начинаю перечислять. — А на закуску Авазу, промышленный город с населением более ста тысяч. Более трехсот тысяч жертв. Гончие жрут и жрут поданных Империи. Кали, Алексей, как это понимать?
— Мы сжигаем десятки тысяч тварей каждый день, Свар, — пожимает плечами княгиня. — Мертвых Гончих в разы больше, чем потерь среди мирного населения.
— Это не соревнование, кто больше наберет очков, — холодно произношу. — Это не Грон. Есть проблема — Гончие в тылу. Ее надо решить, иначе мы так и не начнем полномасштабную экспансию. Почему вообще порталы открываются? Вы выяснили?
Молчание.
— Мне еще раз повторить вопрос? — с тихой угрозой спрашиваю, и Скобеев тут же вжимает золотые плечи. Княгини взволнованно переглядываются.
— Скорее всего дело в хаоситах, Свар, — подает голос Виктория. — Наши ментальные демоники выявили их астральный след на месте Прорывов.
— А еще там найдены пожарища, — вставляет Алла. — Сожжены Осколки — метеориты, что упали на Землю несколько тысяч лет назад.
— Без людских жертвоприношений тут тоже не обошлось, — замечает Кали. — На месте Прорывов убивают женщин, и их кровью окропляют горящие Осколки.
Вдох-выдох, Фалгор. Вдох-выдох. Не стоит злиться на этих самок князя Перуна. Они всего лишь бронебойная сила, мозгов у них немного.
— То есть, хаоситы с помощью Осколков и убийства туркменских женщин призывают армады Гончих? — вскидываю я бровь. — А вы так и не нашли этих выродков? Степи Прикаспия находятся под наблюдением дронов и спутников. Зона Прорывов огорожена. Даже если ублюдки — демоники с фракталом Отвода, можно их выявить по проникновению через погранзаставы.
— Никто не проникал, боже, — сообщает Скобеев. — Хаоситы сидят в зоне. Мы подозреваем персидских союзников.