Я смотрела и не могла поверить. Маркус холодный и равнодушный, мечется зверем, чтобы найти сбежавшего демоненка.
- Вина?- явно прочитав мое настроение, предложил император.
- Воздержусь.
Маркус игнорируя меня, вновь наполнил бокалы. Я даже не прикоснулась к рубиновой жидкости. Вот демон, осушил свой бокал до дна.
- Представь мое удивление, когда я понял, что нахожусь в своих покоях,- сам себе усмехнулся демон. - Миг и злость ушла. Ярость, спряталась в самый дальний угол души. Именно в этот момент во мне проснулась, что- то светлое, нежное. Я увидел как на моей кровати, сжавшись в комок, ангельским сном спишь ты. Худенькая, совершенно не весомая, призрачная, не настоящая. Лишь легкий румянец и ровное дыхание подтверждали твою реальность. Волосы в беспорядке раскинуты по подушке. По моей подушке. В этот момент я понял, что все бы отдал, чтобы каждую ночь видеть как ты засыпаешь.
В этот момент Маркус был не со мной, а с той далекой Милоликой. Его глаза смотрели на все ту же кровать. А губы правителя Преисподней предательски улыбались.
- Сначала подумал, что передо мной видение, сказочная иллюзия. Но с каждым шагом, понимал, что это начало моего конца. Каждый шаг все больше приковывал меня к тебе. 'Моя'- орало сознание. 'Моя'- твердила сущность. 'Моя'- пела душа...
Я слушала и отводила глаза. Для меня это было слишком... Я, помню ту ночь. По обыкновению я пробралась в спальню наследника. И уверенная, что хозяин покоев еще долго будет находиться в отсутствии, заснула сладким, влюбленным сном. Как всегда случалось в спальне Маркуса, мне приснился необыкновенно яркий сон. То, что принц вернулся с похода, и увидел меня в своих покоях. Нет, он не стал ругаться. Молча, медленно подошел, склонился над лицом, убирая выбившиеся пряди с лица. Его губы коснулись моих в легком, невесомом поцелуе...
- Я думала, это сон... - зачарованно проговорила я.
Рука невольно коснулась губ. Я будто бы вновь ощутила тот сладкий вкус, тот предвкушающий трепет...
- Как бы я хотел тогда не просыпаться,- грустно заключил император. - Забыться. Остаться. Но тогда ты была еще ребенком. Маленькой и невинной. Я не смог забрать тебя. Я не смог рассказать и признать. Но я знал, наступит день, и ты станешь моей...
- Зачем вспоминать давно минувшее,- ровным тоном проговорила я. - То, что было, уже не вернешь.
- Именно здесь я принял решение, что ты будешь моей,- возвращаясь в действительность, медленно произнес Маркус. - Я поклялся, что никому тебя не отдам. Именно в эту ночь ты стала моей...
Не знаю, чего ожидало его величество, но мое надуманное самообладание буквально снесло шквалом негодования, раздражения и гнева.
- Вот так легко? Не заботясь о моем мнении, ты принял решение за нас двоих?- злость начала медленно вскипать, - А меня спросил?
- Зачем?
Более лаконичного ответа я и не ждала. Действительно, на что я надеялась. На то, что смогла очаровать Маркуса своими успехами? Своим характером? Личностью? Как не прискорбно, но Эмилия была права. Моя генетика, моя природа и сущность лучшая приманка для женихов.
Молча, я отошла к дальней стене, стараясь не встречаться взглядом с императором. Больно. Мне было вновь больно. Но боль была тупой, приглушенной, а не яркой и разрывающей как когда-то.
Глаза смотрели вперед, но как будто не видели ничего перед собой. Как слепой, я выставила ладонь вперед, пальцы коснулись, холодной шершавой стены. Сантиметр за сантиметром ладонь начала изучать уродливый след. Руки нащупали трещины, рваные раны на тысячелетней кладке. Я словно прозрела, смотря на сотворенное мной же.
- Милолика не надо. Не сейчас.
Маркус встал вплотную за моей спиной. Я ощущала его тяжелое нервное дыхание. Но я была не в силах отвести руку.
- Ты прав. Это ничего не меняет.
