- Мне не докладывают о подобных тонкостях,- зло прошипела в ответ фрейлина. - Подробности Вам лучше обсудить с его высочеством.
Вот, что за противное чувство- любопытство. Вот скажите: зачем мне знать, кто займет столь почетный и губительный пост? Но интерес и пытливость взяли вверх над рациональными поступками. Получив такое известие, мой разум покинул ряды логичности и последовательности, любопытство начало терзать изнутри. Ведь правду говорят: За смотр денег не берут.
- Благодарю, Элеонара,- спокойно проговорила я. - План сегодняшних встреч мной одобрен. Только вычеркни из расписания примерку платья. Я в это время лучше разомнусь в парке.
- Но фасон платья утверждал его высочество!- возмутилась сирена.
'Интересно, а если Маркус не досчитается в своих рядах шпионов одной маленькой, но очень надоедливой сирены, он сильно расстроится? Навряд ли',- молчаливо думала я, даря своей служанки весьма красноречивый взгляд.
- Элионора, надеюсь, ты меня услышала, - твердо произнесла я. - Ни какого платья.
- Да госпожа.
- Можешь быть свободна, я тебя не задерживаю,- предрекая дальнейшие споры, произнесла я. - Я сама соберусь для встречи с послами Багейнна.
Сирена, молча, прикусила губы. В крайней степени недовольства присела в реверансе и поспешила удалиться. Видимо соблюдая неизменную традицию жалоб императору.
Герион
- Не составишь компанию?
Внезапно с противоположного конца тренировочного поля прозвучал нежданный вопрос. Лика сегодня изменила своему расписанию, и вместо обеда и прочей придворной суеты, решила провести время за боевой тренировкой. Я, повинуясь желанию повелительницы и настоятельным заветам Маркуса, спокойно взирал на происходящее. Отдавая все свое внимание непосредственно охране вверенного мне объекта.
- Ну, же Герион, не противься, - вновь обратилась Лика, - Обещаю вести себя прилежно и честно. Я давно не тренировалась в спаррингах.
Я не стал перечить и спокойно подошел к своей скорой противнице. Милолика сменила строгое придворное платье темных цветов, на легкие штаны и рубаху свободного покроя.
- И какой вид оружия предпочтет моя госпожа?- останавливаясь в нескольких шагах от императрицы, язвительно поинтересовался я. - Серебряные клинки, отравленные стрелы или осиновый кол?
- Думаю, легкие мячи будут более уместны,- учтиво проговорила Милолика, протягивая мне тренировочный меч.
Я был озадачен. Реакция Лики в последние две недели была логична и предсказуема. Она против воли оказалась заперта и невыносимых условиях, где ей навязывали чужие правила игры.
- Какие условия поединка выдвигает моя госпожа?- откидывая подальше верхний камзол и закатывая рукава, спросил я.
- Думаю, просто немного разомнемся, без определенных правил и требований.
Я коротко кивнул головой, принимая слова Милолики, и молча начал отходить к противоположному концу площадки.
Легкий поклон и бой начался. Лика двигалась легко и уверенно. Она не выпячивала на показ все свое мастерство, каким владела. Она придерживалась тактики: чем проще, тем эффективнее. Говорят, что бой на мечах- это танец. Я в корне не согласен с подобным утверждением. Бой- это жизнь. Именно в движениях, в наносимых ударах, в поворотах и стойках можно читать противника как открытую книгу. А мне существу, которому представилось побывать за Гранью, и побродить по ее границам, было легко распознать истинные намерения императрицы.
Милолика знала цену жизни. Она ценила ее больше всего. Вот только за свою не цеплялась. Я был уверен: если девушке представиться шанс, она с удовольствием перешагнет Грань. Не борясь за существование. Лика не хотела жить.
От подобной мысли я резко остановился. Рука невольно опустилась, теряя меч. В последнюю секунду Лика успела остановиться и не нанести серьезный удар.
- Почему?
Демоница посмотрела на меня с недоверием. Ища подвоха в подобном поведении.
