− В доме для Советов, и дед там же, да и соседние волхвы здесь. Забыл традицию, праздник для всех, жаль, летом мамонты не захаживают, – смачно причмокнул молодой воин.
Несмотря на внушительные размеры дома, внутри оказалось тесновато, сказывалось присутствие соседей. Заседаний не проводили, стояли столы буквой «п», заставленные яствами, а вокруг восседала знать племен.
Светлич, увидев нас со старцем, понял, кто таков, встал из-за стола, вышел на центр избы и поклонился в пояс.
− Долгих лет жизни, мудрости твоей преклоняюсь волхв, Старомир. Для нас большая честь ваше появление здесь.
− И вам здоровья многие года, собратья наши, − отвесил поклон до земли Старомир.
− Прошу к столу разделить с нами радость. Восемь деточек родилось, и в соседях наших пятерочка, деревню достроили, теперь ничто не прервет род человеческий.
− Славную работу провели, благое дело сделано, на века. Правда ваша, теперь плодиться легче, коль с земли выросли на белый свет, да и на врагов управа есть, – ответил Старомир.
− Славься! Славься! Славься! − грянуло троекратное восхваление.
– Дорогие гости, собратья, мы собрались по великому поводу не только наших селений, но и всего человечества! – обратился к собравшимся Светлич.
– Прошли сотни сотен лет, когда человечество, поднявшись к вершине могущества, было сброшено вниз, практически исчезло с лика земного. Если бог и создал нас по образу и подобию своему, это не значит, что мы можем заменить его. Эту аксиому человечество решило опровергнуть. Вот итог, который достался нам, прапрапраправнукам.
Благодаря стремлению и усердию Мастера Сталь мы смогли выжить в борьбе с дикой природой и не одичать, как многие потомки. Это первый шаг.
Второй шаг – это постройка деревни. Мы вылезли из-под земли и пустили новые ростки жизни ближе к свету. За прошедший год у нас и в соседних… – волхв запнулся, посмотрев на Старомира. – Извини. В ближайшем селении не погиб ни один человек. Это настоящая победа! До сих пор мы теряли больше, чем рожали. И это заслуга наших доблестных воинов в любом смысле этого слова.
За столами прокатился смех.
– Мы научились ковать острые ножи, клинки, стрелы. Одомашнили зубра, нашего лучшего друга Спаса, смастерили телегу – заслуга мудрого не погодам волхва Архимеда. Новое племя, пришедшее с далекого севера, научило нас правильно хранить продукты впрок, благодаря им зимой не пришлось голодать.
И наконец хочу поблагодарить девчонку-смуглянку, которая пришла с запада, за вот этот кубок, из которого можно выпить за здоровье человечества.
– Славно! Славно! Ура-а-а! – заполнило помещение.
Немного перекусив, слово взял Старомир.
– Собратья! В первых словах хочу выразить признательность за радушный прием. И, самое главное, за помощь, оказанную нашему племени этой зимой. Низко кланяюсь от имени всего племени.
Старец вышел на центр дома и поклонился в пояс, когда выпрямился, из глаз у него текли слезы.
– Если бы не ваши воины, не видать бы этого лета нашим людям, как не увидит уже селение наших соседей.
На этих словах Старомир схватился за сердце и качнулся в сторону. Все вскочили с мест. Он поднял руку и продолжил:
– Страшный зверь повергнут, но остались другие, которые помнят дорогу в селение. Мы отступили, вместе легче выжить. Многие годы племя скиталось по просторам Сибири, теряя лучших воинов, в поисках безопасного места. Начинался наш поход моими предками с низовья широкой реки, названной Волгой, но везде свирепые звери властвуют на Земле. На юге – ящеры, север полон саблезубыми тиграми и огромными стаями волков.
Оказалось, все проще, безопасно там, где есть думающие люди, способные создать надежную защиту. Спасибо вам за все, что для нас сделали, – старец еще раз поклонился в пояс.
– Идите к нам жить, здесь нас станет больше, безопаснее, зверь обойдет стороной, – предложил Хуан.
– Наш народ не пришел к вам присоединиться не потому, что горд. Нет. Просто, образуя новое поселение, мы рационально будем использовать охотничьи угодья, и, размножаясь… Ваши воины потрудились на славу…
Смех заглушил слова Старомира.
– Стеснять никого не будем, что обязательно остро коснется всех нас через пару десяток лет. Да и мой народ – люди большой воды. Почему зверь принялся за человека? Он почувствовал конкуренцию. Расплодился без меры, тесно стало, нарушился баланс меж травоядными и хищником.
Не хочу, чтобы природа, дав нам еще один шанс, была опечалена. Мы, наученные прошлым, не должны ущемлять других божьих тварей, должны жить, не нарушая баланс.
– Славно! – восторгся Светлич.