'Пора',- дала я себе мысленный приказ.
Мгновение и весь огонь, зажженный в зале повинуясь призыву, потянулся ко мне. А я закрыла глаза, призывая стихию. Огонь- вечный источник тепла и света. Огонь- живой и яркий. Секунда и суть Хозяйки Преисподней взяла вверх. Платье, приготовленное для коронации, вмиг растворилось, на его месте появилось красно, черная струящиеся ткань. Золотые татуировки рода ярче засверкали на плече и шеи, а на груди будто вспыхнула огненная лилия.
- Дорогой мой Князь, мне очень жаль, но Вас явно ввели в заблуждение,- я сделала первый шаг в сторону демона.
Языки пламени, будто играя, начали ластиться к моим ногам. Я усмехнулась огню, живому, игристому, и придала более интригующий облик. Теперь два огромных пылающих пса шли по обе стороны от меня.
По залу пробежала очередной рокот: 'Хозяйка?! Повелительница Преисподней?! Это не возможно?! Это лишь миф?!'.
Действительно, как легко управлять окружающими, когда ты знаешь их слабые стороны. Вот и большинство, вспоминая сказки, рассказанные на ночь, начали со страхом отступать назад.
- Тихо,- спокойно произнесла я, зная, что каждый присутствующий услышит. - Как не предусмотрительно, дорогой князь, было поверить чужим домыслам.
Я встала в шаге от князя Веймона, раздосадовано надувая губки. Демон одарил меня испуганным и затравленным взором. Он понял, какую ошибку совершил, становясь пешкой в чужой игре. Он, наконец, осознал промах.
А я наслаждалась фарсом. Искусным выступлением. Иллюзией. Обманом. Обычная игра на воображении и предрассудках окружающих. С давних времен демоны, всю свою жизнь, заволакивали тайной, порождая в разуме своих подданных мифы и легенды о своем могуществе. А если разобраться я, лишь сменила наряд и создала огненные копии демонических псов. Да такие фокусы любой третьекурсник Академии, обладающий склонностью к огненной стихии, сможет повторить. Но сама обстановка, сам момент заставлял окружающих додумывать, искренняя веря в сказку.
Я ласково потрепала загривок иллюзионного зверя створенного из благосклонной мне стихии. Уже завтра слух о 'поддельной наследнице' растает, словно туманная дымка.
- Как вы знаете, принцесса Таноса, единственная дочь Доната Данталиона Виленского,- от моих слов, осознание пришло в недалекий, но амбициозный разум князя Веймона. - Лишь Милолика Донат Декар Валлийская, единственная возможная наследница клана - Хозяинов Преисподней. И ответьте мне любезнейший, что вам известно о 'колыбели силы'?
Легкое, практически не заметное движение в области сердца. Я лишь на несколько градусов нагрела важные кровеносные сосуды, но этого было достаточно, чтобы некогда уверенный демон начал бегать глазами по толпе в ожидании поддержки.
- Ты не можешь...?- прошептал Алат практически губами. - Я все расскажу... Потерять силу, лишится могущества, питающего твою жизнь, было хуже смерти. Именно страх оказаться беспомощной пустышкой, отразился на некогда красивом лице.
Я была уверенна, что от Маркуса не скроются столь красноречивые взгляды, на весьма интересных существ. Помощи от которых явно ждал наш нашкодивший князь.
- Не сметь,- тихо прорычала я, понимая, что демон готовиться трусливо, сбежать.
'Нельзя терять контроль, начала ломать, так уничтожай до конца. Он и так смертник',- годы учебы не прошли бесследно. Я все больше вторгалась в суть темного князя. Добираясь до самого центра- до магической искры. Сила яркая и мощная, она притягивала, манила. Я упивалась ей, наслаждаясь могуществом- полным подчинением. Огненные псы в ожидании скорой жертвы, радостно запрыгали у моих ног.
- Пощадите госпожа,- корчась от боли у моих ног молил демон.
- Как не достойно,- укоризненно цокнула я.
'Остановись'- орало на меня сознание.