- Что?- озадаченно переспросила Лика.
- Почему ты не хочешь жить?
Тень недовольства и беспокойства скользнула по уверенному лицу демоницы.
- С чего ты взял?- беспечно отмахнулась императрица, опуская свой меч. -Я разве похожа на самоубийцу?
- Это разные вещи Милолика,- серьезно произнес я. -Почему ты дала клятву на крови в ночь перед коронацией?
- Откуда...?- вырвался первый вопрос.
На секунду Милолика остановилась, припоминая малейшие детали той роковой ночи. До малышки, наконец, дошло, что благодаря своей сути, я с легкостью ощущаю и распознаю кровь на многие километры от себя.
- Маркус знает?- справившись с первыми эмоциями, холодно поинтересовалась императрица.
Я лишь покачал головой. Сам до сих пор не нахожу ответа, на подобную беспечность. Но с другой стороны, не чего вернуть было нельзя. Клятва дана, и она нерушима.
- Благодарю,- тихо проговорила демоница. - Почему не хочу жить? Очень просто. Чтобы существовать в этом мире, нужно быть храброй. А я трусиха. Мне легче отдать свою жизнь, чем цепляться за призрачные идеалы. Да и все те, которые были мне дороги, уже перешагнул Грань...
Лика стояла практически вплотную. Спокойно и уверенно говорила о запретных вещах. Ее глаза излучали безмятежность и покорность к грядущему. Она действительно так думала. Более того она надеялась на скорый итог.
Я слегка отогнул воротник свободной рубахи. Вся тонкая шея Милолики была усыпана отвратительными кровоподтеками. И явно на этом демон не ограничился. Лика проследив за моими движениями и взглядом, плотнее накинула ткань. Девушке явно было неловко и стыдно за подобное 'украшение'.
- Он был не прав,- твердо произнес я.
- Он был в своем праве,- устало пожала Милолика плечами. - Я его собственность. И мое мнение, так же как желания, не рассматриваются.
Я постарался взять себя в руки. Колдовское очарование девушки оказывается, и для меня не прошло бесследно. Мне хотелось успокоить, приободрить. Заверить, что все будет хорошо. Но я не мог, потому что знал правду. Не чего хорошего в будущем нас не ждет...
- Регенерация идет быстро,- как можно ровнее постарался произнести я. - Но следы не смогут зажить до сегодняшней церемонии. Настоятельно рекомендую найти способы избавиться отстоль экстравагантного 'украшения'.
Милолика лишь недовольно фыркнула, отворачиваясь от меня. Совсем как ребенок. Маленький упрямый демоненок.
- Лика пойми подобным видом, ты лишь подчеркнешь его всласть и внушишь окружающим страх, а не как не покажешь свою собственную силу.
Лика резко развернулась, в глазах ее огромных и зеленых застыла обида и неловкость. Руки ее были сжаты в маленькие кулачки. А алая губа прокусана практически до крови.
'Как же ей плохо. Одиноко и страшно. У нее ни кого нет в этом огромном замке. В этой стране. Да и во всем мире...'- пришло ко мне понимание.
- Ты не мог бы мне помочь?,- смущенно прошептала Лика. - Самолечение я еще не освоила. К Маркусу обращаться не буду, а придворным лекарем не стоит знать о подобном.
Прав был Маркус. Лику не возможно было не полюбить. Она излучала не ведомый свет. Не подвластное пониманию добро. Я не мог понять как в таком хрупком и нежном создании уживается: юркая и горящая суть демоницы, ровная и стойкая роль императрицы. И при этом она не играла она жила.
На протяжении двух недель я удивлялся, с какой легкостью она решает серьезные вопросы. С каким тактом выходит из сложных ситуаций. Практически все кто сталкивался с императрицей, в эти дни были поражены ее силе и решимости. Она не шла на поводу, но и не навязывала свои взгляды. Легко и дипломатично решала возложенные на нее вопросы. Нет, такое создание не возможно не любить и не восхищаться. Даже не как привлекательной девушкой, а как чистейшим образцом редкой души.