В этот момент, я решительно повернулась к своему прошлому. Своему настоящему. Но не будущему... Я поняла, что та Милолика действительно умерла в ту ночь, когда на стене появились рваные трещины.
Уверенной походкой, направилась в сторону накрытого стола, совершенно не замечая преграду в виде императора. Ведь мы пришли сюда поужинать, а не предаваться видениям прошлого. Да и вино и впрямь не плохое...
- Ты знал, что Алекс моя истинная пара? - залпом выпила я вино, задавая первый интересующий меня вопрос. - Ты знал, что он провел обряд 'единения'?
Жилки на мощном лице напряглись, кулаки предательски сжались, глаза потонули в мраке... Маркус был взбешен.
- Разве это важно?
Я коротко пожала плечами, показывая свое безразличие к ситуации.
- Просто интересно. Ты так понадеялся на меня, что не стал устранять соперника? Или Алекс просто вовремя сбежал?
- Ты не ответила на его чувства...
- Я не сказала: 'нет',- резко перебила демона, устав от его самоуверенности.
В один момент демон оказался рядом. Встал практически вплотную. А мне было не куда отступать. Позади стол, впереди скала...
- Разве это, что- то значит? Ты выбрала меня! Сама не зная, ты с самого детства ко мне тянулась. А позже переросло в светлое и вечное чувство,- подбирал слова Маркус. - Ангел, мы были счастливы...
Это был его главный довод и главная ошибка. Мы действительно БЫЛИ счастливы.
- Ангел, но почему ты такая упрямая?- заключая меня в объятия, мученически проговорил Маркус. - Почему не хочешь признать самой себе, что все еще меня любишь. Тебя тянет ко мне Ангел мой. До боли, до крика манит. Прекрати сопротивляться...
А ко мне пришла апатия. Будто душа сковывалась толщей льда. Родные объятия больше не грели, не дарили уюта. Я знала, есть лишь один способ заставить Маркуса отпустить меня.
- Что с Герионом?- задала я самый интересующий вопрос.
Как и следовало ожидать. Как только Маркус услышал имя вампира, он буквально воспламенился. Густые тени, мраком окутали мощную фигуру. Тело императора начало меняться, выпуская внутреннего зверя наружу. Не в силах сдержать силу, Маркус резко отошел к противоположной стене, не отрывая от меня пылающего взора.
А я, наконец, смогла дышать.
- Он сгниет, - прорычал демон. - Ты слышишь? Он сгниет. Последние дни своей жизни проведет в темноте подземелья, обгладываемый крысами. Он кровью смоет свою ошибку.
Я стояла, держась за стол. Казалось еще немного, и я упаду. Я слышала и не верила.
- За что?- жалко пропищал голос. - Он спас меня...
- Он возжелал тебя!
- Герион пожалел меня. Слышишь бездушное чудовище, он просто пожалел!
Я скатилась на истерику. Я стояла и просто не могла понять, как он мог? Откуда столько злобы и ненависти? И как мне дальше быть?
Медленно я развернулась в сторону камина. Не хотелось его видеть. Не хотелось слышать. Просто исчезнуть...
Долгие минуты прошли, прежде чем, я почувствовала, как тьма начала отступать. Маркус вновь взял контроль над силой, принимая свой обычный облик.
- Милолика, как ты не поймешь. Ты самое дорогое, что у меня есть.
Он вновь приблизился, недопустимо близко...
- Не смей,- прошипела я.
Быстро отошла в сторону, не позволяя демону прикасаться к себе. Казалось еще немного и здравый смысл покинет. Тогда действительно настанет конец.
-Аластер.
В тишине прозвучало имя. Я поняла, что Маркус вызвал своего слугу.
Из дальнего угла, на зов пришло создание ночи, скрывающееся во тьме. Вуивр- злой дух, потерявший на веки свою душу, призванный во служение. Обычно Вуиврами становятся самоубийцы, не вынесшие груз вины за свои злодеяния. Вуиры продают душу, пытаясь избежать наказания за свои преступления за Гранью. Жестокие, кровожадные, не чувствующие, они не способны думать и сожалеть. Для них существует лишь приказ Хозяина.