Словно в тумане, вскользь увидела глаза Дерека. Мига хватило на то, чтобы я потеряла контроль.
'Что я делаю? В кого превращаюсь?', - глазами Дерека, я увидела себя со стороны и испугалась.
- Думаю, Ваше надуманное сомнение мы развеяли,- беря себя в руки и заканчивая пытку, ровно проговорила я. - Прошу насладиться церемонией.
Превозмогая брезгливость, я взяла демона за подбородок, заставляя взглянуть мне в глаза. Надеюсь, в них он прочел свой приговор.
Уверенные сильные руки крепко обхватили меня, разворачивая к себе. Уважение и восхищение прочла я во взоре темного принца. Страх и сила главенствует в империи.
Только вызывая панический ужас, ты сможешь руководить.
Все еще находясь в объятиях Маркуса, я заняла свое прежнее место. Вновь этот злосчастный трон, снова встревоженные лица жрецов, опять трепетный страх приглашенных.
Маркус заняв свое место у алтаря, испытывающим взглядом прошел по каждому ряду присутствующих. В полной тишине в гробовом молчании, прошла целая минута. За шестьдесят секунд из зала, словно растворяясь в темноте, без криков и сопротивления, исчезло около пятидесяти гостей. Линейка демонических князей так же поредела. Я не досчиталась трех Глав, а на месте многострадального Алата, находилась горстка пепла.
'Все правильно. Так и должно быть. Лучший рычаг в управлении - это всеобщий трепет и ужас',- слишком спокойно заключила я.
- Думаю, на сегодня сюрпризы закончились,- вновь бесстрастно- холодный тон прокатился по залу.
Жрицы с тревогой покосились на темного принца, и молча, начали проделывать свои традиционные манипуляции. Легкое движение и мы с Маркусом отворачиваемся от всего зала, вставая лицом к подготовленному трону.
- Я горжусь тобой, - касаясь губами моего уха и целуя в лоб, нежно проговорил Маркус.
Дальнейшего я не разбирала. Жрецы делали понятные только им манипуляции: громко на распев проговаривали ничего не значащие фразы, трясли непонятными атрибутами, переливали всякую жидкость из одного сосуда в другой. Все эти действия проходили практически в могильной тишине. Через некоторое время я поймала себя на мысли, что отчетливо слышу звук своего и Маркуса сердца, они бились в унисон, подчиняясь не понятному ритму. Не успела, я удивится, как мощная сила, вытолкнула меня из своего же тела.
'Что происходит?'- мысленно обратилась я к неведомой силе.
Как следовало ожидать, ответом мне было, молчание. Последующие действия, потеряли для меня всякий смысл, я видела себя и Маркуса со стороны. Жрецы спрашивали ерунду. Мы отвечали. Нам предлагали испить из одной чаши. Мы, молча, принимали сосуд.
Равнодушие и холодная апатия, буквально сковали мою душу. Я бесстрастно смотрела на происходящую коронацию и понимала: мне все равно. Не было ни боли, ни ненависти, ни радости. Вообще не было не каких эмоций.
Даже когда главный жрец, преподнес к нам золотой поднос с символами императорской власти. Не одна частичка души не встрепенулась. Сначала на Маркуса легла большая 'цепь стихий': массивное украшение из драгоценных металлов и камней. По - древнем преданиям, цепь представляла собой 'ключ', способный соединять в себе все стихии. Он являлся проводником, мог устранять любые материальные либо духовные преграды. Затем свое место на правой руке Маркуса, заняла большая имперская печать: перстень с большим изумрудом и черными бриллиантами. Ну, и в конце на голову темного принца, лег большой императорский венец. Мгновение и сила наполнила жилы повелителя, признавая в нем императора. Его волосы взмыли вверх, словно подхваченные мощным ветром, в глазах зажегся невероятный огонь. А Тьма, признавая своего нового правителя, императорской мантией легла на плечи нового государя Таноса.
Я всю церемонию спокойно стояла, буквально в шаге, от творящийся истории, и никак не реагировала.